Остров одного мертвеца

Я нервно рассмеялся. Кажется, я сошёл с ума. Мне видятся ожившие мертвецы.

Я сел рядом, прислонившись спиной к каменному забору, и весь трясся от истерического смеха. Меня на мгновение охватило безумие.

Смех прошёл так же быстро, как и начался. Я встал, взял в хижине старую ржавую лопату и выкопал могилу под высоким деревом ярдах в пятидесяти от своего жилища. В этом месте, видимо, когда-то был огород, так как заросли здесь были не такими густыми.

Мушкет из рук мертвеца я забрал, он мне ещё пригодится. Тело, напоминающее иссохшую мумию, я завернул в старый мешок, перенёс и положил в могилу. Закопав останки, я соорудил из двух палок и обрывка верёвки импровизированный крест и воткнул его в холмик могилы.

Теперь мне следовало заняться своими делами. Первым делом я пообедал остатками хлеба и галет, а также фруктами, найденными в лесу. Затем пополнил запасы воды. В хижине я обнаружил шомпол и разобрал и почистил мушкет.

Под кроватью я случайно обнаружил деревянный ящик. В нём нашлись пороховница и мешочек свинцовой дроби. Теперь я смогу охотиться на птиц и прочую мелкую живность.

Но в ящике было ещё кое-что. Помимо всякой мелочи вроде рыболовных крючков и мотков ниток, на самом дне я обнаружил толстую тетрадь в кожаной обложке. Каким-то чудом бумага прекрасно сохранилась в тропической влажности. Страницы были исписаны убористым, мелким почерком на французском. Кажется, это был дневник человека, которого я похоронил сегодня утром.

Мысленно благодаря тётушку Жанетт, учившую меня французскому в юности, я устроился на кровати поудобнее и углубился в чтение.

2 марта. 1797 года. Меня зовут Жан-Луи Лафортюн. Я французский моряк на торговом судне. Несколько дней назад мой корабль потерпел кораблекрушение. Уцепившись за обломки, я сумел выжить, и после многих часов в открытом океане меня прибило к этому благодатному острову. Судя по всему, кроме меня никто больше не выжил.

На берегу я обнаружил ящики, выброшенные морем на берег. В них я нашёл инструменты, оружие и даже письменные принадлежности. На острове много кокосовых пальм, есть бананы, ананасы, хлебное дерево. Кажется, после ненавистной работы на шхуне я обрёл рай на земле.

5 марта 1797 года. Я построил шалаш из веток и листьев на берегу. Сначала я принял решение развести сигнальный костёр и поддерживать его круглосуточно, но потом передумал. Я не хочу, чтобы меня забирали отсюда. Теперь я наслаждаюсь своим одиночеством. У меня нет ни семьи, ни детей. Мне 47 лет, и половину своей жизни я отдал работе матроса на разных судах. Но капитаном или хотя бы боцманом я так и не стал. Я всю жизнь был бедняком, а теперь у меня есть целый остров.

Я — король своего острова!

6 марта. Я исследовал остров. Он не такой большой, как мне показалось сначала. Но я обнаружил каменную хижину на западной стороне острова. Хижину и загон для мелкого скота, сложенные из камня. Всё выглядит заброшенным.

На острове есть козы. Видимо, когда-то их держали в загоне, но теперь они одичали и бродят где им вздумается. Я планирую перебраться в хижину.

10 марта. Отремонтировал крышу хижины и подлатал стены. Все пожитки с пляжа перетащил на новое место. Вчера подстрелил молодую козу и устроил настоящий пир из жареной козлятины и печёных плодов хлебного дерева. Жизнь на острове мне нравится.