Освободитель (Дракон Конга - 5)

Толпа загудела. Санти молчал. Молчали и окружавшие его урнгурцы. Через некоторое время шум стих. Только слово "Освободитель", словно шелест, плыло над головами. Народ переваривал сказанное. Легенду о Спящем Драконе знали многие. И пророчество о том, что Дракон должен проснуться - тоже.

- С вами поступят по справедливости! - нарушив общее молчание, объявил Санти. - Но сейчас надо закончить дело! - Юноша принял роль командующего с легкостью, удивившей даже его самого. - Биорк! Пошли воинов во дворец: пусть найдут соххоггоя и приведут сюда.

- Легче сказать, чем сделать, - пробормотал себе под нос вагар.

И тут стражник-конгай, которому вернули меч, бросился к Санти. Телохранители тут же сомкнулись, отгородив своего вождя телами пардов.

- Пропустите! - приказал Санти. - Он не желает зла.

Конгай упал на колено, вынул из ножен меч и, держа за клинок, протянул Санти.

- Прими, Освободитель! - сказал он, не поднимая глаз.

Санти спрыгнул на землю, взял меч за рукоять, перевернул и протянул обратно.

- В твоей руке он надежней! - сказал юноша.

- Тогда возьми и руку! - Воин поднял лицо и встретился взглядом с зелеными глазами Санти. - Мой путь - твой путь! - торжественно произнес воин.

- Разве ты не клялся служить соххоггою? - спросил Санти. - Ты нарушишь клятву?

- Я не клялся, - спокойно ответил воин. - У нас с красноглазыми разные боги. Я, как и все, только подписал договор. Мне платили - я служил. Сдается, больше мне не заплатят, так что моя служба закончена. Все в воле богов. Я готов принести тебе клятву.

Санти некоторое время глядел на него, потом кивнул:

- Как твое имя?

- Ратсай, сын Гата из Сарбура!

- Освободитель! - Из толпы слуг выбежал мужчина и упал на колени рядом с Ратсаем. - Возьми и меня! Я не воин, но силушка есть! Клянусь Туром! Смерть красноглазым! - добавил он с откровенной ненавистью.

Последняя фраза не слишком понравилась Санти, но все же он сказал:

- Хорошо!

И сразу же толпа разразилась шквалом криков:

- Я! И меня! И меня, Освободитель! Я буду сражаться!

- Тих-хо! - рявкнул сирхар Урнгура. - Все, кто желает присоединиться к нам, могут это сделать! Ратсай!

Бывший стражник поспешил к нему.

- Ты знаешь этих людей! - сказал ему Биорк. - Организуй их! Твое первое дело!

- Будет исполнено, достойный! - серьезно ответил конгай.

Он махнул рукой, и вся толпа слуг и рабов двинулась за ним. Всадники расступились. На площади, кроме урнгурцев, остались лишь бывшие стражники.

- Как ты собираешься извлечь змею из норы? - поинтересовался Эрд.

- Вопрос! Что скажете, хограны? - обратился он к урнгурским начальникам.

- Разделить воинов на десятки - и пусть ищут! Пока не найдут! - тут же предложил Рхонг.

- Не пойдет! Месяц будут искать. Этот замок - настоящий лабиринт. В его тайниках можно упрятать сотню красноглазых. Кстати, кто из вас, хограны, знает, как выглядит соххоггой?

Урнгриа переглянулись.

- У него красные глаза! - сказал кто-то.

- Мудрая мысль! И насколько красные? - осведомился Биорк.

- Как рубины!

- Понятно! Глаза у него - такие, как у тебя после трехдневной пьянки! Не краснее. Ладно! Увидите, - узнаете. А что скажешь ты, светлорожденный Эрд?

- Скажу, что нам очень пригодился бы Ортран! Больше мне сказать нечего.

- Да, Ортран... - задумчиво проговорил вагар. - Но Ортран мертв... Ты что-то хочешь сказать? - Вагар быстро повернулся к одному из пленников.

Воин лет сорока сразу шагнул вперед. Он словно ждал, когда на него обратят внимание. Лицом он более всего походил на коренного аркина [Аркин уроженец Аркиса, то есть представитель коренного народа южной и юго-западной части Белого материка.], откуда-нибудь из Орэлеи или Кирита. Воин был облачен в золоченый панцирь из мелких плоских колец, его черные усы были аккуратно подстрижены, а серые внимательные глаза без малейшего смущения глядели на Биорка.

- Ты упомянул имя Ортрана, командир? Ты сказал: он мертв?

- А что тебе за дело? - вмешался Эрд. - Да, он мертв!

- Это ты убил его?

- Не будь ты безоружен, - процедил Эрд, - я отучил бы тебя задавать такие вопросы!

- Так дай мне меч!

- Прости, светлейший! - в свою очередь вмешался Биорк. - Позволь мне прежде узнать, что ему надо!

Эрд кивнул:

- Ты знал Ортрана?

- Да! - лаконично ответил воин.

- Его убили не люди - моросы, если ты знаешь, что значит слово "морос".

- Знаю! - последовал такой же короткий ответ. - Жаль. Я - Иллан, благородный из Эма, командовал здешней стражей. Назови свое имя, достойный, чтобы и я знал, с кем говорю!

- Эрд, сын Дина, Асенар!

- Славен твой род, светлейший! - совершенно другим тоном произнес Иллан, снял с головы шлем и поклонился. - Не тебе, но крови Асхенны! сказал он, надевая шлем. - Почту за великую честь скрестить с тобой оружие!

- Нет нужды! - На всякий случай Биорк развернул парда так, чтобы оказаться между Эр дом и воином. - Не будет ли бесчестным для тебя оказать нам помощь, благородный Иллан?

- Я не люблю тварь, которой служу, - ответил Иллан. - Но я его не выдам. Не проси.

Эрд и Биорк переглянулись. Светлорожденному ответ пришелся по вкусу. Биорку - нет.

Вагар поднял глаза и еще раз пристально оглядел белоснежный замок.