Осторожно: карантин!

– Я стала пытать маму, кто этот мужчина, – взволнованно продолжила рассказывать Алена. – Сначала она пыталась уйти в отказ. Сказала, что это все шутка, что она пробовала свои силы в писательстве, и вот, накропала такой опус. Даже накричала на меня, как я могла подумать, что она способна оставить дочь-малютку, то есть меня без своей опеки. Но я надавила на нее, и она призналась, что у нее была интрижка с одним из братьев ее мужа. И от этой связи на свет появилась я.

– С кем именно?

– Ты что, и впрямь не догадываешься?

– Скажи сама.

– Мишель – вот кто мой отец!

– Но он же…

– Гей? – перебила его Алена. – Ну так по молодости все люди склонны к экспериментам. Да, не очень-то весело сознавать, что являешься плодом чьего-то неудавшегося эксперимента, но зато… Зато у Мишеля имеется один неоспоримый плюс перед моим родным отцом.

– И какой же?

– Мишель – бездетен. И он богат!

Что-то такое подозрительно ярко заблестело в глазах Алены, и Саша быстро догадался:

– Метишь в его наследницы?

– А почему бы и нет? Должна же я получить компенсацию за те годы, когда я была лишена поддержки своего отца? Да и кому отец мог бы оставить свое состояние, как не мне – его родной дочери!

– В таком случае появление Вероники на горизонте должно было сильно попортить тебе настроение. Ведь ты не знала, что Вероника является лишь фиктивной невестой?

– Не знала. И ты прав, я очень расстроилась. Все ведь так хорошо складывалось. Мишель один, он богат, и тут появляюсь я! Я уже планировала, как расскажу Мишелю правду, покажу ему письмо, которое мама написала почти двадцать лет назад, да так и не отправила. Она не решилась это сделать, а я смогла бы! Мишель уже не молод, здоровье у него тоже не ахти какое крепкое. Еще лет пять, десять, пускай, пятнадцать или даже двадцать я готова была ждать, но рано или поздно и отель во Франции, и виноградники, и квартиры, и два дома на нашем заливе – все это стало бы моим!

Саша слушал и понимал, что многого не знает о своей семье. В частности, его поразили размеры состояния дяди Мишеля. Саша и не предполагал, что дядя Мишель настолько богат. Как-то всегда так говорили, что богач у них дядя Витя. Дядя Петя рабочая лошадка. А дядя Мишель – это вечный менестрель, странствующий музыкант, не обремененный никаким имуществом, свободный как ветер и только тем счастливый. И вот теперь выясняется, что дела обстоят немножко не так, даже совсем не так. И бродячий музыкант за годы своего бродяжничества сумел обрасти весьма приличных размеров состоянием. А якобы богатенький дядя Витя, похоже, живет из милости в чужом доме.

– Хорошо, но как это все связано с теми убийствами, которыми мы стали свидетелями? Или это ты придушила Веронику?

– Думай, что говоришь! – возмутилась Алена. – Конечно, я ее не душила. И в мыслях такого не было. Хотя и могла бы. Я видела, как она дремала в саду.

– Дремала?

– Да, сидела в шезлонге и спала. Глаза у нее были открыты, и она даже похрапывала. А в следующий раз, когда я ее увидела, она была уже мертва. Думаю, что убийца задушил ее во сне. Что же, по крайней мере, она не мучилась.

– Хорошо, пусть ты не убивала Веронику, но ты наверняка планировала как-то устранить ее?

– Конечно!

В мыслях у Алены было нечто совсем другое. Тоже не слишком благовидное, но все же менее чудовищное, нежели убийство. И вот тут они и переходили к тому щекотливому моменту, который очень тревожил совесть Алены.

– Это я подговорила Толика, чтобы он переспал с Вероникой. Сначала он не хотел, но я упросила его помочь мне. Он был недоволен, но ради меня все же согласился. От него всего-то и требовалось, что закрутить интрижку с Вероникой.

– Я понял, вы хотели скомпрометировать Веронику в глазах ее жениха.

– Да, мы с Толиком понятия не имели, что у Вероники с Мишелем исключительно товарно-денежные отношения. Мы рассчитывали, что когда Мишель узнает про неверность своей невесты, то будет крайне разочарован и передумает жениться на ней. Понимаешь? Мы не хотели убивать Веронику, мы лишь хотели, чтобы Мишель отказался от планов жениться на ней.

– И тогда появилась бы ты – его дочь, утешила своего папочку, окружила бы его своей дочерней любовью и уже не выпустила бы из своих ручек и его самого, и его состояние. Так?

– Ну да, – подтвердила Алена. – Но тут же нету ничего плохого, как ты считаешь? Он обретет дочь, а я найду отца. И Вероника нам двоим при таком раскладе была совсем не нужна.

Для Алены невеста ее папаши и впрямь была персонажем совершенно лишним. Но насколько далеко готова была зайти Алена в своем стремлении стать для Мишеля единственным близким человеком? И насколько далеко готов был зайти Толик в стремлении удружить Алене? Нельзя было сбрасывать со счетов тот факт, что Алена с Толиком всегда были очень дружны. И как далеко мог зайти Толик ради своей сестренки? И ради состояния Мишеля, которое оказалось у него совсем нешуточным?

Несмотря на клятвы Алены в том, что ни она, ни Толик убийства Вероники не планировали, у Саши имелись насчет своих кузенов некоторые сомнения.