Осторожно, тетя!

Этим он противоречил сам себе, потому что не так давно утверждал, что и так все про тетю Калю знает. Но она ничего не заметила. Чтобы сгладить двусмысленность, тетя Каля оживилась и начала рассказывать, что сама она всю жизнь прожила в городе Черноморске и никуда оттуда не выезжала, а теперь вот приехала к племяннице погостить и еще по делам. Все же осторожность перевесила, и тетя Каля не стала рассказывать малознакомому человеку о неожиданном наследстве и обо всех странностях, что произошли с ней в Петербурге.

– Был у меня один друг… – задумчиво протянул Георгий Нахапетович. – Жил он несколько лет в Черноморске… Рассказывал много про этот город, нравилось ему там.

– От у нас в городе Черноморске хорошо! – мечтательно протянула тетя Каля. – От у нас весной все цветет и пахнет! От у нас море теплое, на набережной красиво, фонтаны опять же… А люди у нас какие!..

Чтобы не дать тете Кале прочно оседлать своего любимого конька, гость поспешно перебил:

– Анатолий мне тоже очень много хорошего рассказывал! Люди там отличные! Жена у него была в Черноморске – чистое, говорил, золото, а не женщина!

– Да, у нас в городе Черноморске женщины все как на подбор! – с гордостью подтвердила тетя Каля. – И красивые, и работящие!

– Вроде вот как вы! – вкрадчиво вставил Георгий Нахапетович.

Калерия Ивановна снова зарделась, хотя и так уже щеки ее напоминали цветом алое пионерское знамя.

– Да будет вам, Георгий Нахапетович! – смущенно прошептала она.

То есть, это она хотела прошептать, но при всем желании голос тети Кали не был приспособлен для шепота. Так что получилось что-то среднее между задушевным рокотом прибоя и звуком мотора землечерпалки, работающей на холостом ходу.

– А я не голословно утверждаю! – воскликнул гость, и даже бакенбарды его зашевелились от обиды. – Друга моего уж на свете нет, а я точно помню все его слова!

– Анатолий, говорите… – Тетя Каля вздохнула. – Имя мне привычное, многое с ним связано, – и она поникла головой.

– Я извиняюсь за настойчивость, – проговорил гость, – но ведь вижу, что у вас какое-то горе. Вы потеряли близкого человека?

До тех пор, пока Калерия Ивановна не приехала в Санкт-Петербург, жизнь ее была безоблачна, не считая мелких неприятностей в делах и плохого отношения первой свекрови. Муж ее Степан Свириденко умер четыре года назад от удара – в жаркий день выпил ледяного пива и надумал выкупаться. Тетя Каля устроила ему пышные похороны и искренне горевала положенное время, но не в ее характере было предаваться скорби всю оставшуюся жизнь. Так что на данный момент никакого горя у нее не наблюдалось. Были неприятности, и большие, учитывая смерть нотариуса и охоту за самой тетей Калей. Но чтобы придать себе большую таинственность, Калерия Ивановна согласилась, что у нее горе и что не так давно она потеряла мужа.

– Мужа! – вскричали бакенбарды. – Как я вам сочувствую!

Георгий Нахапетович порывисто подскочил на месте и сделал попытку прижать тетю Калю к своей груди. Однако это оказалось не так просто, учитывая ее внушительные габариты. От резких движений у гостя из расстегнутого пиджака вывалились какие-то фотографии. Тетя Каля бросилась их подбирать, и они с гостем столкнулись лбами.

– Ой! – вскричала тетя Каля, потирая лоб. – Да что же это такое!

– Ох, простите! – Георгий Нахапетович прижал руки к груди. – Виноват, вам очень больно?

– Да не больно, что ж мне сделается? – громко спросила Калерия, глядя на снимок. – А это у вас кто?

– Как – кто? – Гость сделал вид, что удивился. – Это друг мой, Анатолий, который в Черноморске жил!

– Вот оно что… – пробормотала тетя Каля.

– Вы его знаете? – не унимались бакенбарды. – Постойте, я сам скажу, вы и есть его бывшая жена, да? Которая из Черноморска?

– Ну-у… – Впервые в жизни тетя Каля пребывала в некоторой нерешительности.

С одной стороны, ей очень нравился этот мужчина. Ведь он спас ее от ужасной смерти под колесами незнакомого автомобиля, и вообще, проявил такую исключительную любезность. И дал понять, что она ему тоже нравится. Но с другой – кого не насторожат такие совпадения? Тетя Каля чувствовала, что дело тут не совсем ладно.

Чтобы скрыть свое замешательство, она отошла к окну.

– Калерия Ивановна! – восклицал между тем гость, решив, надо думать, ковать железо, не отходя от кассы. – Вы как хотите, а это судьба! Не случайно при знакомстве с вами у меня возникло такое чувство, что я знаю вас много лет, причем с самой лучшей стороны. Ваше трудолюбие, аккуратность и честность известны уже не только в городе Черноморске, но и за его пределами!

Гость действовал по принципу, что лести много не бывает, и не боялся перехватить через край. Тетя Каля, однако, была женщина очень серьезная и здравомыслящая, не зря столько проработала в торговле, а потом имела собственное дело.

– Ой! – вскрикнула она. – Вот же племянница на машине подъехала! Ой, как кстати, сейчас я вас познакомлю, и муж с нею!