Освободители

«В своем заявлении Вы говорите, что я приду „как простой гражданин“. А что я смогу сделать как простой гражданин? Неужели кто-то отменил законы Колумбии?.. Неужели кто-то посмеет вырвать бразды правления из моих рук? Ваши друзья? Неблагодарность достойна в тысячу раз большего порицания, чем предательство. Я не могу поверить в это. И никогда не поверю, что ради этого Вы пожертвуете дружбой и своим честным именем. Это просто невозможно, генерал. Неужели ради какой-то кучки дезертиров Вы забудете о нашем боевом братстве и захотите увидеть мое унижение?.. Разве Венесуэла не в долгу передо мной? Разве Вы не обязаны мне жизнью?

…Я приехал из Перу, чтобы предотвратить гражданскую войну. Я здесь, чтобы Каракас и Венесуэла не запятнали своего доброго имени. И Вы думаете, что я могу сделать это, не располагая серьезными властными полномочиями?.. Разве в Венесуэле есть еще какая-то законная власть, кроме той, что принадлежит мне? Я говорю о верховной власти… Ваша власть — самоуправство. На Вашей совести три убийства. Эти низко, мой дорогой генерал!

…Я настаиваю на своей правоте. И хочу знать: подчинитесь Вы мне или нет? Признает ли моя родина своего лидера? Да видит Бог! Никто на этой земле не должен сомневаться в моей власти. Я готов пожертвовать всем ради славы, я уничтожу всех, кто встанет на моем пути…

Дорогой генерал, Вы были всем для меня, абсолютно всем. Лично мне ничего не нужно. Моя слава, основанная на долге и общественном благе, не потребует от Вас ничего.

…Вы всегда должны помнить, что я люблю Вас всем сердцем».

Освободитель отправился в Пуэрто-Кабельо. Там в первый день 1827 года он объявил амнистию людям Паэса и признал старого вояку верховным гражданским и военным правителем Венесуэлы. В обмен на это Паэс согласился подчиниться верховной власти Боливара — президента Великой Колумбии.

Теперь путь Боливара лежал в Валенсию, где располагалась штаб-квартира Паэса. Там, в горах Нагуанагуа, произошла эмоциональная встреча двух старых солдат. Затем они вместе вернулись в Каракас, где когда-то все начиналось с таким триумфом. Боливар и Паэс ехали в Каракас в открытой повозке, украшенной цветами. Их въезд сопровождался артиллерийской канонадой, звоном колоколов и звуками музыки.

За четыре месяца, с тех пор как покинул Лиму, Боливар проехал три тысячи миль верхом. Благодаря его усилиям угроза гражданской войны миновала. Кульминацией примирения Боливара и Паэса стала торжественная церемония, во время которой Боливар передал Паэсу инкрустированную драгоценными камнями саблю, подаренную ему в Потоси. Паэс разрыдался: «Он передал мне саблю, освободившую мир… Я не достоин этих лавров, этой славы, этой чести. Я не настолько силен. Такой силой обладает только Боливар.

Я смущен. Это оружие спасло человечество!.. Держа его в своих руках, я всегда буду помнить, что оно принадлежит Боливару. Им управляет его воля. Пока я жив, это оружие не выпадет из моих рук. Я умру ради того, чтобы оно всегда служило только делу освобождения… Сабля Боливара в моих руках… С ней я войду в историю».