От света не сбежать

Похоже, серьезного ответа от фейри ждать не приходилось. Что ж, его право. Мы не друзья, чтобы так просто открывать секреты.

– Можно вопрос за вопрос, Эрин? – обернулся Арт.

– Попытайся, – ответил я.

– Почему ты мне помог? Темные ненавидят фейри. Фейри ненавидят темных. Это закон. Зачем ты меня вылечил?

– Надо было, чтобы ты мучился дальше? – поинтересовался я.

– А тебе не все равно?

– Нет, как видишь. Именно поэтому, вместо того чтобы спокойно продолжать обучение и заниматься делами государства, я иду с тобой тьма весть куда. Не ищи подвоха, фейка. Просто ты выглядел жалко. А шрамы на спине – страшно. Сплошная чернота. Мне ты, конечно, не друг. Но и я – не чудовище.

– Странный ты, темнейшество, – вздохнул фейри. – Пытаюсь-пытаюсь тебя понять – и не выходит. То ли ты так коварен, что притворяешься. То ли глуп. То ли действительно имеешь сострадание, что не свойственно для темных и демонов. Хотя и для большинства светлых, как оказалось, тоже.

– То ли ты меня оскорбил, то ли похвалил, – рассмеялся я. – Не ищи подвохов, фейка. Я такой, как есть. Правда, сам не знаю почему. Наверное, дурное влияние академии. Раньше таким не был. Следовал уставу всех темных – убей или будешь убит. Так было проще и легче, потому что никогда не сомневался, а правильно ли поступаю. Теперь – сомневаюсь. И иногда удивляюсь. Наверное, взрослею. А ты сам? Долго так бегаешь?

– Долго. – На мгновение в глазах Арта мелькнула усталость. – Последние лет двадцать. То получается, то не очень. В последний раз поймали – лишили крыльев. Думали, без них не сбегу. А я сбежал. Только не думал, что придется так сложно. Решил умереть – и то ты не дал. Я ведь не боюсь смерти, Эринальд. Она ходит за мной по пятам. А вот нового рабства и боли – боюсь. Лучше умру.

– Погоди прощаться с жизнью. – Мне стало не по себе. – Достанем мы твои крылья. Выпишу указ, в Тервине никто не тронет.

– Спасибо. – Арт улыбнулся. – Странный ты, Эринальд. Встреться мы при других обстоятельствах, я бы тебя убил. А ты – указ.

– Зато ты честен, – не мог я не отметить. – Я бы тоже тебя убил. Но глупо после того, как вылечил. Жалко собственных усилий. Так что шагай, фейка. В городе найдем лошадей – и вперед, в Демониум.

– Как прикажете, темнейшество. – Арт отвесил поклон и пошел быстрее.

А я решил, что указ все-таки подпишу. Один фейри Тервину вреда не нанесет. Да и потом, явно фейри только наполовину. А вторая, что-то мне подсказывало, далеко не такая светлая. Что ж, путь и правда длинный. Выпытаю.

Глава 16

Не стоит властелину пускаться с фейри в путь

В городе мы не стали задерживаться. Я быстро изменил свою внешность – слегка подправил черты лица, чтобы никто не узнал. Над фейри тоже пришлось поколдовать. Уменьшить уши и сделать мордашку более мужественной. Хотя от Арта за версту разило фейской магией. Но может, никто не станет принюхиваться? К моей великой радости, темный меч откликнулся на зов. Значит, силы и правда восстановились. Без них пришлось бы худо. Время едва перевалило за полдень, а мы уже обзавелись лошадьми – жаль, не чета кошмару Мраку, – и выдвинулись в сторону границы с Демониумом.

– Слушай, Арт, – говорил я, – а как мы пересечем границу? Она ведь охраняется.

– Не везде, – подмигнул фейри. – Я же пересек, когда хотел попасть в Тервин. Не волнуйся, Эрин, все продумано. Главное – перейти границу через Вихарские болота, а там можно будет остановиться в Виллинаре. Ненадолго, просто поесть и отдохнуть. Если все будет в порядке, завтра к вечеру мы туда попадем. А вот по болотам придется идти ночью, патрули рыщут.

– Обрадовал! – Прогулка с фейри начинала казаться опасной. – Как ты себе это представляешь?

– Эрин, ты же темный властелин! Неужели боишься болотных духов?

– Какие такие духи?

Арт даже остановил лошадь.

– Не интересуешься легендами, темнейшество? Болотные духи заманивают в свой плен запоздалых путников. Чаще всего они принимают облик прекрасных девушек, реже – юношей и зовут во мрак. Ты сворачиваешь с тропинки, и бац – тебя уже поглотила трясина.

– С твоими способностями только сказки рассказывать, – хмыкнул я. – Наемники мне кажутся куда опаснее болотных духов. Вон, многие призраков боятся, а в академии на погосте обитают вполне мирные личности.

– Правда, что ли? – поежился Арт. – Вот не знал. Вы, темные, вообще странные. Призраки, погосты. У фейри все совсем по-другому. Когда фейри умирает, он превращается в свет. А потом и вовсе исчезает. Но это чистокровный фейри, а таких, наверное, и не осталось.

– И от кого тебе досталась вторая половина?

Арт промолчал. Он вообще ловко обходил тему семьи. Скрытный парнишка. Хотя мне ли говорить?

– Давай угадаю. Демон?

– Так заметно? – нахмурился Артиан.

– Нет. Я думал, темный. Но раз ты сюда прибыл из Демониума, то логично предположить, что все-таки демон. И кто он? Рядовой демоненок? Или кто-то из высших?

– Тебе так любопытно? – Арт давно уже пустил лошадь шагом.

– Честно? Да.