Остановить явь

– А ты разве нет? – устало спросила Анна. – Кстати, это вполне мог быть демон, которого пытаются заставить подчинится Бесхору. Если даже демон не смог найти то место, и он и Бесхор могли попасть туда лишь как простые смертные, то сомневаться не приходится, именно там его отец держит планеты, которые пичкают силой медуз. Радует, что мы ошибались, и не сам Бесхор охотник – не придется его убивать. Без отца он не больше любого Правителя. У него еще есть шанс исправиться, Правители живут долго.

– Ага, как и его папенька с маменькой… Ты почему думаешь только о себе?!

Анна тяжело вздохнула.

– Война есть война, мы не можем остановиться, пока враг что-то замышляет… Особенно против моей матери! Богрук сильно об этом пожалеет! – пригрозила она, еще не зная, какой будет кара. – Странно, – задумалась она, – зачем ему понадобилась мать, если миллионы Правительниц с удовольствием выносят его семя?

– Обычно, Правители по наследству в семени передают меч. У тебя же наоборот, сила Дайкона, а меч Айры. Поэтому никто не сомневался, даже я… Никому и в голову не приходило… – демон тоже задумался. – Но сдается мне, дело не в наследственной памяти. Скорее, решающую роль сыграло грубое насилие. У Айры не было ни меча, ни силы. Точно так же, как у матери Дайкона. И у Катрин были перебои, когда она носила Айру под сердцем. Дайкон помнил мать и любил, но никогда не рассказывал о том, что произошло задолго до рождения вселенной.

– Наверное, отец чувствовал вину, что не смог ее спасти, – предположила Анна. – Все же, он был охотником и мог добыть еду. Но возможно, тогда он был слишком мал и не понимал своей силы. Какие жестокие царили правила! – мрачно передернулась она, ужаснувшись. – Подумал ты, подумают они! Значит, мать снова рискует остаться без меча и силы.

После того, как Анна побывала в таком месте, где когда-то жили медузы, гидры и Правители, она часто просыпалась по ночам в поту. Дед подтвердил рассказ Богрука из слова в слово, кроме похищения Катрин. Она соблазнилась двумя пилигримами. И кое-что добавил от себя, чтобы ее представление о Правителях было полным. Естественно, отругал за своеволие, сильно испугавшись, когда узнал, что она выходила из тела. И как всегда запретил строго-настрого. Но запрещать ему было не впервой, а ей нарушать данные деду обещания.

– Я предупредила мать, но она слишком занята, чтобы думать о безопасности. Ее даже оставить не на кого. Катрин и Зарт открывают новые торговые пути через Акронос, Каффа не вылазит из лабораторий, Карсад восстанавливает разрушенные окраины.

– Ее охраняют демоны, справятся, – уверенно заявил Дай. – Кроме того, меченосцы. Они дежурят на всех входах и выходах из империи.

– Демон демона не переплюнет, – у них тоже есть демоны, – не согласилась Анна. – И скоро с ними будет какой-то червяк, на которого они сильно уповают, если мы не вмешаемся. Так что, твои демоны могут и не распознать Бесхора и Богрука, как Правителей. Кроме того, им зачем-то понадобилась я!

– Выпить и понять, как ты слила силу медузы, не испачкав ее, – уверенно заявил Дай.

– Тут и секрета нет, – хихикнула Анна. – Я понятия не имею!

– Зато, кажется, я догадался. И Тот, на крыше Мира, как бы ни при чем! – демон весело поболтал щупальцами. – Кстати, Он пригласил нас обоих в гости, чтобы провести совместную терапию нашего самомнения по поводу новой галактики Каффарус.

– Крыша от нас никуда не денется.

Мудрые люди поминать усопших ходили на кладбище, а Правители на ту сторону, чтобы и помянуть, и рассказать о себе. Хуже, когда растаявшие в далеком прошлом родственники стоят в очередь, чтобы потискать тебя. Начинаешь чувствовать себя покойником, которого пришли помянуть живые. Анна вспомнила недавнюю встречу с отцом и бабушкой Гидрой, которая чуть не оставила ее по ту сторону навечно, спалив чуть ли не полностью своей горячей пламенной любовью. Она выкатилась оттуда колобком и отлеживалась два дня, отращивая руки и ноги.

– Так что, нам петь? – вмешалась одна из гидр.

По именам Анна даже не пыталась их запомнить. Между собой они были на одно лицо. Впрочем, у них и лица-то не было – уплотнение в сердцевине, где хранилось сознание. И щупальца, наделенные глазом и чувствительной присоской с зубами, которые они все время совали в лицо, чтобы разговор происходил «с глазу на глаз». И стоили глазки, пощелкивая зубами, напоминающими зубы-колья медуз морока, отчего у нее пару раз чуть не случился обморок. Размеры их были самыми непредсказуемыми, они так же легко могли поменяться, как демоны и Правители, то обрастая плотью, то становясь чем-то средним между плотным полем и клубами тумана.