Остров Ариора

Проследив за ее взглядом, Айви обнаружила, что в трактир вошел Каридан собственной персоной. Он был в серых одеждах, но девушка заметила, что левую руку он всегда заматывает лентами из плотной белой ткани, независимо от наряда и погоды. От плеча до кончиков пальцев, долгая и кропотливая работа.

Сначала она думала, что он получил ранение на охоте, и предлагала свою помощь. Но Каридан отказался, не называя причин. Да и запаха крови рядом с ним она не чувствовала, в этом Айви разбиралась не хуже, чем Анэко. Проходили дни и недели, а повязку он не снимал, и девушка поняла, что так будет всегда.

Она не знала объяснения - и никто не знал. Каридан никогда не рассказывал о себе, хоть и бывал в деревне часто, его все знали. Она могла понять причину его скрытности, но все же... ей хотелось знать!

Каридан даже не взглянул на них, он сразу направился к стойке, за которой работала Зилда.

- Пусть ходит, - пожала плечами Айви. - Всего один трактир на острове, куда ему еще ходить!

- Пока вас тут не было, он к нам так часто не наведывался, - многозначительно произнесла Симира.

- И пялится он не на меня, когда к нам поворачивается, - добавила Анэко.

- Да перестаньте вы обе! Каридан помог мне пару раз, но на этом все. Мы даже не разговаривали больше!

- Еще поговорите!

- Ты же не думаешь, что он сюда таскается ради выпивки, которая на него не действует, или ворчания моей матушки? - рассмеялась Симира. - От нее он услышит разве что "Ты оболтус, женись!". От нее все это слышат. Сколько я его помню, он никогда так себя не вел, делайте выводы.

- Я их уже давно сделала, - фыркнула Анэко. - А кое-кто почему-то упрямится.

- Не понимаю, чего вы от меня ждете!

- Чтобы ты послала его ко всем демонам моря, - моментально ответила Анэко. - Этот урод не помог тебе, когда Ниурон пытался тебя убить!

- Ты тоже не сильно помогла, - напомнила Симира. - Не надо его никуда посылать, он хороший. Только... очень грустный. Я обратила внимание. Даже когда он смеется вместе со всеми, он остается печальным. И если он начал кем-то интересоваться... Может, вам двоим нужно больше времени проводить вместе?

Ответить Айви не успела: ее отвлек шум со стороны рабочей комнаты. Туда направилась Зилда, но в этом как раз не было ничего странного: в небольшой кладовой хранилась дополнительная посуда для гостей. Обычно хозяйка заходила в комнату на пару секунд и тут же возвращалась.

Но не в этот раз. Послышались крики, шум борьбы, и вот уже в коридор вылетел потрепанный Санкотон Вайн собственной персоной. Старик повалился на пол, как мешок мусора, а Зилда, которая была не моложе его, нависла над ним непреклонной скалой.

- Ты что делал там? - грозно вопрошала она. - А? Что ты там делал?!

- Заблудился! - огрызнулся Санкотон.

- Конечно! Столько лет живешь на острове, никогда не блудился! А тут вот решил попробовать, скотина старая!

Посетители трактира наблюдали за ним с усмешками, помогать старому лекарю никто не собирался. А вот Симира поспешила к Зилде.

- Мама, не надо, у тебя слабое сердце...

- Мое сердце раздавит не одного такого жука!

- Он того не стоит, - попыталась вразумить ее дочь. - Подумаешь, зашел куда не надо...

- Куда не надо, как же! Да старый лис просто искал тайник с деньгами! Это ж додуматься надо, так нагло! Пошел вон отсюда! Чтоб духу твоего не было в моем трактире!

- Да я... - попытался оправдаться старик.

Но Зилда не желала его слушать. Лучшим доказательством этого послужил пинок под зад, который получил лекарь. Санкотон поспешил подняться и направился к выходу, но прежде Зилда все равно успела отвесить ему пару оплеух. Ее бойкости можно было лишь позавидовать.

- Урод он все-таки, - поморщилась Анэко. - Лишь бы пакость сделать, вот как так можно? Уже до воровства опустился!

Айви кивнула, хотя она была не уверена, что Санкотон действительно искал тайник с монетами. Девушку не покидало дурное предчувствие.

На прошедшем рынке Санкотон много заработал. Никто кроме него не продавал целебные травы, и лекарь умело воспользовался этим. Уж чего-чего, а денег ему пока хватает! А ведь из рабочей комнаты очень просто пройти на кухню...

Айви отмела эти мысли: ничего не случилось и беспокоиться не нужно. Что бы ни задумал Санкотон, Зилда вовремя его перехватила. Так что все будет хорошо.

***

- Инрис! - крикнула Эсме, совершенно позабыв об их уговоре таиться в лесу и никогда не повышать голос.

Иначе она не могла. Она старалась быть тихой и терпеливой, но время шло, а он все не появлялся. Она не знала, что еще делать... Идти к нему? Но дом его отца - в самом центре деревни, ее точно заметят!

У него не было причины не приходить. Иногда они ссорились, но оба слишком дорожили своей дружбой, чтобы потерять ее так глупо. Да и потом, вчера все прошло нормально. Инрис предупредил ее, что у его отца должен быть большой заказ, при котором помощь сына ему не понадобился, а значит, у них будет больше времени на тренировки.