Остров дождей

Солнце на небе продержалось недолго, и скоро горизонт опять затянули тучи, однако дождь ещё не начался, и ветер с моря был не слишком холодным. Мы миновали несколько мостов и, оказавшись на острове Памяти, вышли, чтобы немного размять ноги. На нас то и дело оглядывались. Чёрная мантия Талии цепляла взгляд издалека, но ей было всё равно. Скорее даже наоборот, она наслаждалась ненавидящими взглядами со всех сторон. Таким же неприветливых взглядом нас встретила и хозяйка дома.

– Мы на минутку, – сказал я и проскочил по лестнице, утаскивая за собой Талию.

Из-за двери Лиаро раздавались мерные постукивания по клавишам, и я уже решил было, что мы пришли не вовремя. На всякий случай я всё же постучал и заглянул внутрь. Картина, представшая передо мной, казалась сказочной. Лиаро стоял за спиной своей рыжей пасии, пока та старательно выстукивала что-то на пианино. Ведьмак время от времени поправлял её мягким голосом.

– Ли, – позвал я, и Лиаро обернулся.

Он не выглядел особо обрадованным, скорее усталым.

– Заходи, – бросил он и, напоследок потрепав Нели по голове, добавил уже ей. – Хватит мучиться. Сделаешь чаю?

Девчушка кивнула и живо вскочила.

– Ли, я не один, – предупредил я, и Лиаро положил руку на плечо Нели, удерживая её на месте.

– С Коном? – спросил он мрачно.

Я поколебался.

– Нет, но тебе тоже не понравится. Расслабьтесь, – усмехнулся я, видя, что осторожность ведьмака передаётся и его ученице, – она не опасна. Если только для мозгов.

Лиаро приподнял бровь. Кажется, ему стало любопытно. Я открыл дверь до конца и, потеснившись, пропустил внутрь магессу.

– Талия, это мой друг Лиаро и его ученица, Нели. Лиаро, это Талия.

Чувства, написанные на лице ведьмака, трудно было описать словами. Он подобрался, готовый броситься в атаку, едва заметив чёрную мантию. Когда же прозвучало имя, которое он слышал уже не раз, лицо его стало довольно глупым.

– Мне очень приятно, – сказал я, – что я смог лишить тебя дара речи. Не припомню, чтобы такое случалось раньше.

– Ага, – Лиаро кивнул.

Потом, помотав головой, подтолкнул Нели к двери, напоминая про чай, и девчушка исчезла. Ведьмак сел на кресло и, подложив ладонь под щёку, несколько минут изучающее смотрел на Талию. Потом перевёл взгляд на меня.

– Нет, Трэйн, серьёзно? Тёмная?

– Точно, – подтвердил я.

– Я думал, никто из них не выж…

– Ты ошибся. Тали, садись.

Бросив взгляд на спутницу, я заметил, что та тоже слегка напряжена и, в общем, готова к худшему. Сохраняя на лице своё холодно-высокомерное выражение, она опустилась в моё любимое кресло – и как только угадала?

– Тёмная, – повторил Лиаро. Я прекрасно знал, что у Ли есть все основания ненавидеть наших недавних врагов, но знал так же, что рано или поздно им с Тали придётся познакомиться. Он ещё раз покачал головой. – Главное, чтобы тебе нравилось, – закончил Лиаро дипломатично.

Насколько я знал Гретхен, она должна была прийти в ярость. Но молчала. Удивительная тактичность. В благодарность за это молчание я опустил руку ей на плечо и слегка погладил.

– И почему вы… решили заглянуть ко мне? – спросил ведьмак в конце концов.

– Хотел посмотреть вот на это, – сказал я, действительно наслаждаясь искрами, мелькавшими между ведьмаком и чародейкой. – И, кстати, мы не завтракали.

Лиаро поднял бровь, делая вывод относительно этого «мы», и встал.

– Тогда я схожу на кухню, попрошу что-нибудь у хозяйки.

Я кивнул, соглашаясь с этим предлогом смыться.

– И правда, – заметила Талия, – зачем ты меня сюда приволок?

– Потом скажу, – я присел на подлокотник и заставил Талию повернуться ко мне лицом. – Лиаро был нашим целителем во время войны. Он никого не убивал.

Талия вздохнула.

– Это трудно осознать, – сказала она.

– Попробуй. Он – часть моей жизни.

– Надеюсь, самая неприятная?

– Поверь, не самая.

– Проклятье.

Талия глубоко вдохнула.

– Теперь мне придётся общаться с ведьмаками постоянно?

– Обсудим это отдельно?

Она повела плечами.

– И, Тали, – я улыбнулся, – спасибо. Поверь, ему тоже нелегко.

Талия кивнула. Поднявшись, она прошлась по комнате и остановилась у пианино. Легко провела пальцами по клавишам. Почти тут же дверь скрипнула.

– Прошу прощения, – сказала она, оборачиваясь ко входу.

Стоявший на пороге Лиаро явно уже переживал за судьбу инструмента.

– Это ведь Гримье?

– Да, – Лиаро пристально посмотрел на магессу.

– Очень редкая вещь, – сказала Талия, не замечая враждебного взгляда.

По лицу Лиаро пробежала тень.

– Это последнее, что признали моим после судов.

Лицо Талии дрогнуло. Я видел такое впервые.

– А как ваша фамилия? – спросила она осторожно.

– Этвейн. Лиаро Этвейн. У моего отца были земли недалеко от Брен-Триам. Спорная территория.

Талия усмехнулась.

– Удивительно. Из всего, что было у моего отца, мне удалось получить только домик на берегу. Хотя на то, чтобы его отсудить, ушло больше денег, чем он стоил. Но ведь кто-то же получил то, что не могли поделить между собой маги и ведьмаки, как вы думаете?

Лиаро пожал плечами и отвернулся.