Отброс аристократического общества

«Он не человек, - ответил дракон. – Я чувствую в нём примесь чужой крови».

О как. Полезная штука – дракон, особенно, в качестве детектора. Занятную информацию он мне подогнал, хотя я не знаю, куда её применить. Но ничего, пусть будет. Тайна-то королевского масштаба. Я слышал, что мать принца не была королевой. Королева никак не могла родить Его Величеству наследника, так что король воспользовался наложницей, именно её первенец стал наследным принцем, что, скорее всего, раздражало его братьев. Интересные дела.

Подошла моя очередь поручкаться с принцем.

- А, вы знаменитый Кайл, - широко улыбнулся кронпринц, - старший сын милорда Деруса. Про ваш весёлый нрав и поразительную лёгкость восприятия жизни слышали даже в столице. Знаете, я вам даже завидую. Как бы мне хотелось отдохнуть от забот и предаться радостной неге!

Что, стебануть решил известного пьяницу и дебошира Кайла? Ну, будет тебе алаверды.

- Ваше Высочество, - осклабился я. – Я безумно рад встретиться с вами. Знаете, сегодня ночью я увидел яркую звезду, воссиявшую над вашим замком. Я подумал: это добрый знак. И теперь, когда я увидел вас, то понял, именно эта звезда осияла час нашей встречи. Вы словно светоч озаряете наше серое бытие, ибо ночью в столице становится светло как днём…

Принц завис, только уголки его губ слегка подрагивали. Я же продолжил разливаться соловьём.

- … Один мудрый человек сказал: «Если звёзды зажигают, значит это кому-нибудь нужно». Так вот Ваше Высочество, это нужно всем нам, жителям королевства Роан. Так…

Блин, чуть не сбился на «так выпьем же за то…».

- …Так сияйте же вечно, на счастье и радость подданных Его Величества, - закончил я.

Принц критически осмотрел меня и изрёк:

- Вот уж не думал, что вы, милорд Кайл, настолько сильны в красноречии.

А вот нефиг было. Я от всей души улыбнулся и покинул принца Альберта.

На выходе из замка меня поймала Амира.

- Милорд, - попросила она, - могу ли я с вами поговорить? Проедемся в моей карете.

- Очень хорошо, - согласился я, залезая в экипаж. – И что же хочет от известного ничтожества благородная леди Амира?

- Глупости какие, - поморщилась Амира, - не прибедняйтесь милорд. Вы кто угодно, но только не ничтожество. Как изящно вы отомстили нам, троим идиотам, которые вздумали обвинить вас в пьянстве? В результате упились мы, а вы, трезвый, ушли домой. Как ловко вы унизили этого Нео… Вот кто ничтожество, кстати. Тупой кретин. Сегодня принца Альберта вогнали в ступор, он тоже изволил пройтись по вашему, якобы, «весёлому нраву». Вы очень умный и злопамятный человек.

- Спасибо за комплимент, - улыбнулся я. – Ваш ум затмевает даже вашу красоту.

- Вот я о чём и говорю, - усмехнулась Амира. – Но к делу. Я хотела получить от принца финансирование на строительство военно-морской базы, но, судя по всему, я его не добуду. Для нас это крайне важно. Слышала, что владения Ханитьюз укрепляют стены городов и чинят фортификации. Вы тоже считаете, что война неминуема?

- Да, - серьёзно ответил я. – Очень скоро континент утонет в огне. Войну можно ненадолго отсрочить, но остановить нельзя. Полагаю, принц тоже в курсе этого.

- Тогда понятно, - задумчиво произнесла Амира, постукивая веером по губам, - принц посчитал нецелесообразным строительство. Можем просто не успеть. Наши соседи, королевство Вайпер… не факт, что они выступят на нашей стороне.

В Вайпере скоро разразится гражданская война между магами и не-магами. Ребятам будет не до военных альянсов.

- Собственно, именно поэтому я решила обратиться к вам за финансированием, - продолжала Амира. - Военно-морская база снизит угрозу пиратства, а доходы от процветающего морского порта будут делиться пополам, между нашими домами. В конце концов, это принесло бы выгоду нам обоим. Единственное, что сильно мешает, это водовороты… Но у нас есть хорошие лоцманы.

Я усмехнулся про себя. Водовороты. Это побочное следствие ещё одной древней силы, Звучание Ветра. Я, естественно, собирался забрать и её. В новелле она досталась одному дятлу из Вайпера, убийце магов. Хрен он её здесь получит.

— Это серьёзное предложение, - задумался я. – Финансирование столь значимого проекта вне моей компетенции, но что касается моего мнения, то я – за. Мне эта идея очень нравится. Увеличение грузопотока крайне положительно скажется на экономике наших владений.

А ещё я получу прекрасный предлог для посещения владений Амиры, чтобы по-тихому заграбастать древнюю силу.

- Я сегодня же свяжусь с отцом, - произнёс я, глядя на обрадовавшуюся Амиру, - и постараюсь донести до него все плюсы этого финансирования. От вас же жду хотя бы приблизительную смету расходов, чтобы был хоть какой-нибудь предметный разговор. Не могу же я заявиться к отцу с пустыми руками.

- Бумаги сегодня же подвезут! – радостно заявила Амира.

Дома меня выловил Рон.

- Молодой хозяин, - он подкатился ко мне со своей любимой ехидной улыбочкой. – Спасибо вам за выходные. Но у меня есть ещё одна просьба.

- Тебе мало было этих выходных, - усмехнулся я, - не нагулялся? Хочешь ещё?

- Вы догадались? – опешил он.

- Я пошутил, - пристально поглядел на него я.