Остров. Проект «Робинзон»

В итоге, сначала мы перемыли всю посуду, а Даша попыталась оттереть антикварный ковшик, но не преуспела.

— Не хочу вещь портить. — заявила девушка, осматривая раритет. — Если просто песком чистить, зацарапается вусмерть. А никаких средств у нас нет…

— Можно в мыльный раствор положить на пару дней. — блеснул я эрудицией. — Мыло у нас есть. А можно просто использовать его по назначению, как банный ковшик.

— Может быть, ты и прав… — задумчиво протянула Даша. — Ладно, сокровища в пещере сами себя не найдут. Пойдём собираться, обед вроде растрясся.

— А почему ты решила, что там сокровища?

— А зачем нужна пещера, если в ней нельзя спрятать сокровища?

— Резонно. Пойдём.

Собирались серьёзно, как на войну. Кроме обычного нашего снаряжения и оружия, я напялил на себя разгрузку, в кармашки которой и распихал наш скромный боезапас — как показала схватка с крокодилом, патроны лучше всегда держать под рукой. И гранаты, даже если она последняя. Особенно, если она последняя. Также я вырезал нам по увесистому посоху, взамен протерянным на болоте. На этот раз я их сделал короче, но толще, и орудовать такой палкой в качестве дубины заметно сподручнее. К обрезу приспособил кусок верёвки на манер ремня — не очень удобно, но можно повесить за спину или на грудь. При этом руки остаются свободными, и доступ к оружию практически мгновенный.

До места мы добрались без приключений. С позавчера на пятачке возле входа в пещеру решительно ничего не изменилось. Песок так и остался нетронутым, и на нём ничего, кроме наших старых следов, не появилось.

— Так-так-так. — задумчиво проговорила Дарья. — Если в пещере кто-то и живёт, то оно оттуда не выходит. Или выходит очень редко…

— Странно. За трое суток, как минимум, на водопой оно должно было вылезти.

— Ну, вдруг там какой ручей подземный есть, или родник? — предположила подруга.

— Ага, а на стенах зреют сочные стейки. — я показал на кости, в изобилии разбросанные вокруг. — Судя по всему, оно плотоядное. Хищники, в принципе, могут неделями обходиться без пищи, но это не значит, что они её не будут искать. Но тут нет никаких следов вообще! И позавчера, если мне маразм не изменяет, тоже не было.

— Придётся проверять. — Даша пожала плечами и достала КПК. — По крайней мере, в непосредственной близости кроме нас никого нет. Бегемот? Ты чуешь чего?

— Шшшшш! — зашипел котяра, приблизившись к входу. Шерсть на загривке опять встала дыбом, хвост — трубой. Короче, выглядел наш друг крайне озабоченным.

— Ладно, надо идти внутрь.

— Значит, диспозиция такая: я иду впереди и мочу всё, что шевелится. — я поправил обрез. — А ты идёшь в паре шагов сзади и светишь нам фонарём. Бегемот прикрывает тыл и сигналит, если что-то почует. Возражения есть? Так я и думал. Отделение, шагом марш!

— Раскомандовался тут. — Даша включила фонарь и направила луч вглубь пещеры. — Пойдём, ефрейтор.

— Я, вообще-то, старший сержант, а не ефрейтор!

— Сержант командует взводом. — отрезала подруга. — А мы даже на отделение не тянем. Так что, товарищ ефрейтор, заткнись и пойдём уже.

Я тяжело вздохнул, ещё раз оглядел боевые порядки и осторожно вступил внутрь пещеры. Сзади ударил столб света — фонарь из бандитского клада оказался на удивление ярким и дальнобойным. Почти правильной круглой формы туннель уходил вперёд и влево, постепенно заглубляясь. Пол покрывал плотный, слежавшийся песок, на котором, кроме мелкого мусора и старых костей, ничего не было.

Медленно двинулись вперёд. Несмотря на то, что внешне всё было спокойно, буквально через десяток метров пещера начала как-то давить на мозги. Я не страдаю клаустрофобией, много где довелось полазать и в детстве, и в юности, но такого ощущения у меня не было даже тогда, когда мы заблудились в заброшенном подземном комплексе на одном из старых полигонов. Блуждали тогда двое суток, но выбрались-таки на поверхность. А сейчас как-то совсем… нехорошо.

— Кажется, теперь я понимаю Бегемота. — Даша погладила кота, жавшегося к её ногам. — У меня в желудке, такое ощущение, ледяной ком. И мурашки с кулак.

— Да, ощущения странные. При этом, я решительно не могу понять, чем они вызваны. Что-то иррациональное…

— Запах. — подруга принюхалась. — Чувствуешь, что из глубины идёт несильный поток воздуха? Вот он как-то странно пахнет. Бегемот, у тебя нюх гораздо лучше, мне не кажется?

— Мммяяяу! — зло выдал котяра, мол, нет, не кажется. Я-то это ещё снаружи почувствовал, куда вам-то…

Мы переглянулись и двинулись дальше. Коридор продолжал забирать влево и вниз по гигантской спирали, совершенно не меняясь ни по форме, ни по содержанию. Но вот, метров через семьдесят, мы вышли в небольшой зал, тоже круглой формы, шириной метров в пять. Даша направила луч фонаря вверх, и он осветил потолок, плавной дугой выгибающийся на высоте примерно тех же пяти метров. Из зала вели в разные стороны три коридора, правда, эти были уже разной формы и ширины. Здесь нас поджидала первая находка.