Отброс аристократического общества

- Я еду в столицу, - отец поднялся из-за стола. – Такие дела творятся…

- Прежде чем ехать, - остановил я его, - что на счёт порта? Я направил тебе записку с экономическим обоснованием. Насколько я вижу, идея очень прибыльная. Разумеется, это только примерные прикидки, если с твоей стороны будет одобрение, я добуду полную смету расходов.

Про выгоду – это я уже для короны. Не сомневаюсь, что весь этот разговор будет передан и принцу и королю. Для нас было бы неплохо переложить строительство военно-морской базы именно на государство, нам же оставив торговый порт. Всё равно военные корабли будут пользоваться общей инфраструктурой.

- Идея на первый взгляд выглядит здраво, - осторожно произнёс граф. – Мне бы хотелось обсудить её с тобой и леди Амирой подробнее.

На том и порешили. Поболтав ещё немного, я отключился. Граф, если отправится в путь прямо сейчас, будет в столице дня через четыре.

Меня мариновали во дворце ещё пару дней. Опрашивали дознаватели, но без особого энтузиазма, состоялся ещё один разговор с принцем, где Его Высочество вскользь упомянул про порт. Похоже, информация пошла по инстанциям, и шанс, что Корона заинтересуется проектом, резко повысился. Пришла Амира с парнями навестить раненого героя. Я обрадовал её, что, похоже, принципиальное согласие графа Деруса Ханитьюза всё же будет. Мы обмыли эту радостную новость тайком пронесённым винищем, неплохим, кстати, и меня снова оставили одного.

Первым в резиденции Ханитьюзов, меня встретил Ганс. И.о. дворецкого с толпой слуг окружили официальную королевскую карету и чуть не на руках утащили меня в дом.

- Я так переживал, милорд, - подвывал Ганс, вытирая слёзы кружевным платком, - что не мог быть с вами, когда на площади началось это безумство. Когда я увидел вас, сияющего в лучах солнца, окруженного этим волшебным щитом, меня охватила такая гордость! Я так счастлив, что служу в этой великой семье! Лакеи из других домов мне страшно завидуют.

Я лишь закатил глаза. Лесть и подхалимство я не люблю, но тут, похоже, Ганс абсолютно искренен. Ничего не поделать, феодальный менталитет. Слава господина распространяется и на слуг тоже.

Увидев мою перекошенную физиономию, Ганс решил, что мне поплохело, и впал в истерику. Он носился кругами, требовал одновременно врача, жреца, мага-целителя и лечебных пиявок. Я, отцепившись от слуг, пару раз на него рявкнул, и только после этого бедолага вернулся в рабочее состояние.

- Ганс! – рычал я. – Смир-рно! Кр-ругом! Вокруг стола – шагом марш! Вольно. Доложить обстановку на базе!

И.о. дворецкого, убедившись, что я жив и здоров, ибо раненые так не рычат, расслабился и начал доклад.

- Докладываю, милорд! – начал он. – Граф Дерус в пути, скоро будет. Чхве Хан, миледи Розалин и Лок в полном порядке, ожидают ваших распоряжений. Дети из племени волка начали обучение под руководством капитана стражи и Бикроса. Котики сыты и довольны, ждут вас, спят на вашей кровати и никого другого не подпускают. Да, Билос прибыл в столицу, вы просили доложить, когда он появится.

Так, нахальный торгаш здесь. Что ж, придётся вернуть ему подавитель, хотя ужас как неохота. Наиполезнейшая в хозяйстве вещь!

Я пообщался с соратниками, посмотрел на скачущих с деревянными мечами детей, договорился, что и меня приобщат к тренировкам, после чего забрал магические полезняшки и отбыл на встречу с барыгой, в ту самую гостиницу, где раньше держали детей-волчат.

Гостиница, совмещённая с трактиром, находилась на отшибе, почти у самых городских ворот. Квартал здесь был не то чтобы трущобный, но явно не шибко богатый. Впрочем, сам трактир «Колёса» был ухоженным двухэтажным зданием с добротной крышей, крытой красной черепицей. Я толкнул дверь и вошёл внутрь. Стоило посетителям увидеть меня, разговоры мгновенно прекратились и все уставились в мою сторону. Я направился к барной стойке, но по дороге меня перехватил коренастый мужичок.

- Милорд Кайл! – радостно раскинув руки, приветствовал меня он. – Я Одеус Флин. Рад вас видеть в нашем заведении! Желаете выпить? У нас есть неплохое вино из южных провинций…

Одеус Флин. Дядя Билоса, один из претендентов на главенство купеческой гильдии Флиннов. Впрочем, он решил прекратить борьбу, основав свою небольшую компанию. Пройдоха, и прохиндей, готов обжулить и объегорить, чтобы получить свою прибыль. Характер жёсткий, не женат. Одним словом, зарождающийся буржуазный класс. И да, главное забыл. Дядюшка имеет выход на криминальное подполье столицы, что весьма немаловажно.

- Рад вас видеть, уважаемый Одеус, - улыбнулся я. – Я, собственно, к вашему племяннику, Билосу. Он ведь уже прибыл?

- Да, разумеется, - несколько удивлённо ответил Одеус. – Ещё вчера. Не знал, что у вас есть дела с этим оболтусом. Сейчас я его позову.

Он кликнул девушку-официантку, что-то шепнул ей и та умчалась. Я подошёл к стойке и заказал бокал лучшего вина. Так я и прихлёбывал напиток, пока, наконец, на лестнице не послышался топот и в зал спустился мой старый знакомый. Увидев меня, Билос нервно поправил воротник рубашки и с опаской приблизился к нам с Одеусом.