Отбор для Темной ведьмы

- Тебя ведь еще не вызвали, – констатировала девушка, и я уставилась в ее серые глаза, – но тебе нечего бояться! Это испытание пройдет любая, если только она не законченная дура.

- Даже так? – улыбнулась я, заметив, как на дальней дорожке появился незнакомый мне маг. Но ни к Темным, из которых еще не вызывали Йорунду, ни к группе Светлых, где дожидалась своей очереди Ингрид Боттен, он не пошел. Брел по саду, оглядывался, словно кого-то разыскивал.

Уж не меня ли?!

- Я бы не отказалась, чтобы сегодня провалилась парочка наших болтушек – Лив Брукс и Рагна Согген. От их пустой трескотни у меня давно голова болит! – заявила Эльга.

На это я лишь пожала плечами, потому что до конца так и не поняла критерии Отбора. Светлый Источник выдал метки Избранниц Темным, так кого же выкинут со второго испытания здешние маги? У меня снова выходило, что Темных…

- А вот что касается следующего испытания… – Эльга вновь уставилась мне в глаза. – Там все крайне неоднозначно! Ты уже знаешь, что нас ждет завтра?

Покачала головой. Нет, леди Риблин нам пока еще не рассказывала, а заранее поинтересоваться у лорда Смарена мне было как-то недосуг. Тут бы это пройти!

- Третье испытание называется «Владение Магией», – произнесла Эльга. Прикоснулась к плавнику золотистого карася, и рыбка испуганно кинулась прочь. – На нем должны отсеяться наиболее слабые из магически подготовленных Избранниц, потому что династия Орвик всегда славилась…

- Своими магами, – кивнула я.

Причем Светлыми, а не Темными!

- Нас отвезут на остров в открытом море… – продолжила Эльга.

- И там бросят! – шутливо округлила я глаза, но, как оказалось, Лиррит из Норберга веселилась совершенно зря.

Именно это и планировали сделать организаторы Отбора – оставить Избранниц на одном из необитаемых островов Итейского моря, где нам предстоит провести время до вечера, найти себе еду и воду, а еще укрыться от палящего солнца и летнего зноя. При этом Избранницам следовало избегать магических ловушек, которые будут заранее расставлены в лесу и на пляже. Впрочем, по словам Эльги, ловушки нас ждали совсем простенькие, обезвредить которые по силам любой, даже начинающей магичке. А еще, чтобы обезопасить Избранниц, за нами будут постоянно наблюдать, и при малейшей угрозе жизни тотчас же прибудут маги.

При этом Избранницам не возбранялось держаться сообща. Наоборот, даже поощрялось.

- Вот я и думаю, что нам стоит держаться сообща! – заявила мне Эльга. – Мы с тобой во многом схожи… В тебе, как и во мне, есть Темная магия. К тому же я чувствую и твою Светлую половину.

- Хорошо! – отозвалась я, уверенная, что все не так уж и просто. – Давай попробуем держаться сообща, но с одним условием. Ты расскажешь мне то, что тебя тревожит.

То, из-за чего она и предложила мне свою дружбу.

- Лиррит Смарен… – произнесла Эльга. – Тебя ведь так зовут? Так вот, Лиррит, здесь что-то явно затевается!

- Почему ты решила?

Впрочем, я была уверена в том же, но хотела услышать версию Эльги.

- Разговоры, – поморщилась девушка. – Разговоры, которые сразу же смолкают, стоит мне приблизиться. Обрывки слов, неприятный шепоток, смешки и странные взгляды…

-Темные?!

- Нет, – покачала она головой. – В том-то и дело, что не Темные! Светлые, Лиррит, которые меня таковой не считают, – добавила она с горечью, и я поразилась боли, прозвучавшей в ее голосе.

И тут же перед Эльгой возникла волна Темного пламени. Подняв руки, девушка ловко собрала его в шар, после чего запустила вокруг себя, окружив свою тонкую фигурку пылающим кольцом. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Огонь бросал бордовые сполохи на ее точеное лицо, отражаясь в полных решимости глазах.

И я поняла – Тьмы в ней куда больше, чем Света.

- Но, быть может, они и правы! – добавила Эльга, затем вскинула руки, порядком зачерпнув из Темных магических потоков для нового заклинания.

- Не надо! – воскликнула я.

Уверена, таким образом она вызовет архимага Бартена Мунсена, после чего ей придется долго объяснять ему причину возникновения Темного Огня в королевском саду, а мне снова отбиваться от навязываемого свидания! Потому что проигрывать он не привык – так и сказал мне вчера вечером.

Но Темную волну потушил совсем другой маг – средних лет, рыжеволосый, с аккуратной бородкой – тот самый, которого я видела неприкаянно бродящим по саду. Теперь он стоял возле нашего фонтана и смотрел на Эльгу с укоризненным видом.

- Кого же ты собиралась спалить, дитя мое? – поинтересовался маг.

- Да так… – неопределенно отозвалась Эльга, уставившись на проходящую по соседней дорожке Тессу, державшую под руку Соню. За ними чинно следовали и остальные из ее свиты. Тут были Лив и Рагна – все так же привычно хихикающие. Линэ, на этот раз в кофейного цвета платье, которое шло ей куда больше вчерашнего, и Аста Хеллем, державшая над головой зонтик – подозреваю, яркое солнце особенно безжалостно к таким бледнокожим, как она, готовое щедро рассыпать по лицу и открытому декольте девушки ярко-рыжие веснушки.

А вот Ингрид Боттен как раз направлялась за двумя магами в сторону Западного Крыла.