Отбор жены в экстремальных условиях

Избавившись от тела, стражники проверили состояние лошадей и кареты. Как только они убедились, что можно продолжить путь, Кайл занял место на козлах и направил транспортное средство в нужную сторону. Им необходимо было проехать весь город и выехать с противоположной стороны. А там… девушкам снова придется ночевать в лесу.

— Это ужасно, — тяжело дыша, прощебетала Франческа.

— С такими темпами я доеду до замка короля абсолютно седой, — возмутилась Ириа.

— Кто бы мог подумать, мы снова подверглись смертельной опасности, — возмутилась нянюшка.

Я в который раз смолчала. До сих пор руки подрагивали, и зуб на зуб не попадал. Что ни день, то какие-нибудь неприятности.

— Лина, ты как? — старшая заметила, что я до сих пор не до конца отошла от потрясения.

— Нормально, — выдавила из себя. — Но от успокоительного чая бы не отказалась.

— Когда остановимся на отдых, спросим у сопровождения, — няня похлопала меня по руке.

Вопрос только в том, когда мы остановимся. Пару часов так точно пройдет.

Но ни через пару часов, ни через четыре мы так и не остановились. Ириа довольно часто смотрела на свои магические часы, поэтому я точно знала, сколько конкретно времени прошло. Тоже периодически на них поглядывала.

— Надо спросить, когда остановка, — вздохнула Анель. — У меня уже ноги затекли.

— А у меня спина болит, — Франческа схватилась за поясницу.

— А я еле сдерживаюсь, чтобы снова не спрятаться в ближайших кустах, — глубоко дыша, промолвила Ириа.

— Остановите карету! — выкрикнула я, в который раз замечая, как у старшенькой начинает зеленеть лицо.

И вот я снова прячусь под тенью деревьев, ожидая, когда же, наконец, Ириа придет в себя настолько, чтобы продолжить путь. У сопровождения успокоительного естественно не оказалось. Кустов малины видно не было, так что я просто гуляла, вдыхая свежий наполненный ароматами воздух.

Неожиданно за спиной раздался шорох и, резко обернувшись, я увидела Кайла. Он стоял в небольшом отдалении и не отводил серьезного взгляда карих глаз.

— Вы преследуете меня? — шутливо спросила у мужчины.

— Нет, — тот покачал головой, — моя задача оберегать вас.

— Даже у лакея есть такая задача? — я приподняла в удивлении одну бровь.

— Меня не просто так включили в число сопровождающих.

— Ну что ж, тогда составьте мне компанию, — улыбнувшись, произнесла.

— Вы когда-нибудь будете обращаться ко мне на «ты»? — со вздохом просил Кайл.

— Мне сложно, — передернула плечами.

— Я заметил, — лакей поравнялся со мной и дальше мы пошли уже вместе.

С ним было уютно и комфортно, и я все чаще ловила себя на мысли, что мне нравится с ним разговаривать, смотреть на него, чувствовать неповторимый запах. Странные ощущения. До этого дня так остро я на лакея не реагировала. Да что уж там, я вообще никогда еще не испытывала подобных эмоций и желаний. Это одновременно и пугало, и притягивало.

— Еще чуть больше недели, и мы доберемся до замка, — сказал объект моих мысленных терзаний.

— А почему король не использовал артефакт переноса? — полюбопытствовала я.

— Понятия не имею, — Кайл бросил на меня быстрый взгляд. — В любом случае, этому должно быть хоть какое-нибудь логичное объяснение.

— Хочет испытать нас? — предположила я.

Молодой человек сбился с шага и отбросил мыском сапога помешавшую ему ветку в сторону.

— С чего вы это взяли? — его голос был ровным и спокойным.

— Да ни с чего. Просто странно это все. А вдруг по прибытии стражники доложат принцу, как каждая из нас себя вел в дороге, чтобы на основании этого он потом сделал свой выбор?

— А может, — лакей остановился и посмотрел мне прямо в глаза, — он уже определился?

— Кхм… — выдавила из себя.

Я смотрела в карие глаза и не могла и слова вымолвить. Ладони вспотели, колени стали подрагивать, и, кажется, к щекам прилил румянец. И, само собой, подобное не укрылось от его цепкого взгляда.

— Пора возвращаться, леди, — все так же спокойно, как и до этого сказал он. — Сегодня вам снова придется ночевать в лесу. И нам необходимо вовремя добраться до места, где планировалось разбить лагерь.

Застонала. Опять спать на лежанке. Надеюсь, хотя бы речка поблизости будет, чтобы я смогла привести себя в порядок перед тем, как отойти ко сну.

— Не расстраивайтесь, — слуга еле заметно улыбнулся. Слегка, мимолетно, но от этого мое сердце забилось быстрее. Да что со мной такое?! — Это временные неудобства.

— Я понимаю, — постаралась говорить невозмутимо. Все же до этого небольшого путешествия мне ночевать в лесу не приходилось. — Просто немного непривычны подобные условия. — Зачем скрывать очевидное?

Кайл ничего более не сказал, просто молча вывел из леса и проводил до кареты. Помог забраться внутрь и откланялся.

А на меня сразу же осуждающе посмотрели три пары глаз.

— Что? — спросила, нутром чувствуя, что накликала на себя большие проблемы.

— Жаклин, твое поведение недопустимо, — возмутилась Анель. — Ты снова ушла одна в лес.

— Я понимаю, — потупила взгляд, так как осознавала, что спорить сейчас бесполезно. Лучше все смиренно принять. Точнее, сделать вид, что я раскаялась и готова выслушать все нотации, вот-вот обещающие на меня пролиться.