От Северского Донца до Одера

Еще мне выдался случай познакомиться с двумя немецкими пятнадцатилетними мальчиками. Один из них приехал в Бельгию в надежде разыскать своего бельгийского отца, некоего Ван К., проживающего в Антверпене. Его мать погибла в Германии во время бомбардировки последних лет войны. Оставшись один, он надеялся найти своего, возможно, единственного родственника, свою последнюю надежду. Но мальчика арестовали, как подозрительного, еще до того, как он отыскал его! Что делает этот ребенок и его приятель в тюрьме? Очевидно, они представляют серьезную опасность для безопасности государства! Какая драма – столкнуться с этим человеческим зверинцем! И в таком возрасте! Он и его приятель, который просто отправился с ним, чтобы не оставлять друга одного, были возвращены в Германию после нескольких месяцев заключения и без возможности отыскать отца. Какое мнение сложится у них о «взрослых» и об «официальных властях», когда они однажды станут взрослыми?

Как-то, спускаясь во двор для прогулки, я нарвался на неприятности с надзирателем. Казарменный двор, где происходили прогулки, был огорожен перистилем (крытая колоннада. – Пер.

), шедшим вдоль зданий с трех сторон двора. Между колоннами перистиля тюремные власти натянули заграждение из колючей проволоки. Вместе с другими заключенными я спускался по лестнице, ведущей во двор. Как обычно и как у многих арестантов, во рту у меня была незажженная сигарета. Подчеркиваю, незажженная! У подножия лестницы я увидел надзирателя, уставившегося на меня. Я тут же сообразил, что он смотрит на мою сигарету, но не видел причины вынимать ее изо рта. Когда я поравнялся с ним, он не мог не заметить, что сигарета не горит и даже никогда не была зажжена, поскольку мы находились не более чем в полуметре друг от друга. Тем не менее он выбил ее у меня изо рта тыльной стороной ладони, задев при этом лицо! Кровь во мне вскипела, и я яростно оттолкнул его, но не ударил. Таким образом надзиратель налетел спиной на колючую проволоку, за которую зацепился кителем так, что не мог освободиться сам. Он тут же заорал, что я напал на него, и позвал на помощь своих коллег и двоих оказавшихся рядом жандармов. Они бесцеремонно скрутили меня, и две минуты спустя я оказался в карцере под правым крылом, в его подвальном этаже.

Видимо, этот придурок хотел лишь грубо позабавиться или спровоцировать стычку. Внутренние правила устанавливали, что курение разрешено только во время прогулок, и этот надзиратель, наверно, решил, что прогулка начинается только тогда, когда чья-то нога ступит на землю двора, а я находился в десятке ступеней, то есть в 5 метрах от него. Но верно и то, что ничто не запрещало держать сигарету во рту, особенно незажженную.

Коротко приведу еще одну историю с сигаретами. Один из моих братьев, содержавшийся в том же «номере», что и я, попался на курении в помещении. В подобных случаях было принято лишать заключенного свиданий на месяц. Поскольку у брата были жена и дети и, как я уже говорил, мою невесту вернули в тюрьму, я отправился повидаться с директором тюрьмы. У меня возникла небольшая идея, которую я хотел с ним обсудить. Мне хотелось избавить своего брата от запрета на свидания и одновременно доставить себе небольшое удовольствие, тем более что особо я не рисковал, разве что парой дней карцера.

Чтобы попасть в кабинет начальника, я использовал свою обычную сообразительность. Затем открыто признался начальнику, что курил в «номере», но действительно не понимаю, почему разрешено покупать в тюремном ларьке 250 граммов табака в неделю, когда ежедневная получасовая прогулка позволяет выкурить только одну сигарету в день, то есть всего 10–15 граммов табака в неделю, или 14 сигарет. Начальника тюрьмы, похоже, привели в замешательство как мои умозаключения, так и моя наглость, и с видом важной персоны он позволил мне вернуться в свой «номер», даже не подвергнув наказанию! Никто там не ожидал моего возвращения раньше чем через пару дней. И при всем этом дозволенный табачный рацион не урезали! Так что ларек тюремной администрации не потерпел ни малейших убытков!

Сейчас, 45 лет спустя, перебирая свои воспоминания, я замечаю, что упомянул около 20 имен из почти 30 моих сокамерников. С каждым или почти с каждым связана какая-то история, а их я помню довольно много. Не стану их рассказывать, поскольку они могли бы заполнить собой целую библиотеку! Только скажу, что в моем «номере» имелись люди всех национальностей, попавшие сюда, как я полагаю, по самым разным причинам. Говорю «полагаю», поскольку не задавал вопросов тем, кого не знал, дабы не смущать их. Совершенно очевидно, что кое-кто оказался здесь по совсем не невинному поводу; такие в любом случае поведали бы какую-нибудь выдуманную историю. Что касается наших, то я знал причину их ареста.