Освобожденная страсть

Боже, как бы он насмехался, если бы услышал эти слова от кого–то из своих братьев по отношению к своим парам… Он бы сказал, что они подкаблучники и идиоты… Фантом пытался убедить себя, что это всего лишь ритуал соблазнения. Всего лишь часть его плана, направленного на получение чар. Что все это ложь… Но правда состояла в том, что Серена перестала быть планом. Она стала для него чем–то гораздо, гораздо важнее, нежели какая–то миссия!

«Они не так плохи, как я…», слова Джоша звенели у Серены в голове, когда они подходили к отелю. Она ему не верила.

О–о, он держался молодцом, болтал о всякой ерунде и говорил стандартными фразами, но чувствовалась какая–то уязвимость под его красивой, жесткой внешностью.

Например, когда он рассказывал о своем детстве. Это было как нож в сердце. Его мать держала его в клетке? И ее семья убила его отца? Как он справился с этим? И что случилось с его матерью? Серена молила бога, чтобы она гнила где–нибудь в тюрьме. Джош жил в аду, но тот факт, что он относился к этому с чувством юмора, говорил об огромной силе духа.

Джош шёл рядом с ней, пряча глаза за солнцезащитными очками, расчищая путь сквозь толпу одними своими внушительными размерами. Прохладный ветерок с Нила, взъерошил его волосы, и каждый раз, убирая их с лица, он открывал свой угловатый профиль, которым она никогда не устанет восхищаться. Он был печальным.

Мужчина остановился, погладить кошку возле мясной лавки. Паршивый Том посмотрел на неё с опаской, но таки потёрся о Джоша, словно тот его старый друг.

Серена только покачала головой удивляясь, что кто–то настолько сильный, может быть так нежен с маленьким животным. Однако его прикосновения к ней прошлой ночью были умелыми и ловкими, и она воспламенялась, лишь вспоминая о них.

– Никогда бы не подумала, что ты любишь животных, – сказала Серена, когда кошка побежала к брошенным в миску объедкам неподалеку от боковой двери магазина. Фантом пожал плечами.

– Не знаю почему, но я им нравлюсь. У жены моего брата… есть хорёк, который не оставляет меня в покое. Она называет его предателем.

– Твоего брата?

– Хорька.

– Ну, у хорька хороший вкус. – Фантом покраснел, и Серена не могла не улыбнуться. – Моя мама всегда говорила, что мужчина, который ненавидит кошек – ненадежен, а мужчина, который их любит, стоит того чтобы его удержать. Если он понимает кошек, он может понять сильную, независимую женщину.

Он фыркнул.

– Милая, я могу понять любую женщину.

– Но сильные и независимые все–таки лучше, правильно?

Он усмехнулся на ее дразнящее "правильно", и напрашивающийся на комплимент тон.

– Я уже вижу преимущества. – Он поправил сумки, которые нёс на плече. – Ну, так куда мы направляемся?

Серена прижалась к нему, чтобы избежать столкновения с человеком на велосипеде, который отклонился, чтобы объехать автомобиль, выскочивший на обочину. Серена любила Египет, но серьезно, никто в этой стране не умел водить.

– Филе, – сказала она. – Храм Хатхор. Я думаю, что внутри одного из столпов спрятана каменная дощечка с надписями, которая должна работать в сочетании с монетой, которую я нашла в Александрии.

Фантом резко остановился, вынуждая её остановиться вместе с ним.

– Что это ты собираешься делать с этими артефактами?

– Почему ты спрашиваешь?

– Из любопытства.

– Когда мне просто любопытно, я не превращаю в месиво чью–нибудь руку.

Джош выругался и ослабил хватку.

– Я сделал тебе больно?

– Я крепче, чем кажусь. Но почему ты такой любопытный?

– С древней магией лучше не связываться.

Серена закатила глаза.

– Я не собираюсь совершать церемонию самостоятельно. Предметы для Вала. Ты знаешь, что что–то происходит. Что–то плохое, иначе демоны не охотились бы за мной и артефактами, правильно? – Кстати, как можно скорее нужно подключиться к Интернету. Она должна выяснить, что могло повлиять на её чары, исследовательский сайт Эгиды Вала, казалось, лучшее место, что бы начать копать.

Джош потер затылок. Отчего мускулы его руки заиграли под загорелой кожей.

– Мы идем или как?

Серена взглянула на часы.

– Давай для начала зарегистрируемся в нашем отеле.

– Да. Но вот в чем дело. – Он подошёл к ней, так близко, что она отступила, и Фантом вместе с ней. – За тобой кто–то охотится. Я могу защитить тебя. Поэтому заселяемся вместе.

– Я могу постоять за себя.– «От всего, за исключением Бизамота. И может быть, других демонов. И Джоша».

– Я сделаю это лучше. Многие вещи я делаю лучше, – сказал он, хриплым, озорным тоном, и Серена поняла, что он имеет ввиду оргазм, который подарил ей. – Я нужен тебе.

В глубине души, она чувствовала, что хочет возразить, но Джош был прав. И то, как он смотрел на нее, страстным и завораживающим взглядом, пробуждало в ней женское начало.

– Мы возьмём номер люкс, и у тебя будет отдельный диван, – распорядилась она, даже притом, что знала, в конечном счете, он окажется у неё в постели.

Самоуверенная улыбка Джоша подтверждала – он думает о том же. Однако же ему хватило приличий промолчать. Вместо этого он опустил голову.