Отборная попаданка архидемона 3

– Итак, дорогие зрители, сегодня нас ждёт незабываемое шоу! Возможно, это самое красочное испытание невест, и у вас есть уникальная возможность выбросить с конкурса тех, кто вам не понравится. Свои голоса присылайте на номера внизу экрана, и не забывайте: голос на выбывание стоит вдвое дороже голоса за кандидатку, но он повышает шанс оставить милую вам героиню, понизив рейтинг остальных!

Джель продолжает скулить и что-то бормотать. Кажется, она молится.

– Что же за испытание ждёт невест – спросите вы, – заговорщически продолжает Берронзий. – Что ещё Нарак хочет узнать о них, прежде чем принять в свои объятия как полноправных жительниц, как равных?! Разрабатывая испытания, мы придумывали задания не просто так. Каждое из них несёт свой особый смысл. И вот мы спросили себя, а что важно должна сделать женщина, собирающаяся влиться в общество своего супруга? Что нужно, чтобы она, не рождённая здесь, стала одной из нас по духу? И мы поняли – она должна принять не только наше настоящее (хотя что его не принять – женихи-то хороши), но и наше прошлое!

Вещает Берронзий воодушевлённо, но во время заточения я так устала от его болтовни, что слушать тошно.

Хотят они принять иномирянок – ага, как же. Им нужна боевая мощь истинной пары, а не достойная супруга демону.

– И сегодня наше испытание посвящено древней традиции! – Берронзий вскидывает ухоженные руки.

А под нами – какая-то историческая штука, кстати. Я вовремя перевожу взгляд с Берронзия на натянутую ткань и вижу, как центр её начинает подниматься тросами. Несколько мгновений, и края полотна выскальзывают из пазов в камне, огромное изображение Шааршем провисает, складывается, открывая… арену со столбами, каменными блоками, окопами, решётками.

Это всё до неприличия сильно напоминает древнюю арену для боёв вроде гладиаторских. Эта арена усложнена строениями, но всё же… тут есть и балконы для зрителей, и забранные решётками входы на нижнюю площадку.

Под нашими платформами внизу что-то сложено. Что-то объёмное и накрытое тканью, так что сейчас не понять, что там.

– Сегодня наши невесты сразятся на арене славы! – Берронзий подтверждает мои худшие опасения. – А мы будем наблюдать за их жарким боем. Победитель останется только один!

Камеры снимают нас, лезут в лица, ловя малейшие проявления эмоций. Мы, четырнадцать девушек, между непроглядно далёким потолком и ужасно далёким полом висим на небольших платформочках, с которых никуда не деться. И у меня одна мысль: дайте мне таблетку от головной боли и отпустите уже… к Лео.

Смех Берронзия разносится над амфитеатром, эхом отдаётся под потолком, в переходах зрительских мест. Звучит зловеще, но понимаю – он издевается, запугивает: зрители платят деньги, чтобы голосовать за наше выбывание или участие в шоу. Очевидно же, что для заработка на этом мы нужны им живыми.

Другое дело, что нам, судя по антуражу, придётся сразиться друг с другом. И хорошо, если это будет что-нибудь вроде пейнтбола, а не настоящая драка.

И одежда у нас неудобная для физических состязаний.

Хуже всего, что с моими девчонками на этом огромном поле мы сильно разделены: ни договориться, ни прикрыть друг друга сразу, сначала надо встретиться.

Пока спускаемся, внимательно осматриваю арену: расположение окопов, решёток, каменных блоков, колонн. Где-то можно укрыться, где-то забраться наверх, а где-то прямо не пробежать, придётся двигаться в обход.

Манакриза тоже всё внимательно оглядывает. И Принцесса. Джель молится всё громче.

И опять большинство смотрят на Принцессу. Ждут её действий.

Плохо для меня. Очень.

До земли остаётся половина пути, когда Принцесса награждает меня хищным взглядом.

Игра с целью выбывания отменяется: даже если нам не дадут оружия, на этой арене достаточно опасного реквизита, чтобы убиться или покалечиться.

И даже если я не хочу побеждать в этом несчастном шоу, позволять Принцессе унижать и избивать меня перед всем Нараком точно не собираюсь.

– Каждой участнице выдаётся удобная одежда и оружие! – бодро сообщает Берронзий. – Переодеваться или нет, чем пользоваться – решать вам. Запрещено убивать, но выводить из состязания любым иным способом можно. Четыре раза на арене будет подниматься вершина, которую надо взять, потеснив других соперниц. Каждая взявшая вершину пойдёт на свидание с тем женихом, имя которого найдёт в капсуле на самом верху. Пойдёт на свидание, даже если результаты зрительского голосования удалят её с шоу. И помните, что тысячи демонов будут смотреть на ваше поведение и решать, достойны вы стать одной из нас или нет. Покажите себя, покажите себя так, чтобы вас оставили в нашем уникальном шоу «Найди себе пару»!

От патетизма его голос почти звенит.

До земли ещё далеко, а Манакриза вдруг спрыгивает с платформы, пружинисто приземляется через перекат и стаскивает ткань с лежащей возле неё кучи вещей.

– Самая воинственная невеста! – Берронзий хлопает в ладоши. – Браво! Я бы проголосовал за эту несправедливо обделяемую вниманием красотку!

Для меня высоко, я не решаюсь сигануть вниз. И остальные тоже медлят.