Остров Пинель

   Их "Ауди" нагло вклинивается перед автобусом с туристами в очередь к таможне. Возмущенный водитель автобуса жестикулирует руками, имитируя форму определенной части мужского тела. Тео весело оскаливается ему в ответ. В очереди уже стоит около сотни машин, сформировавших три линии. Авто двигались медленно; трое "бобби" в желтых дождевиках и традиционных касках распределяли поток. Тео приоткрыл окно и закурил.

   "Тебе обязательно курить именно сейчас?" - Джоди недоволен. Надо было бы лететь прямо из Гибралтара на Лондон, а не тащиться в Кадиз машиной...

   С правой стороны к ним подлетает "Мерседес" со все той же парой туристов. Мужик за рулем умоляюще складывает руки, потом стучит ногтем по часам. Дама рядом с ним гримасничает, пытаясь изобразить нечто вроде "заранее благодарна"... Тео лениво-приглашающе машет рукой, и "Мерседес" ловко втискивается между их "Ауди" и "Фордом-Пинто".

   Сметливые арабы то и дело проскакивают к таможне между машинами на небольших мопедах. Полицейские их не останавливают. Главная цель таможенного контроля на границе с Гибралтаром - предотвратить контрабанду сигарет в Испанию, ну, а сколько блоков можно увезти на мопеде?

   Джоди открывает окно со своей стороны:

   "Ты специально дымишь самыми дешевыми? Торопись, выкуривай всю пачку, а то еще таможня прицепится..."

   Тео чертыхается. Их линия замерла - старый "Пежо", в нескольких машинах от них, покашляв, окончательно заглох. Турист из "Мерседеса" впереди открывает дверь и выходит наружу размяться. То же делает и его подружка. Приветливо улыбаясь, они оба подходят к "Ауди". Мужик заводит обычный водительский треп с Тео, а дамочка кокетничает с Джоди.

   Что-то не так...

   У нее подозрительно жесткий, обыскивающий взгляд для простушки-туристки откуда-то из Восточной Европы, судя по сильному акценту. Их взгляды пересекаются на футляре с мини-диском, который Джоди продолжает держать в руках. Он еще успевает заметить искорку торжества в ее глазах...

   До того, как она аккуратно стреляет ему в висок из "Глока" с глушителем.

   Слабеющие пальцы выпускают футляр, который благополучно перекочевывает в ее сумочку. Тео обмякает на водительском сиденье - мужик, склонившийся к его окну, выстрелил ему в сердце. И без того негромкие хлопки глушителей перекрываются крикливой песней из радиопримника, примотанного на руле мопеда, который останавливается у "Ауди", чтобы подобрать дамочку-туристку. Другой араб на мотороллере подхватывает ее напарника. Меньше чем через минуту оба проскальзывают через таможню и скрываются в переулке.

   Шофер автобуса долго и с остервенением сигналит уснувшему водителю "Ауди"...

   ...Плоский футляр из нержавеющей стали сменит еще несколько пар рук и через неделю благополучно осядет на одиннадцатом подуровне бункера АНЗ в Оклахоме. Пожилой лысоватый клерк любовно протрет диск салфеткой, смоченной антистатиком, аккуратно уложит обратно в футляр и спрячет его в один из трехсот тысяч сейфов, расположенных в подземном хранилище. Как и на всех остальных, на его дверце красуется надпись: "Аккуратное оприходование материальных ценностей - залог их успешного хранения!"

   Машина Агенства Национальной Защиты не знает сбоев.

***

   ...Звонок. Трубка плотно прижата к уху. Тот самый далекий голос, который так забористо чертыхался несколько минут тому назад по сателлитной связи, спрашивает на французском:

   "Мистер Брейгель?"

   "Слушаю."

   "Госпиталь Бисетр, Франция. Вам велено передать следующее: Мои мысли - холостые выстрелы из ржавого ружья..."

   Вот теперь действительно все.

   Джека Брейгеля больше не существует.

   Но есть Айзейя Каммингс.

   Перед глазами на столе - визитка с эмблемой Интерпола: голубая меркаторская карта мира, весы и меч.

   Пальцы аккуратно набирают номер.

   "Тебе везет, Джоди. Записывай..."

   ...Труссард и его ассистенты в Бисетре сделали все, как и обещали. Золотые руки, светлые головы. Когда все утрясется, можно будет написать колоссальную статью в "Природу" - что-то вроде "О единстве и борьбе личностей центральной и периферической нервных систем в процессе приживления донорского мозга". Жаль, что Труссард отказался продолжать работать вместе после моей операции; мне вообще кажется, что он - ягода того же поля, что и Стивен. Деньги для них важнее, чем наука... Может, я чего-то не усвоил в жизни?

   Как это никому из Интерпола не пришло в голову - расспросить старика Тийса о том, кто еще, кроме Каммингса... меня... (нет, к этому определенно тяжело привыкать...) - смотрел дневник Деламбера? Как только Тийс сказал мне, что пару лет назад им интересовались двое ученых из Парижа, мне стало понятно, что кто-то во Франции помнит о полубезумной затее Пинеля. И может быть, тоже хочет реализовать ее... в современных условиях, с современной аппаратурой. Пересадка органов - высший пилотаж для хирурга. Успешная пересадка мозга - это Нобелевская премия, без вопросов.