Отчаянные

– Не будьте слепцом, Ардов. В том-то и дело, что биржа была всегда. Человек еще только вышел из джунглей с каменной палицей, но на Земле уже была биржа. Нашу планету избрали как независимую площадку на заре времен. Потом и человек подрос, возмужал, окреп разумом. Тогда среди нас отобрали избранных и стали растить элиту, которой впоследствии предстояло стать Хранителями биржи. И уже из этих Хранителей выросло современное здание Службы безопасности биржи. Всего лишь чуть больше ста лет назад земляне смогли основать свою корпорацию, которая на общих правах вошла в состав биржи. «Терракорп» – молодая компания, но с большим потенциалом. Древние торговые дома смотрят на нас свысока. Кто мы такие? Еще вчера мы были подножным кормом, пустотой, животными на планете. Нас убивали, устраивали войны, стравливали народы друг с другом, чтобы получить свою выгоду. Мы были ручными зверушками великих торговых домов. А теперь мы посмели заявить о себе в полный голос. И еще как заявили.

Виктор Степанович вернулся в кресло, допил чай залпом и налил себе снова.

– Только слепцы могут считать, что мы властители мира. Настоящие властители незримо все это время жили рядом с нами. Развлекались как могли. Пугали наших детей. Вот откуда у нас есть легенды о демонах, драконах и прочих монстрах. Они даже брали наших женщин, и иногда от этих кровосмешений происходили необычные дети, которые зачастую играли ведущую роль в человеческой истории. Но теперь мы сами сражаемся за себя. Теперь мы обрели голос и можем сами представлять свои интересы. В этом разрезе роль «Терракорпа» в деле «Колыбелей» не так ужасна, как может показаться.

– Вы оправдываете человеческие жертвы, которыми Паук заплатил за «Колыбели»? Вы оправдываете смерть Фомича? – вспыхнул я.

– Ни в коем случае. Никто не должен был погибнуть, поэтому СББ будет искать виновных, и виновные будут наказаны. И если мы сможем привязать Паука ко всему этому, то ему не миновать расплаты. Но вы должны понимать, Паук сильный человек, именно такой и должен возглавлять «Терракорп», чтобы наша планета не была всего лишь площадкой для игр сильных мира сего.

– Я ничего не скажу по этому поводу. Мне надо подумать. Я не готов сейчас, – признался я.

Виктор Степанович пытался показать мне другую сторону медали, которую я не мог принять. Пока не мог.

– Если ты хочешь побольше узнать об истории биржи, то я помогу тебе. Я могу дать тебе доступ к Библиотеке биржи, ты сможешь узнать многое из того, что раньше было для тебя за семью печатями. Кстати, и тайна Стоунхенджа тоже там содержится.

– Буду признателен, Виктор Степанович, – поблагодарил я.

– Все равно этот Паук – мерзкий мужик. Я бы с таким в разведку не пошел. Хорошо, что я ему тогда по морде съездил, когда еще шанс выпадет, – не сдержался Балу.

– Кстати об этом. Паук направил официальный запрос об отстранении вас от службы в СББ. Петицию целую накатал. Официально вы находитесь сейчас под следствием, – сообщил Виктор Степанович с довольной улыбкой.

И чему он радуется. Я почему-то ожидал подобной подлянки. Но я сделал свое дело, теперь можно и пострадать немного. Ничего. Меня не так просто схарчить, подавятся сволочи.

– Ты, Ардов, не переживай. Следствие это будет на бумаге только. Никто вас с Балу не тронет. Не дам в обиду. Пусть Паук у себя в конторе заправляет. Но он очень злопамятный. Работать вам не даст. Это можно и к гадалке не ходить. Так что в СББ вы не сможете больше служить. Мне очень жаль. Но это даже на руку нам.

Чего-то я последнее время не понимаю шефа. Нас с работы вытурили, под следствие отдали, а он радуется.

– Придумал я тут кое-что любопытное. Если выгорит, то мы на коне будем. В уставе СББ сказано, что мы можем привлекать для проведения следствия частных лиц. В особо деликатных вопросах. Так что вы продолжите работать на СББ. Только не как сотрудники, а как…

– Наемники, – закончил я за шефом мысль.

– Скорее как частные детективы. Есть некоторые вопросы, в которые мы лезть не можем. Связаны по рукам и ногам уставом. Сам знаешь. Но там, где оперативник не пройдет, частный сыщик просочится. Как вам идея?

Балу высказался первым:

– А что? Мне нравится. В этом есть здравый смысл. Сема, ты как?

– Один только вопрос. Самый важный. А как нам платить будут?

– Ардов, ты не был бы самим собой, если бы не спросил первым делом о денежном довольствии, – довольно потер руки Виктор Степанович. – Не бойся, обиженными не будете. Все будут довольны. У нас есть средства на подобные нужды. Только вы должны официально зарегистрировать частное агентство на бирже.

– За этим дело не станет, – сказал я и тут же добавил: – Но есть маленькое условие. С нами работают еще двое.

– Ваши друзья, гномы. Я правильно понимаю? – усмехнулся Виктор Степанович.

Этого старого пройдоху не провести. Зрит в корень.

– Так точно.