Остановить явь

– Я сомневаюсь отец, что ты сможешь получить наследника от Правительницы империи Гидра. Айра слишком сильный Правитель – она не навозная куча, где можно откладывать яйца. Она подняла империю, за каких тридцать лет и три года! – Правитель-сын поднялся, отряхивая с одежды налипшую грязь. – Я уверен, девчонку используют. Ей не разобраться в технологиях, которым не один миллиард лет. Это сделали Айра и Каффа.

– Я знаю, – самодовольно ответил Правитель-отец. – Но без нее их производство накроется медным тазом.

– Она и не разбиралась! – нервно хохотнул демон, пропустив слова Правителя-хозяина мимо ушей, словно его тут не было. – Но не Айра, и не Каффа, а демоны и роботы!

Правитель-отец досадливо махнул рукой, тяжело вздохнул, скривился брезгливо.

– Наследники отменяются. Империю Гидра охраняют лучше, чем империю Карсад. Теперь я понимаю, что они не тратили время даром. Можешь забрать ее себе… Да-а уж, – проговорил Правитель-отец протяжно, чему-то загадочно ухмыльнувшись. – Мы недооценили девчонку. Таких Правителей, пожалуй, больше нет. Даже мне не удавались такие фокусы! Так что, – он снова похлопал застывшего с отвисшей челюстью и изумленно смотревшего на демона Правителя-сына по спине, – кормить паршивкой медуз будешь ты!

– Роботы?! Да, я слышал, в Галактическом Совете снова объявлена боевая тревога… – кивнул Правитель-сын, усаживаясь на траву. – Но при чем здесь мы, отец? Что не так с этими роботами?

– Девчонка скупила всю партию роботов, которым ничего не стоит поставить на колени Акронос, – досадливо поморщился Правитель-отец, виновато взглянув на демона. – Черт, я уже, старый перец, влюбился в эту бомбу… Никогда не знаешь, где и когда рванет! Этот червяк приведет ее сюда, здесь мы будем ее ждать, – он ткнул пальцем в землю.

– Роботы? Что за роботы? – поднял голову Правитель-сын. – Роботы серии ТИНО?! – догадался он. – Но они же были полным провалом Империи Каффа!

– Те, которые объявили себя людьми, – откровенно презирая Правителя-сына, раздраженно бросил демон. – Когда читаешь текст по бумажке, в следующий раз постарайся хотя бы поинтересоваться смыслом написанного. Роботы серии ТИНО, умеющие собрать информацию, не сходя с места. В их аннотации ничего об этом не было сказано, кроме как, «умеют разобраться в условиях, в которых находятся».

– Но они же получили прописку в империи Гидра! – Правитель-сын судорожно сглотнул слюну.

– Вот именно! Империя Гидра наш основной конкурент, – вздохнул Правитель-отец, снова виновато взглянув на своего демона. – Совет потребовал их утилизации, объявив инициацию незаконной, но официально они принадлежат империи Анит, и только она имеет право карать их и миловать, как свою собственность. А она никогда не пойдет на поводу у Совета, который не ставит ни в ерик. Она просто не знает, для чего он, собственно, нужен, – с досадой проговорил он. – Ей не нужна ни Сорея, ни Имера – она дитя, которое тычет пальцем в любое место, которое открыла. А над нею парит тот самый демон Дайкона, который вырвал у нас с Аграбом клятву на мече, что мы не поднимем его ни на него, ни на эту паршивку.

– Клятву?! – округлились глаза у Правителя-сына, он развернулся вполоборота, опустив руки, заглядывая в глаза по очереди сначала отца, потом демону. – Ты дал Анит клятву?!

Правитель-отец промолчал.

– Но ты же… Ты же сам учил меня! – криво усмехнулся Правитель-сын, расплываясь в довольной улыбке.

– Было дело, – согласно кивнул Правитель-отец, досадливо поморщившись, пнув ногой камень и угодив им в демоночервя. – Мудрую мысль легко подать, но когда дело идет о себе, все гораздо сложнее. Она обращалась со мной так… Так непринужденно и естественно, будто была в кармане, будто я держал ее в руках! – Правитель отец выставил перед собой руки, рассматривая их. – Молодая, свежая, румяная, невинная, непохожая на то, что я видел… Эта паршивка и ее демон загипнотизировали меня, как василиск! Я словно опьянел, это было наваждение, минутная слабость, словно я плыл в тумане грез… – он недоуменно развел руками, все еще не понимая, как это произошло. – Я там жил!

– Девчонка тебя провела?! – напрямую спросил Правитель-сын, раскрыв рот и обнажив в ухмылке все зубы. – Бес в ребро?! Как это случилось?!

– Хотел бы я быть на месте Карсада и Катрин, чтобы давать ей советы. Будь я на их месте, из нее вышел бы толк. Я воспользовался твоим приглашением на Огру.

– Меня пригласили на Огру?! – вытянулось лицо Правителя-сына.

– Было довольно забавно смотреть, как Олеом стелился перед Правителями! – Правитель-отец брезгливо сплюнул. – Приглашение было послано в твой дворец на Сорее. Аграб сразу отправил его ко мне.

– Но вы могли хотя бы предупредить! – обиделся возмущенный Правитель-сын.

– Тебе незачем там светится. Если я не смог устоять, то кто удержал бы тебя?! – оборвал его Правитель-отец, раздражаясь, как и его демон. – Девчонка представилась другим именем и назвала имена, которые были вне подозрений. Она знала, что Яромарит Правительница, а кроме того, представилась дочерью Амаакнелин и Саффирози.