Осторожно, женское фэнтези

   - В академии тысячи студентов, - разъясняла я подсевшим поближе приятелям. - Не может быть, чтобы никто ничего не видел и не слышал. А есть еще смотрители общежитий, горничные, дворники, повара и разносчицы в столовой - на них никто не обращает внимания, а они между тем, часто знают больше остальных о том, что происходит вокруг.

   - Да-да, - закивала Сибил. - Горничные подслушивают под дверью. Мамина всегда так делала.

   - А разносчицы плюют в суп, - мрачно заявила Мэг, и добавила под нашими ошалевшими взглядами: - Мне так кажется. Со слюной передается множество заболеваний, и, наверное, поэтому всех работников столовой раз в полгода проверяют в лечебнице.

   На несколько секунд я потеряла нить разговора, задумавшись, не по этой ли причине у тружеников нашего общепита требуют наличие санитарных книжек. Но все же сейчас это было меньшей из моих проблем.

   - Смотрите, что у меня уже есть, - я достала из сумочки записи, сделанные после разговора с инспектором. На двух страницах уместилось то, что Элси помнила о пропавших студентах. - Чарли Лост - первый. Пропал в октябре. Второкурсник, специальность "Темные материи".

   - Малефик, - поморщился Рысь.

   Магов, специализирующихся на проклятиях мало кто любит. Но я, увы, этой неприязни не разделяю.

   - Основной курс у них читал милорд Райхон, - продолжила с горьким вздохом. - Но кто курирует группу, в которой учился Чарли, еще не выяснила. Думаю, стоит разузнать. Второй - Герман Складовик. Судя по имени, откуда-то с границ с Виштлицем.

   - Или нет, - пожала укутанными синей шалью плечиками Сибил. - В наше время активных миграций населения, с учетом увеличения доли межнациональных и межрасовых браков, определять происхождение и место проживания по имени уже не актуально.

   - Согласна, - не спорила я. - Тогда все, что мы знаем о Германе, это то, что он пропал в середине ноября, а до этого учился на четвертом курсе теормага.

   - Но "Темные материи" тоже изучал, - сказал вдруг Норвуд. - Минимум семестр по обязательной программе.

   - К чему это ты? - прищурилась я подозрительно.

   - Пытаюсь выявить что-то, что связывало бы этих двоих.

   - Бери тогда полный перечень дисциплин общего курса, - рыкнула я сердито.

   Показалось, что Рысь пытается приплести к исчезновению студентов Оливера, и меня это неожиданно сильно задело, хотя вряд ли один только ректор читал данный предмет, были ведь и другие преподаватели.

   - Основы целительства все учат, - напомнила Мэг с гордостью за свою специальность.

   - И простейшие способы предсказания, - вставила Сибил.

   Отлегло.

   - Третий - Виктор Нильсен, - вернулась я к своей тетрадке. - Седьмой курс, выпускник. Специальность - "Прикладная некромантия". Исчез в конце декабря. Четвертый, как вы знаете, - Мартин Кинкин. Третий курс, боевик, пропал три дня назад.

   - Октябрь, ноябрь, декабрь, февраль, - по очереди загнула пальцы Сибил. - У тебя есть точные даты? Можно попытаться выявить закономерности во времени их исчезновения. Но четырех случаев маловато для статистических расчетов.

   - Пяти хватит? - спросила я, представляя, какое впечатление произведут на друзей последние новости. - Камилла Сол-Дариен. "Теоретические основы магии". Преподаватель. Пропала... сегодня, наверное...

   Рысь обалдело присвистнул, девушки недоверчиво захлопали глазами.

   - Серьезное дело, - повторила я слова инспектора. - И никто не застрахован. Поэтому думайте, помогать мне или... или переводиться куда-нибудь подальше отсюда. Куратор Вульф сказал, что сейчас многие уходят. В Глисетский университет или в Найтлоп.

   - Никуда я не переведусь! - возмутилась Маргарита. - Мне нужен диплом академии, а не какого-то провинциального университетика.

   - А школа Найтлопа - жуткая дыра, - подала голос Сибил. - Прорицатели у них до сих пор работают с хрустальными шарами.

   - И ни там, ни там нет отдельного курса для магов-оборотней, - развел руками Норвуд. - Так что мы с тобой... Кстати, почему только мы втроем? Ты не звала Грайнвилля? Или он не смог прийти?

   - Не звала.

   - Почему? - спросила Мэг так, точно уже знала ответ и лишь хотела проверить, совпадет ли он с моим.

   - Он - эльф.

   Целительница согласно кивнула.

   - Мы подозреваем эльфов? - встрепенулась Сибил.

   - Возможно. Но не нужно забывать о других. Например... - на мгновение я умолкла, осененная новой догадкой. - Руководство других магических школ - им ведь выгодно, если студенты побегут из академии к ним? А это главный принцип всех детективов: ищи, кому выгодно.

   - Ох, Элси, - с укором погдядела на меня Мэг. - Это же не книга!

   - Уже поняла. Поэтому героев изображать не будем. Расспросим ненавязчиво знакомых, послушаем, что говорят, разузнаем побольше о пропавших.

   На том и порешили.

   В общежитии я первым делом отыскала Летти. Горничная обреталась в маленькой комнатке на первом этаже и удивилась тому, что мисс Аштон лично пожаловала в ее скромное жилище.

   - Вы умеете стричь? - огорошила я ее еще больше. - На практике мне немного подпалили волосы.

   После "проверочного" огнешара на волосах было больше копоти, чем подпалин, но я с первого дня мечтала отделаться от косы.