Так, в России разработаны и находятся на вооружении управляемые снаряды типа «Краснополь» (152 и 155 мм) и «Китолов» (120 и 122 мм), которые могут быть использованы при ведении огня из буксируемых гаубиц Д-30 (Д-30А), МСТА-Б, самоходных артиллерийских установок МСТА-С. При ведении огня по навесной траектории на дальностях 10–15 и более километров управляемыми снарядами необходима подсветка целей лазерным указателем. Эту задачу могут выполнять либо подразделения разведки, либо легкие вертолеты, либо беспилотные летательные аппараты. В армии США эту задачу наиболее эффективно решают именно легкие вертолеты типа «Кайова» и «Хьюз».
Разработка российской альтернативы «Кейюза» – легкого вертолета Ми-34 – началась в 1980-е гг. На Заводе им. Миля по заказу ДОСААФ для замены морально и технически устаревших Ми-1 и Ми-2. Для нужд Министерства обороны РФ планировалось производить машину с двумя (для надежности) двигателями ВАЗ, работающими на автомобильном бензине аи-92 с запланированным уровнем потребления топлива – не более 25 кг в час. Это были беспрецедентные показатели экономичности для машин такого класса.
Изначально модель комплектовалась в основном поршневым двигателем М-14В26В и производилась мелкими сериями на арсеньевском авиазаводе «Прогресс»[113]
. К началу 2000 годов ее производство было прекращено (до момента прекращения производства выпущено 22 опытных экземпляра).В 1987 году вертолет Ми-34 впервые был показан на Парижском авиационно-космическом салоне, а затем на многих других международных выставках, демонстрируя высокие летные характеристики. В 2007 году наша команда по вертолетному спорту HeliRussia Team в составе Михаила и Юрия Казачковых при поддержке ОПК «Оборонпром» и холдинга «Вертолеты России» подготовила и провела уникальное Европейское турне: впервые в истории российские спортсмены выступили на вертолете Ми-34 и заняли призовые места в национальных чемпионатах трех Европейских стран: Великобритании, Италии и Франции.
В 2010–2011 г. ОАО «Вертолеты России» (холдинговая госкомпания) ввиду значительного запаса конкурентоспособности этой модели провело комплекс серьезных мероприятий по подготовке к выводу ее на российский и международный рынок коммерческой авиации. Потребность в таком типе вертолетов прогнозировалось почти в 2 тыс. машин.
2 августа 2011 года на летно-испытательном комплексе ОАО «МВЗ им. М. Л. Миля» заслуженный летчик-испытатель РФ Сергей Барков первый раз оторвал от земли новую модификацию вертолета – Ми-34С1, состоялось так называемое первое «висение». 5 августа 2011 года на вертолете Ми-34С1 был совершен первый полет по кругу в рамках заводских испытаний.
Испытания легкого вертолета Ми-34С1 были проведены в целом успешно: на вертолете выполнено более 20 наземных гонок и более 10 полетов на различных режимах скоростей. Подтверждены летно-технические характеристики вертолета.
Ми-34С1 был конструктивно доработан с учетом ранее полученных результатов сертифицированных вертолетов Ми-34. В модернизированной версии усовершенствованы система управления, гидравлическая и топливная конструкции, внесены изменения в конструкцию лопастей несущего винта.
15 августа 2011 года в преддверие международного авиасалона МАКС-2011 на базе ОАО «Московский вертолетный завод им. М. Л. Миля» в подмосковном Томилино холдинг «Вертолеты России» провел презентацию нового легкого многоцелевого вертолета Ми-34С1. В демонстрации вертолета приняли участие исполнительный директор ОАО «МВЗ им. М. Л. Миля» Михаил Короткевич, генеральный конструктор ОАО «МВЗ им. М. Л. Миля» Алексей Самусенко, директор программы «Вертолет Ми-34С1» Дмитрий Родин, главный конструктор вертолета Ми-34С1 Анатолий Белов, Герой России, заслуженный летчик-испытатель РФ, Александр Климов, ведущий летчик вертолета Ми-34С1 заслуженный летчик-испытатель РФ Сергей Барков.
Для восстановления производства вертолета, по мнению Дмитрия Родина, требуется финансирование в размере нескольких десятков миллионов долларов, по оценкам экспертов – не более 1,5 млрд рублей в целом.
Вертолет может комплектоваться как поршневыми двигателями, работающими на авиационном бензине (основная современная модификация Ми-34С1), так и газотурбинными (модификация Ми-34С2 «Сапсан»).
Первая модификация – Ми-34С1 с отечественным поршневым двигателем (ПД) М9ФВ Воронежского механического завода, работающим на авиационном бензине. Стоимость этой модификации при массовом производстве составит не более 500 тыс. долл.
Основной конкурент – американский вертолет Robinson R44. По данным российской ассоциации вертолетной индустрии, в реестре России в 2009 г. Числилось 167 вертолетов марки R-44, в 2010 г. – 187 машин, а в 2011 г. уже 222 вертолета R-44. Всего компания «Робинсон Хеликоптер» начиная с 1992 г. построила и продала к середине 2012 г. свыше 5 тыс. вертолетов R-44 различных модификаций.