Осторожно! Муж-волшебник или любовь без правил

— Осторожно, здесь ступеньки, — предупредил король, придерживая меня за руку. Мы шли потайным ходом. Для верности мне ещё и глаза завязали.

— Надеюсь, наша экскурсия не связана с желанием проверить моё умение ориентироваться на местности? Предупреждаю сразу — заблужусь в двух соснах, а по вашему дворцу буду бродить, пока не состарюсь. Тогда у вас появится личное привидение, которое будет являться к вам по ночам и давить на совесть за загубленную молодость, — нервно произнесла я. Было страшно идти непонятно куда, а цель нашего путешествия мне не озвучили.

Раздался приглушённый мужской смех, и весёлый ответ:

— Любой мужчина был бы счастлив, если бы вы являлись к нему по ночам, но желательно в живом виде. Я не исключение, — такие слова заставили меня напрячься и невесть что подумать, но меня успокоили. — Это я к тому, что предпочитаю живых женщин и надеюсь на вашу помощь в моём затруднении.

У меня появились некоторые предположения на счёт цели нашего путешествия. Я немного успокоилась и, больше не задавала вопросов.

— Это место видели лишь несколько человек, — поделились со мной, снимая повязку с глаз.

— Только не говорите, что после этого вы вынуждены будете меня убить, — мрачно пошутила я, с опаской открывая глаза.

— Сведения об этом месте секретные и любое разглашение приравнивается к измене, — «успокоил» меня король. — Я хотел показать вам степень своего доверия. Не разочаруйте меня.

Женское любопытство неистребимо и я с интересом огляделась. Совсем не ожидала оказаться в будуаре, обставленном с варварской роскошью. Под потолком горели магические светильники, заполняя просторную комнату мягким светом. Возле туалетного столика располагалась скульптура сидящей женщины. В зеркале отражалось её красивое лицо, с аристократическими чертами. Заинтригованная, подошла поближе.

Можно было бы восхититься талантом мастера, который изваял с поразительной точностью каждую деталь туалета и женского тела, отчего скульптура выглядела как живой, если бы не лёгкий глянцевый блеск. Дотронувшись кончиком пальца к её обнажённому в пене кружев точёному плечу, ощутила холод, как будто прикоснулась ко льду.

— Мы познакомились ещё в академии. Я был на последнем курсе, когда однажды столкнулся с первокурсницей и был сражён её красотой наповал. Это была любовь с первого взгляда. Мне пришлось многое преодолеть, чтобы всем доказать, что никакая иная женщина не станет моей женой. О нашей любви слагали сонеты. Она моё сердце, мой свет, смысл жизни.

— Что с ней произошло? — севшим голосом спросила я. Мужчина смотрел с такой неприкрытой любовью и тоской на скульптуру, что ёкнуло сердце.

— Это был праздник в честь дня её рождения. Она собиралась на бал, и одна из фрейлин закрепила причёску гребнем, — указал он мне на него. Виновник всего сверкал в тёмных волосах драгоценными камнями, и при этом имел такой же характерный глянцевый блеск, как и вся скульптура. — В тот же миг Мирэль заледенела.

Бросив ещё один измученный взгляд на жену, король заходил по комнате.

— Никто не в силах помочь. Мы нашли в древних манускриптах упоминание о похожем гребне. Один из древних королей безумно ревновал свою фаворитку и приказал магу изготовить этот гребень. Когда он отправлялся в поход или надолго уезжал, то вдевал ей его в волосы, и она превращалась в статую, дожидаясь его.

«Неплохой способ гарантировать верность», — хмыкнула я про себя.

— Только мы так и не нашли ответа, каким образом он возвращал её к жизни. Я знаю, что она жива, но понятия не имею, как оживить! — ударил он кулаком в стену.

— Сожалею… — тихо произнесла я, но он как будто меня не слышал, рассказывая дальше.

— Однажды он не вернулся, и королева приказала освободить покои фаворитки, а саму статую отнесли в самую заброшенную часть дворца и забыли о ней. Шло время, века… Молодой король руководил реконструкцией дворца и нашёл статую. Он был очарован красотой девушки и захотел узнать, кем она была. Поняв, что это не статуя, но не имея понятия, как оживить, он отвёз красавицу в храм к наяритам и те вернули её к жизни. Они поженились и были счастливы.

— Почему же вы не отвезёте её туда?

— Дело в том, что последняя наярита умерла полвека назад, — произнёс Ясарат и пристально посмотрел на меня.

— А может, всего-то и нужно, что гребень вытащить? — предположила я.

На меня посмотрели таким взглядом, что я тут же поняла, какую глупость сморозила. Можно подумать, я одна такая шибко «умная».

— Гребень монолитный с волосами. Если применить физическую силу, есть большая вероятность повредить Мирэль.

— Может, что-нибудь знает та фрейлина, которая его заколола в волосы?

— Она пустышка. Похитили её младшую сестру и шантажом заставили пронести во дворец гребень.

— Что с ними?

— Пусть их судьба вас не волнует, — холодно произнёс Его Величество, и я поняла, что эта самая судьба у тех не завидная.

Я ещё раз посмотрела на королеву и произнесла:

— Не так давно вы мне сказали, что иногда судьба сама выбирает пути, по которым нам предстоит идти, — повторила его слова. — Сочувствую вашей потере, я и сама оторвана от любимых.