Остановить явь

Огра была похожа на маленькую империю – огромный город сад, в котором черпали вдохновение и поэты, и художники. Многие полукровки, которые непременно покупали себе дома на Огре, стоило им обрасти протосчетами, подражая Правителям Олеома, возводили свои дворцы, потихоньку вытесняя рабочий и обслуживающий люд. Здесь они могли наладить отношения с любыми планетами или выйти людьми в те империи, которые вели дела с Олеомом. Перед каждым дворцом, который полукровки гордо именовали посольством, они непременно устраивали свои площади, выставляя у входа свои статуи, и украшали дворцы золотом и драгоценными камнями, объявляя территорию представительством звезды. И теперь небо над Огрой светилось лазерными шоу, утроенными крейсерами. Работали и рестораны, и выставки, по улицам ходили веселые зеваки, заглядывая то в один дворец, то в другой, которые ломились от угощений.

На само торжество Анна и Дай опоздали, прибыв в самом конце, когда гости веселились. А когда сунулись в портал, оказалось, что он уже закрыт. Все пути во дворец Карсада перекрыл сам Карсад, чтобы любопытство гостей не раскрыло некоторые его тайны. Пришлось пробираться на Огру через порталы и таможню. И когда оказались среди веселой толпы, решили, что им лучше не светится, не сомневаясь, что многие как раз ждали появления Правителя Анит, которая переплюнула величайшего Правителя империи Бесхор.

– Может, заглянем к Селине? – спросила Анна у Дая, остановившись посреди улицы, решив, что отрывать Краса, который был на службе, чтобы рассказать ему последние новости, будет не слишком уместно. – Я уверена, Лия сейчас у нее, и Тино. Мы с ним еще не виделись, как я выкупила роботов у Каффы. Интересно, что он думает по этому поводу?

– Рад, конечно, – прислушиваясь к пространству, безразлично ответил Дай. – Мы выкупили еще две тысячи роботов, заплатив за них полную стоимость. Они обращаются к нам сами. Но я бы лучше поискал Правителя Богрука, который не упустит шанс затеряться в толпе Правителей и посмотреть на тебя. Я даже знаю, где его искать! На площади, где собрались Правители. Уверен, он обхаживает Правительницу Айру, но под другим именем.

– Тогда, может быть, мы тоже поменяем имя и посмотрим, чем он ее соблазняет? – не обрадовалась Анна.

– Да, пожалуй. Нам стоит познакомиться с ним поближе, – озабоченно проговорил Дай. – Его демона засекли, он крутится возле красавца эльфийской наружности. Айра уже догадалась, кто он.

Сообразить себе вечерний наряд самостоятельно, Анна не рискнула. Одно дело, вызвать из подпространства халат и тапочки, другое наряд, в котором сокрыто столько тайн, что они прославляли целые династии портных. Решили, что лучше сначала наведаться в свои покои и переодеться, придав себе соответствующий вид. Среди Правителей, которые, скорее всего, собираясь встретится в неформальной обстановке с другими Правителями, проявляя все свои таланты соблазнения многомиллиарднолетнего опыта, замарашкой и простушкой она прославились бы еще быстрее, чем под своим собственным именем, объявленном во всеуслышание.

– А как ты общаешься со своими помощниками? – поинтересовалась она, торопливо следуя за Даем в тайную квартиру, через которую она обычно покидала дворец, чтобы прогуляться по Огре неузнанной.

– Обычно. Спросил, и мне ответили. Мы придумали свой язык, который знают не все демоны, а только посвященные и давшие клятву на мече, что не раскроют его. Самое простое, что могло прийти нам в голову.

– Ну а как же браслет? Разве он не сможет расшифровать его? – удивилась Анна.

– Язык подпространственный, – ответил демон. – Не так далеко, как гидры, но и мы умеем позвать друг друга.

– Компьютеры многих Правителей тоже подпространственные, – напомнила Анна, забеспокоившись.

– Да, но они не слышат подпространство, – безразлично ответил демон. – Мы обсуждали это с Правителем Каффой. Ты разве услышала меня? Нет, Правители нас не слышат, только демоны, но понять могут немногие.

Поднялись на шестнадцатый этаж. Квартира была простенькая, с двумя выходами, один по парадной лестнице, второй черный вход, которым обычно и пользовались, чтобы не сталкиваться с обитателями уютного студенческого общежития гостиничного типа. Рядом была квартира Краса, а с другой стороны меченосца. Оба они учились в высшем учебном военном заведении империи Каффа, который, наверное, можно было считать академией, которая примыкала к общежитию офицеров боевых флотов содружества одним крылом. Здесь был еще один портал, о котором император знал, но вряд ли его закрыл, понимая, что он мог им понадобиться в любую минуту. Опыт Каффы пришелся очень кстати, теперь она могла устроить личную жизнь или, минуя площадь, попасть в любой дворец. Этажом ниже – во дворец Зарта, через пять комнат во дворец Каффы, тремя этажами выше – во дворец матери или Катрин. Консьержам ее представили так же, служащая крейсера, поэтому долгие ее отсутствия ни у кого не вызывали вопросов. Единственное неудобство, Даю приходилось прятаться. Все же он был атрибутом птицы высокого полета.

А через пару минут были уже во дворце.