Правительство Пьерло уже в ноябре 1944 года издало распоряжение о разоружении участников Сопротивления. В ответ 16 ноября коммунисты вышли из правительства, а антиправительственная демонстрация была расстреляна. После этого кабинет Пьерло ушел в отставку, положив начало трёхмесячному правительственному кризису.
В феврале 1945 года было сформировано правительство социалиста Ахилла ван Акера, в которое вошли и два представителя КПБ, численность которой тогда превысила 70 тысяч человек. Харизматичным лидером бельгийских коммунистов, имевших уже 21 место в парламенте, был Джулиан Лохот, всю войну проведший в немецких застенках.
В составе коалиционного правительства вошли также социалисты. Говоривший на западнофламандском диалекте и шепелявом французском премьер получил прозвище Ахилл-Антрацит – в его правление на удивление быстро возобновилась добыча каменного угля. Он многое сделал для восстановления страны и создания системы социального обеспечения, которая в общих чертах действует до сих пор.
После поспешной капитуляции
Прибывшие в Лондон голландские министры долго не могли возобновить свою работу из-за отсутствия важнейших документов.
Нидерланды оккупировали немецкие войска, было введено нацистское управление во главе с рейхскомиссаром Артуром Зейс-Инквартом. Компартия ушла в подполье и выступила одним из организаторов движения Сопротивления против немцев и их голландских союзников – муссертовцев. Сопротивление принимало формы создания «военных групп», организации нелегальной печати – с 1940 года выходила газета КПН «Де ваархейд» («Правда»), уклонения от работы в Германии и на строительстве оборонительных сооружений, забастовок. Наиболее массовой была забастовка против увоза голландских военнопленных в Германию в 1943 году. Главными организациями Сопротивления выступали Совет Сопротивления (включавший в себя коммунистические вооруженные группы), протестантские «Боевые дружины», конфессиональная «Национальная организация помощи скрывающимся».
Скрывались не только коммунисты, но и евреи. В книге «Гибель. Преследование и истребление нидерландского еврейства в 1940–1945 годы» Я. Прессер утверждает, что немцами были убиты от 90 до 160 тысяч евреев. Притом что к началу войны в Нидерландах жили 140 тысяч евреев.
Нидерланды пытались отстоять свои колониальные владения, прежде всего в Индонезии. Но 9 марта 1942 года после высадки там японских войск голландские вооруженные силы в Индонезии капитулировали.
10 июля 1942 года Нидерланды в лице эмигрантского правительства, обретавшегося в Лондоне, впервые установили дипломатические отношения с Советским Союзом.
В Лондоне голландское правительство было практически лишено источников информации о положении в стране. Для получения разведданных, организации сопротивления и тайных операций малого масштаба в страну забрасывались голландские агенты. Как и в Бельгии, эти операции проводились в тесном сотрудничестве с англичанами. Однако немцы быстро проникли в наспех созданные подразделения, действуя там с устрашающей эффективностью.
Во время войны голландцы и англичане установили тесные взаимоотношения. Именно Лондон помогал Голландии в реорганизации аппарата спецслужб, который был разрушен и пребывал в полнейшем беспорядке. Во время лондонского изгнания по настоянию британцев были созданы две новые спецслужбы: для сбора разведывательной информации – Разведывательное бюро (
В сентябре 1944 – марте 1945 года войска западных союзников освободили южную часть Голландии, в апреле 1945 года – восточную. 17 сентября 1944 года эмигрантским правительством была объявлена всеобщая забастовка железнодорожников. В ответ на это и чтобы затруднить продвижение союзных армий немцы начали разрушать дамбы и затапливать земли. Усилили репрессии, вылившиеся в массовые облавы в Роттердаме, Гааге. За годы оккупации 2,5 тысячи участников Сопротивления были казнены. В историю нидерландского Сопротивления вошло восстание советских военнопленных на острове Тексел в апреле 1945 года.
В стране остро стояла проблема выживания. Зимой 1944–1945 годов в Голландии умерло от голода 15 тысяч человек.
В начале мая 1945 германские войска в Нидерландах капитулировали. За годы войны страна потеряла 199 тысяч человек. Экономика сократилась на 50–60 %.