От Гавайев до Трансвааля

Так оно и будет, обязательно, не зря же всех самураев с Хоккайдо и севера Хонсю стараемся «зашанхаить» на службу в «Пограничную Маньчжурскую стражу». Там японцы, равно как и корейцы вовсю гоняют маньчжуров и китайцев, ломанувшихся на север. В Русской Америке перепроизводство продовольствия и чтобы не пропадало зря добро, везут пароходы зерно и мясо прямиком на Сахалин, на Хоккайдо для гарнизонов, заодно «своих» корейцев и япошек подкармливаем. Развал империи Цин на полдюжины государств, спровоцированный как восстанием тайпинов так и действиями Великобритании, Франции, России, породил многосоттысячные толпы переселенцев, вернее — беженцев. По большей части тамошние китайцы бегут от войны и голода, но в Русскую Маньчжурию им путь заказан, а когда границы охраняют свирепые самураи, тогда нервы и совесть у русских солдат в порядке. Слухи о зверствах японцев в Старый Свет доходят, конечно, но приглушённо, во всяком случае «просвещённые европейцы» помалкивают. Ну да у них и у самих «рыльце в пушку», что у англичан, что у французов, пытающихся отломить поболее от «китайского пирога». Опасения морского Генштаба об угрозе российскому Приморью и Приамурью от присутствия воинских контингентов европейских держав на Дальнем Востоке я решительно отметал. Пускай и дальше тратят бритты и галлы ресурсы, утверждаясь в Сиаме и Китае. Тут прибудет кораблей и батальонов, так в другом то месте убудет. А здесь и сейчас Российская империя, с построенным на 25 лет ранее Транссибом и Владивостоком, уже имеющим судоремонтный и судостроительный заводы, неразгрызаемый орешек, пускай хоть вся Европа пришлёт свои эскадры. Но старушке Европе сейчас не до крупномасштабных экспедиций за тысячи и тысячи километров. Великобритания и Франция бряцают оружием, пугая обывателей войной, которая «поглотит цивилизованный мир, отдав планету во власть орд дикарей»…

Интересно, кого имели в виду журналюги из «Таймс» под дикарями? Крепко подгорает у их лордств, ой крепко. Попытка взорвать молодого императора Наполеона Четвёртого, и близость организатора покушения к английскому посольству, сплотила, сцементировала французов в нацию одержимых, требующих у Эжена «раздолбать проклятый остров». Насилу удалось выдернуть из кипящего Парижа Володьку и отправить генерал-адмирала в Петербург, якобы для укрепления обороны Финского залива. Пускай сидит на Аландских островах во исполнение инструкций грозного отца. А пылкие галлы один на один с подданными королевы Виктории коль хотят, пусть бодаются, не хватало нам вписываться в ту драку при враждебных САСШ на североамериканском континенте. Пока вашингтонские ястребы планы по сбрасыванию России в Тихий океан отложили до лучших времён. Посчитали, сволочи, мобилизационный потенциал Российской империи и охренели. Да ещё количество океанских пароходов подсчитали, совсем приуныли. Оттого и переговоры по урегулированию «недоразумения» в районе Большого Солёного озера пошли более-менее успешно. Я, находясь в Константинополе-Тихоокеанском, являлся гарантом принятия быстрого и не оспариваемого Россией соглашения по спорным территориям, если таковое будет заключено.

Меняется история, меняется. Надо то «всего лишь» было, Крымскую войну предотвратить, не драконить почём зря Наполеона Третьего, а дружить с этим великим аферистом, которого французы искренне оплакивают. Ещё бы — «император-победа». Это в наших реалиях он просрал всё что мог и склонился перед тевтонами. А тут иные совсем расклады противостояния Франции и Германии, эдакая боевая ничья в пользу Парижа, а теперь ещё и Бисмарк помер в Техасе, спеша переговорить с моим величеством. Да, старина Бисмарк, таки не выдержал «ужаса коалиций». К тому же поляки, воодушевлённые возвращением Кракова и туманными намёками короля Царства Польского Александра Первого Романова о обретении полной независимости после возвращения императора Константина из кругосветного путешествия, начали дерзить Берлину, устраивать провокации на границе с немчурой. А без пятимиллиардной контрибуции с Франции экономика Германии развивалась средненько, ну а просьбу-намёк Вильгельма Первого о крупном займе я предсказуемо «не услышал»…

Бисмарк оттого и рванул через Атлантику, надеясь убить одним выстрелом двух зайцев: получить заём в 500 миллионов марок, а вместе с ним и дружественный нейтралитет России при разборках с поляками. Не доехал Отто, не доехал…

— Пётр Аркадьевич, — обратился я к Столыпину, — будь добр, покажи ту карту, где за англичан играешь.

— Лондона, ваше величество?

— Ага, ЛондОна.

Столыпин, привыкший уже к нарочитым оговоркам императора, от большого ума и искромётного чувства юмора случающихся у суверена, вытащил большую, полтора на полтора метра карту столицы Великобритании и горячась, начал показывать как он, на месте альбионцев, парировал бы угрозу бомбардировок столицы французскими дирижаблями.