Отброс аристократического общества

Так они танцевали, наверное, с час. Я уже утомился смотреть этот кордебалет и пожалел, что в этом мире не изобрели попкорн. Танцуют-танцуют, а толку нет.

- Занудное зрелище, - поддержал меня дракон.

Видимо, Чхве всё это тоже надоело. Он повалил волка на землю, скрутил и гаркнул:

- Эй, волчонок! Да очнись же наконец!

Лок обмяк. Боевая дурь выветрилась, и в его глазах вновь появились проблески разума. Он изумлённо посмотрел на держащих его героев и поинтересовался:

- Розалин? Чхве? Где я? Что происходит?

- Ну, наконец-то, - я спрыгнул на песок арены. – Долго же тебя, засранца, лупить пришлось.

Но этого волк уже не услышал. Он отрубился, прямо во сне перекинувшись в человеческую форму. Я повелел отнести его в гостевую комнату и поманил к себе Чхве Хана.

- Идём на улицу, всё подробно расскажешь. Что у вас там стряслось?

Мы уселись на скамейку в саду, и Чхве принялся докладывать. По началу всё шло по плану, он встретил Розалин там, где я и сказал, после чего они оба нанялись охранниками в купеческий караван, благо двигался он в нужную сторону. Собственно, этот караван и направлялся в деревню Синего Волка, где жил Лок. Купцы покупали у них лекарственные травы, взамен поставляя ширпотреб вроде столовых приборов, одежды и прочего. Обычный бартер. В новелле они прибыли слишком поздно, и группа ассасинов, во главе с магом крови, вырезала всех подчистую, включая женщин и детей. Лок прятался в кустах, куда его запихал дядя, и наблюдал оттуда резню. В ранобэ Лок был трусоват, и пользоваться своей силой оборотня не умел. Он так и просидел в кустах до конца, где его нашёл Чхве Хан.

Тут всё вышло немного иначе. Пользуясь тем, что племя Синих Волков было проклято местными богами, террористы закидали обороняющихся оборотней священными артефактами, святой водой и колбасой с чесноком. Пока несчастные чихали, не в силах избавиться от острого чесночного запаха, злыдни перебили почти всех, пощадив лишь детей.

- Зачем им понадобились дети? – удивился я.

- Не знаю, - хмуро произнёс Чхве. – Там был маг крови, рыжий тип с красными глазами. Он сказал что-то вроде «у них вкусная кровь». Я сам видел, он пил кровищу убитого взрослого волка. Подозреваю, так он получает новую силу. Он бы и из детей кровь выпил, но из кустов выскочил Лок и просто обезумел. Он порвал нескольких убийц в клочья, маг же, от греха подальше, удрал в портал. Оставшихся добили мы, а Лок свалился в горячке. Розалин перенесла нас в город вместе с Локом и детьми.

- Где дети сейчас? – поинтересовался я.

- В таверне, где мы уговорились встретиться. Дети напуганы, а хозяин не горит особым желанием держать их у себя. И знаете, что самое странное во всей этой истории?

- Что? – спросил я, зная, что скажет Чхве.

- На маге крови был интересный знак, - мрачно ответил Герой. – Белая звезда в окружении пяти таких же, только поменьше. Точно такой же, что был на наших костюмах, когда мы спасали дракона. Я жажду объяснений.

- Объяснений, - задумчиво повторил я, барабаня пальцами по деревянной скамье. – Что ж, будут тебе объяснения. Идём.

- Куда? – напрягся Чхве.

- В храм бога Смерти, - ухмыльнулся я. – Ты же слышал про ритуал правды? Призывая бога Смерти в свидетели, я могу говорить лишь правду, иначе умру на месте.

Это проняло даже Героя.

- Может не стоит заходить так далеко? – пошёл на попятный он. – Я поверю тебе и так…

- Ну уж нет, - покачал я головой и встал. – Между нами не должно оставаться недомолвок. Идём. Я произнесу клятву, а ты будешь задавать вопросы.

Храм Смерти очень сильно напоминал шахматную ладью, фигуру, в этом мире неизвестную, и был построен из белого мрамора, добытого, между прочим, во владениях семьи Ханитьюз. Культисты ежедневно натирали его до идеального состояния, храм был обязан сверкать белизной, ибо белый цвет здесь как раз и символизировал смерть. Мы вошли внутрь, поймали (чуть было не сказал продавца-консультанта) жреца и потребовали проведения ритуала. После того, как я заплатил требуемую сумму, нас отвели в подвал, где в небольшой комнатке нас ждал глухой жрец, одетый, что довольно необычно, в чёрную хламиду.

- Пусть поднимет руку клянущийся, - произнёс он.

Я поднял руку.

- Сим провозглашаю, - начал жрец, - что принесший клятву обязуется говорить правду, только правду, и ничего кроме правды, ибо на одной чаше весов его слова, на второй же жизнь, и да останутся они в равновесии. Так же клянусь, я, ничтожный жрец, что не слышу ни одного произнесённого здесь слова.

Комнату окутала тьма и сконцентрировалась на нас, объяв плотным, но проницаемым коконом. Жрец развёл руки в стороны, и тьма втянулась в нас троих, словно обдав призрачным ветром. Я повернулся к Чхве Хану.

- Первое, что я хочу сказать, - начал я. – Я не знаю, что это за организация, которая напала на деревню оборотней и твою деревню, но это, скорее всего, одни и те же лица. Я не имею представления, кто является их главой, и я сам не имею к ним ни малейшего отношения.

Чхве посмотрел на меня, я посмотрел на него. Помирать я не собирался. Чхве поскрёб в затылке.