Отборная попаданка архидемона 2

— Слушай меня, — повторяю уверенно и беру ее за вытянутую морду. — Ты успокаиваешься. Ты моя гордая, смелая, сильная и тихая Саламандра. Ты справляешься со своей печалью, ты сильнее твоего огорчения, поэтому слезы проходят, а твое настроение улучшается. Ты спокойная, очень спокойная Саламандра.

Внутри будто теплый вихрь разрастается. Пусть Саламандра не понимает слова, но какое-то воздействие на нее они явно оказывают. А ее шкурка вокруг моих рук начинает переливаться всеми цветами радуги, хотя несколько мгновений назад такого не было.

Но самое главное — Саламандра больше не рыдает. Слезы не текут из ее огромных посветлевших глаз нескончаемыми потоками.

— Ты моя хорошая, умная, замечательная Саламандра, сейчас к нам придет нехороший могущественный демон, и ты должна сделать все возможное, чтобы он тебя не обнаружил.

Саламандра смотрит на меня так… задумчиво, словно в самом деле понимает.

Успокоившаяся Саламандра залегает на дно ванны и становится невидимой. Мы оставляем ее там, а сами судорожно убираемся. Посмотреть информацию по Юнидатусу Тароту я просто не успеваю: учителя начинают бегать по жилому сектору, то и дело подгоняя, не давая ни на секунду оторваться от подметания, вытирания пыли, мытья стен и полов.

А едва в жуткой спешке заканчиваются эти дела, студентов разгоняют по учебным местам. Нас, девчонок первокурсниц, спешно проводят в библиотеку и приказывают зубрить усерднее.

На этом все как будто заканчивается: суета прекращается, шумы стихают, библиотекарь дотирает с полок пыль и устраивается перебирать карточки студентов.

И только напряжение в воздухе продолжает витать. Все ждут загадочного Юнидатуса Тарота. Я бы с удовольствием с ним не пересекалась, потом утолила бы любопытство в сети, но интуиция подсказывает, что мимо участниц шоу этот демон не пройдет. Ну не может нам так повезти.

Несмотря на томительное ожидание, я пытаюсь провести время с пользой: прохожу тесты по механике — запоминать азы по ним как-то задорнее, чем по учебнику, есть элемент состязательности: на больше вопросов ответить правильно, чем в прошлый раз. Я почти увлекаюсь этим, но…

Двери в библиотеку открываются, раздаются шаги.

— А вот и наши потенциальные невесты. — голос декана Дахары настолько слащаво-елейный, что я не сразу ее узнаю.

Медленно, помня о предупреждении, приподнимаю взгляд от терминала, как и многие другие девчонки. Честно, я ожидала увидеть пузатого старичка, похожего на гнома — такие ассоциации у меня с должностью казначея.

Юнидатус Тарот высок, довольно подтянут и совсем не стар. У него огромные, не меньше, чем у Леонхашарта, витые рога с зеленоватым отливом. Круглое лицо такое… есть в нем что-то от типичного для высокопоставленных чиновников выражения: этакая утомленность небожителя вперемежку с надменностью.

— Мда, маловато, — заключает Юнидатус, придирчиво осматривая нас, словно товар, в партии которого он подозревает недостачу. И голос у казначея немного брюзгливый. — Не из чего выбирать, не из чего выбирать…

— Что поделать. — вздыхает декан. — Что дают, с тем и работаем. Зато расходов меньше.

— Меньше расходов — это хорошо. Выйдите все из-за столов. — Юнидатус небрежно взмахивает рукой. — Давайте, встаньте в шеренгу по росту. Дайте вас хорошо рассмотреть.

Декан чуть не с ужасом косится на меня, видимо, ожидая, что я что-нибудь выкину, но казначей не употребляет обращение «мясо», и хотя его надменность неприятна, это недостаточный повод наживать себе врагов.

Вместе со всеми девушками я встаю в шеренгу перед столами. Юнидатус Тарот обводит нас все тем же взором то ли скучающего покупателя, то ли утомленного ревизора.

Подходит к началу шеренги и неспешно идет вдоль нее, бормоча под нос:

— Понятно-понятно… кхм, все ясно…

И я совершенно не удивляюсь, когда он останавливается напротив меня. Пахнет он сладковато, отталкивающе. За его спиной декан бледнеет и смотрит на меня так… кажется, будь такая возможность, она забыла бы о гордости и рухнула передо мной на колени, умоляя вести себя покорно. Она действительно боится этого архидемона до ужаса.

Но возможности умолять у нее нет. Юнидатус Тарот с любопытством оглядывает меня. «Не лезь на рожон, — уговариваю себя, разглядывая на его груди почти незаметные швы черной с темно-зелеными вставками брони. — Подумай о Саламандре: любой переполох может закончиться ее разоблачением, чем быстрее уйдет этот казначей, тем лучше. Просто молчи».

— Знаменитая пятнадцатая невеста. — усмехается Юнидатус Тарот и вдруг хватает меня за подбородок ледяными пальцами, дергает вверх. — Смотри на меня.

ГЛАВА 30

Потребность посмотреть ему в глаза захлестывает меня, но гнев и упрямство сильнее, я отскакиваю, стискивая зубы, едва сдерживая резкие слова. И смотрю не на казначея, а на декана. Та бледна, глаза вытаращены. Поднимаю взгляд выше: индикатор на накопителе под потолком слегка мигает. Неприятное ощущение на подбородке настолько сильно, что я тыльной стороной ладони вытираю место, которого касались чужие холодные пальцы.