От конца до начала (СИ)

Спустя пару часов Пандар поднялся со своего места и так же неслышно вышел, как и вошел. Он направился вниз, к лекарю. Идти туда отчаянно не хотелось, старик внушал мужчине какое-то странное отвращение, граничащее с омерзением, хотя лекарь не сделал ничего особенного, в конце концов, Пандар встречал куда более страшных людей. Но почему-то именно дряхлый старик заставлял его чувствовать себя… даже слово не подобрать… Так чувствует себя бабочка, которую прикололи булавками к картону и теперь рассматривают. Отвратительно знакомое чувство.

Лазарет оказался как всегда пустым. Пандар преодолел расстояние до двери, ведущей в обиталище старика. Стоило ее открыть, как дохнуло сырым холодным воздухом и странным запахом зелий, трав и всяких эссенций. Пандар вдохнул последние капли чистого воздуха и стал спускаться по лестнице.

Внизу что-то гремело, Пандар услышал звон разбившегося стекла, затем последовал какой-то громкий хлопок, в воздухе появился какой-то новый тошнотворый аромат. Альфа в несколько прыжков преодолел оставшиеся ступеньки и тут же сильно об этом пожалел. Даже его глаза заслезились от едкого сизоватого дыма, альфа максимально сощурился. Где-то в эпицентре этого кошмара стояла размытая согбенная фигура лекаря.

- С вами все в порядке? - громко спросил Пандар.

Но лекарь ему не ответил. Пандар отступил на пару ступенек назад, но это не спасло, стоило вдохнуть, как едкий дым, казалось, пробирал до самых внутренностей. Мужчина отошел еще немного назад, когда фигура стала двигаться к лестнице. Пандар стал подниматься наверх, старик медленно, едва переставляя ноги, следовал за ним. Пандар не мог понять, как лекарь вообще мог дышать этой дрянью. Альфа вышел в лазарет и с наслаждением набрал воздуха полной грудью. А старик даже не прокашлялся. Он разогнулся, и мужчина увидел на его лице какую-то странную, жуткую конструкцию: на глазах были какие-то толстые мутный стекла, нос и рот закрывали несколько слоев плотной ткани, от которой тоже чем-то разило. Старик стянул это все с лица и слегка запрокинул голову, видимо, даже сквозь эти тряпки дым тоже проникал.

- Что вы там пытались сотворить? - хрипло осведомился Пандар.

- Одну весьма полезную настойку, - прокаркал лекарь, все-таки запрокинув голову. Он скосил глаза на мужчину, и альфу передернуло от желтоватых белков этих глаз.

- Вы их что, коллекционируете? - пробормотал Пандар.

- Я не коллекционер, а селекционер, - пояснил старик. - Знаете ли, сам процесс выведения новой смеси - это как процесс выведения нового вида. Безумно увлекательно. К тому же…

Лекарь продолжал что-то говорить, но Пандар его не слышал. Он чувствовал, как сильно колотится его сердце о ребра, как тошнота подкатывает к горлу. Слова старика будто возвратили его в далекое прошлое, когда он не видел лиц его мучителей, зато чувствовал на себе укусы сотни змей, чьи-то ледяные руки и омерзительное зловонное дыхание смерти прямо перед лицом. Неконтролируемый ужас накатил с такой силой, что Пандар хотел только одного: бежать как можно дальше и быстрее. Бежать, пока не рухнешь на землю без сил, пока не остановится сердце.

- Простите, мне надо идти, - резко бросил альфа и покинул лазарет, не дождавшись ответа лекаря. Пандар почти бегом поднялся по лестнице, ноги несли его в спальню.

Мужчина с такой силой захлопнул за собой дверь, что казалось, она слетит с петель. Он подошел к комоду, взял кувшин с водой и разом опустошил половину, а оставшейся ополоснул лицо. Холодная вода, стекающая с подбородка и шеи в ворот рубашки несколько отрезвели альфу, он медленно поднял голову и уперся взглядом в собственное отражение в зеркале. Ярость поднялась откуда-то из самых темных глубин души и захлестнула разум, альфа с размаху ударил кулаком в самый центр зеркала, поверхность на мгновение покрылась паутинкой трещин, а затем осколки начали медленно выпадать из рамы и падать на пол с характерным звоном. Пандар не мог слушать этот звук, он несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, воззвать к разуму, напомнить себе, что прошлое прошло, растворилось в ночных кошмарах, его нет, но сознание корчилось в агонии страха и ярости, а натянутые до предела нервы требовали мгновенной разрядки. Пандару хотелось закричать в голос, разрушить что-то, разнести, уничтожить, стереть с лица земли. Только бы боль и пустота ушли из сердца, перестали терзать и мучить, сводя с ума.

Пандар вышел на террасу. Уже начинало темнеть, внизу загорались огни столицы, одна часть Дакара засыпала, другая просыпалась, ветер обдувал влажную кожу, но мужчине от этого не стало легче. Он вдруг понял, что тишина давит на него, что необходимо услышать чей-то голос, почувствовать прикосновение теплых пальцев к своей коже… Убедиться, что эта жизнь реальна, что она не плод горячечного бреда. Пандар вернулся в спальню, стянул с себя рубашку и, не глядя, надел какую-то другую, а затем вышел в коридор. Дверь в кабинет Шало оказалась перед его лицом пугающе быстро, альфа отворил ее и вошел внутрь.