Освободитель (Дракон Конга - 5)

Керанраон смотрел на Начальника Канцелярии со все возрастающим удивлением. Он понял, что у Носителя Дракона Пенета нет иного честолюбия, кроме честолюбия оси, на которой вращается колесо Порядка. Начальнику Канцелярии и впрямь было наплевать на то, кто сидит на троне Великого Ангана, потому что сам он был абсолютно уверен: истинный правитель Конга он, Пенет!

- Ты прав, почтенный! - согласился Керанраон.

- Кстати, - продолжал Пенет, - достойному Керанраону небезынтересно было бы знать, что из двух армий, вызванных из Междуречья, армия, предводительствуемая тысяцким Гангом ("Человек Луасая!" - отметил Керанраон), расположилась лагерем в пяти милях от города Банема, а в самом Банеме из неизвестных мне мест появилась еще одна армия численностью в несколько тысяч воинов, возглавляемая неким Сантаном из Фаранга, именующим себя - "Освободитель"?

- Вот как? - Керанраон покачал головой. - Сантая из Фаранга... Никогда о таком не слышал! Но назвать себя Освободителем - неглупо. Сыграть на суевериях... Его воины - урнгурцы?

- Вовсе нет! Конгаи! По крайней мере - большинство из них! И число их растет, достойный Керанраон, ибо у неизвестного нам с тобой Сантана такой дар убеждения, что из трех моих людей двое пошли за ним, а третий, который все это мне и сообщил, вернулся сюда лишь за тем, чтобы убедить меня оставить свой пост! Представь, достойный, оставить свой пост и поддержать какого-то безвестного Сантана из Фаранга!

- И что же?

- Я велел его задержать! Не Сантана, разумеется, а моего человека! Хочешь с ним поговорить?

- Не откажусь! - задумчиво проговорил Керанраон. - А что если он и впрямь тот самый Освободитель? Из пророчества?

Начальник Канцелярии усмехнулся:

- Не разочаровывай меня, Исполняющий Волю! Неужели ты веришь в эти байки?

- Вообще-то нет, - качнул головой Керанраон. - Но допускаю, что все не так просто. Думаю, что здесь не обошлось без магии.

- Я не специалист в магии! - сухо ответил Пенет.

- Так же, как и я! А скажи: Банем, ведь это не такой уж большой город?

- Не большой, но и не маленький.

- А армию в несколько тысяч мечей, ее же надо кормить! Я не силен в магии, но в войсковом деле разбираюсь! Несколько тысяч у этого Сантана да еще три тысячи у Ганга! Кто же их кормит?

Пенет усмехнулся:

- Ты задал верный вопрос, мой господин! И я тебе отвечу! За два дня восемнадцать караванов пришло в Банем из Междуречья!

- Ого! - Керанраон потер ладонью лоб. - У него сильные покровители!

- Отнюдь! Просто он щедро платит!

- Даже так? Из каких же средств?

- Отвечу и на это: из средств Владений!

- Ты меня удивил! - произнес Керанраон.

- Еще бы! Я сам удивился, когда узнал, что за два дня они захватили три Владения!

- Вот теперь яснее! - воскликнул Исполняющий. - На такие средства можно содержать хоть всю Армию Конга!

- Это не все! - продолжал Начальник Канцелярии. - Сантан клянется, что через полгода в Конге не останется ни одного соххоггоя! И меня это не удивляет. Назвался Освободителем, делай, что положено Освободителю.

Пенет с удовлетворением наблюдал, как краснеет лицо Исполняющего Волю.

- Ни одного Владения... - сквозь зубы процедил Керанраон. - И все золото, что за века накопили красноглазые, отправится в его сундуки.

- Сундуки! - Начальник Канцелярии фыркнул. - Подвалов Канцелярии не хватит, чтобы вместить все сокровища соххоггоев. Даже если я велю выкинуть оттуда все архивы. Сундуки!

- Ты прав. - Голос Керанраона стал хриплым. - Этот Сантан из Фаранга знает, что делает. Если он перебьет и ограбит красноглазых, то никто в Конге не сможет ему противостоять. Никто...

- Вероятно, так и будет, - согласился Пенет. - Если...

- Если что?

Начальник Канцелярии пристально посмотрел на своего собеседника.

- Если этого Сантана никто не опередит! - заявил он.

- Пожалуй! - Тут новая и весьма интересная мысль пришла в голову Исполняющему Волю: - А скажи, нет ли свидетельств тому, что этот Освободитель и урнгурцы, вломившиеся к нам недавно, - в союзе? поинтересовался Керанраон.

- У меня есть факты, которые неопровержимо доказывают этот союз! довольный собой Начальник Канцелярии победно посмотрел на Исполняющего Волю. - Неопровержимые факты!

- Вот это уже хорошо! - одобрил Керанраон. - Вряд ли тот, кто притащил в Конг армию чужеземцев, может считаться настоящим Освободителем. Одно мне непонятно, - проговорил он, размышляя. - Почему такой незаурядный человек, как этот Сантан, избежал нашего... внимания?

- Ты имеешь в виду: внимания наших блюстителей мысли?

- Вот именно!

- Мне это тоже пришло в голову. Представь: я даже отыскал среди материалов дело некоего Сантана из Фаранга! Только это явно другой!

- Подробнее! - велел Керанраон.

- Изволь! Начальник Гавани Фаранга Шинон - он был твоим человеком, верно?

Керанраон кивнул.

- Шинон посылал запрос по поводу некоего зодчего, Тилода, пропавшего вместе с сыном по имени Сантан.

- Вот как?

- Это не тот, к сожалению. Мальчишка. Уличный певец. Ничего, кроме ситры, не держал в руках! Сам зодчий Тилод - лицо любопытное, но сын его проигрышная кость!

- Да-а... - разочарованно произнес Керанраон. - И все же?