Остров Z

Короткие очереди крупного калибра выкосили два приличных участка подлеска, но Андрей и Бибик были уже далеко от зоны поражения. Точно так же далеко были и ходоки. Когда военные опомнились, гонять по полю снайперскими выстрелами им было уже некого. Группа «Мухи-Шамана» втянулась в перелесок на дальнем краю поля. От этой «зеленки» до бывшей тюрьмы оставалось меньше двухсот метров. Таким образом, военные уже не могли помешать группе. Единственной преградой на пути оставались ополченцы внутри самой тюрьмы.

– Надо отвлечь партизан, – вновь встретившись с Бибиком, уже в другом лесу, тоже почти у территории бывшей тюрьмы, только с юга от нее, сказал Андрей.

– Согласен, – полковник кивнул. – Провокация на периметре будет нелишней. Только все равно непонятно, как наши подопечные собираются проникнуть внутрь?

– Есть среди них один знаток местных секретов. Наверняка проведет. Работаем, Бибик, погнали!

* * *

Разоблачение ничуть не обескуражило Муху. Встревожило его другое. То, что Наташа вдруг назвала искомую вещицу не зеркальцем или «изделием ноль», а пакалем. Это был сигнал, что девушка может стать источником крупных неприятностей. И она действительно им стала.

Сначала у Наташи с лица сползла серая маска перерождающейся в зомби зараженной, а затем растворились и нормальные человеческие черты. Вместо девушки перед офонаревшими людьми предстало зубастое, красноглазое, покрытое шерстью чудовище в узорчатых доспехах и с причудливым тесаком в руке. Муха сразу понял, кто вдруг возник перед ним, поэтому быстро стряхнул оцепенение и отпрыгнул в сторону, а вот Федоров от вида этой метаморфозы остолбенел, да так и не сумел справиться с шоком и вновь попал под раздачу.

Чужак из мира Хрустального Огня одним прыжком перемахнул через письменный стол, от души махнул рукой, и Федоров отлетел на несколько метров вправо, точно к большому засыпному сейфу. Чужак снова прыгнул, поднял Федорова за воротник и снова швырнул, теперь прямиком на сейф.

– Открывай! – рявкнул чужак.

– Зачем? – утирая с лица кровь, прохрипел Федоров. – Там ничего нет!

– Открывай! Мне нужен пакаль! Он там!

– Пакаль? – Федоров помотал головой. – Я не знаю, что это такое!

– Я объясню, – чужак несколько раз ударил Федорова кулаком по корпусу, затем в лицо, а когда тот свалился на пол, добавил ногами. То есть сделал то, что не успел сделать предыдущий экзекутор.

Шаман, то есть Муха, отчетливо услышал хруст костей. Бил чужак от души, а не для острастки. Федоров застонал и дрожащей рукой вынул из кармана ключ. Чужак открыл сейф и без труда нашел в нем, что искал. Красный пакаль.

– Я не знал… – простонал Федоров. – Думал, это… «изделие ноль».

– Так и есть, – чужак вновь перемахнул через стол и бросился к двери.

– Стоять, гнедой! – Муха поднял дробовик Федорова и встал на пути у чужака.

Тот притормозил, оскалился и приготовил к бою тесак.

– Уйди с дороги, Муха!

– И что дальше, ты соединишь пакали и смоешься? Вижу, как этот артефакт вибрирует, значит, у тебя есть второй. Вариант удобный, но как же тут не потрындеть?

– О чем?

– Об искусстве, конечно! О театре! Ну, там, знаешь… весь мир театр… и все такое. Ведь ты тоже мастер перевоплощаться!

– А ты думал, один такой талантливый актер?!

– Вижу, что нет. Играл ты отменно. И ранение натурально изобразил, и постепенное превращение в зомби, и дамские капризы… как по нотам. А главное, как ловко подхватил мой блеф насчет досрочного перерождения из-за зеркал! Я чуть было сам не поверил, что это правда. Уже начал подумывать, что случайно попал в яблочко, что досрочное перерождение и впрямь возможно. Ты просто мастер импровизации. Браво!

– Аплодисменты, – чужак вновь оскалился и махнул крест-накрест тесаком. – Теперь с дороги, почтеннейшая публика! Премьер желает покинуть здание!

– Через мой труп!

– Предложение принято!

Чужак ринулся на Мухина, тот нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало. То ли вышла осечка, то ли ружье не было заряжено. Однако в последний момент вышла заминка и у чужака. Очнувшийся вдруг Федоров прополз под столом и ухватил его за ногу. Чужак споткнулся и был вынужден опереться на спинку кресла, чтобы не упасть. Пакаль выскользнул у него из пальцев и упал примерно на середине кабинета. Муха тотчас воспользовался шансом и, бросив ружье, кинулся к артефакту.

Чужак засветил Федорову пяткой в лоб и все-таки опередил Муху, но квестер не дал ему воспользоваться артефактом. Ударом ноги он выбил пакаль у противника, и вещица, кувыркаясь, взлетела к потолку. Лидер чужаков попытался отмахнуться от Мухи своим тесаком, но квестер повторил приемчик, и следом за пакалем в воздух взмыло оружие чужака. Поймать на лету сразу оба предмета Лидер не мог, слишком большим получился разброс, поэтому чужаку пришлось делать выбор. И он выбрал пакаль.

– Хрен ты угадал! – крикнул Муха, подхватывая на лету вычурный тесак чужака.