Отчуждение

– Вуду, говоришь! – с негодованием повторил Стив и взорвался, взбешенный глупой верой помощника во все сверхъестественное. – Ты мне еще шаманов вспомни! Сатанистов! Некромантов! Оживших мертвецов! Оборотней! И всякую другую нечисть! Слава Богу, в мифологии ее с избытком! Ты не иначе как считаешь, что все это существует в реальности?! Дивы?! Волшебники?! Гномы?! Эльфы?! Может, ты до сих пор и в Санта-Клауса веришь?! В то, что он проживает в Лапландии и прилетает к нам в санях, запряженных волшебными оленями?! Лазит в дом через трубу и кладет игрушки под елку?! Черт побери! Ты совсем свихнулся?! Думаешь, что с помощью магии можно творить чудеса и делать все, что в голову взбредет?! Проснись… Детство прошло! Ты уже взрослый человек и должен реально смотреть на вещи! – Стив досадливо хмыкнул. – Если бы существовала магия, маги давно бы управляли землей! Ведь для них не было бы ничего невозможного! Но так как этого не происходит, значит, колдуны и всякие там адепты белой и черной магии – обычные шарлатаны, способные лишь выкачивать деньги из карманов легковерных людей! Вот и вся философия насчет сказок о магии… Ее просто нет! И тебе стоит перестать верить во всякую чепуху!

Мартин обиженно отвернулся.

– Ладно, не дуйся! – добродушно пожурил Стив, хлопая друга по плечу. – Сам знаешь, все эти убийства выводят меня из равновесия! До сих пор не могу привыкнуть к чужой смерти! А здесь ты еще своими суевериями подливаешь масла в огонь!

– Я подливаю? – возмутился Мартин и рассерженно вышел из комнаты. Он сходил в машину за папкой и передал ее капитану. – Ты считаешь, это обычное убийство?

– Это еще что такое? – недоуменно поинтересовался Стив, удивленно рассматривая копии фотографий.

– Я тебе уже говорил, что вчера побывал в архиве и ознакомился с делом Джека-Потрошителя! – и победоносно выпалил: – Так вот, я сделал вывод, что раны, обнаруженные на теле девушки, идентичны ранам у девушек, убитых так и не пойманным в прошлом маньяком! Что ты на это скажешь?

– Ничего! – ответил капитан и небрежно отдал папку напарнику. – Появился еще один имитатор! И всего-то! Мало ли шизофреников, начитавшихся криминальных книг, после которых у них окончательно съезжает крыша и они начинают себя мнить черт знает кем… Чуть ли не карающей дланью Господней! Это просто расстроенная психика… И не больше! Нет ничего сверхъестественного в том, что еще один ненормальный возомнил себя Джеком-Потрошителем! Сколько мы уже повидали их на своем веку: Джеков-Потрошителей, Черных вдов, новоявленных Фишеров?! Не счесть! Так что одним больше… Ничего не изменится! Просто нужно делать дело!

Стив развернулся и направился в гостиную.

– У нас остался еще один неопрошенный свидетель!

– Или подозреваемый?! – тихо прошептал Мартин, следуя за капитаном.

Стив бесшумно приоткрыл дверь и стремительно вошел в комнату. Своим внезапным появлением он хотел расшевелить мальчика и понаблюдать за его реакцией: узнать, боится он кого-то на самом деле или создает видимость страха. Но его самого ожидало большое потрясение – подростка в комнате не было.

Пустое кресло… Пустой диван… Выключенный телевизор… Полумрак…

На лице детектива отразилось безграничное изумление.

– Он выходил? – поинтересовался комиссар у стоящего возле дверей сержанта.

– Нет! – пробасил тот, удивленно заглядывая в комнату. – Даже в туалет не просился!

– А-а-а! – недоуменно протянул Стив. – Тогда где он?! – невольно промелькнула тревожная мысль – неужели преступник добрался и до мальчика? Но тут же появился встречный вопрос: каким способом он это сделал? Уж точно не через дверь. Там постоянно находился полицейский. Взгляд встревоженно метнулся на окно. Но и оно было надежно закрыто на щеколды.

«А если он все время оставался в квартире… и никуда не выходил! Вот же непростительная небрежность! Нужно было тщательно обыскать комнаты!» – подумал Стив.

Он жестом показал на возможную опасность и незаметно достал оружие. Мартин тоже вынул из кобуры пистолет, крепко сжимая его в ладони. И детективы, переглянувшись, осторожно вошли в гостиную.

И мгновенно очутились в гробовой тишине. Казалось, что даже воздух был насыщен скрытой угрозой. Он дрожал и стонал, как испытывающий адскую боль человек. Стив невольно поежился, лихорадочно передергивая плечами. Ощущение опасности усилилось. Мертвое безмолвие действовало на нервы, подобно удару электрического тока. Создавалось впечатление, что они проникли глубоко в склеп, в котором притаились ожившие мертвецы, только и ожидающие момента, чтобы накинуться скопом и разорвать их. Серые всполохи теней, отражаясь от мерцающего светильника, словно стаи летучих мышей, испуганно заметались на перекошенных от напряжения лицах людей.

– Том! – нервно позвал мальчика комиссар. – Ты где?

– Это полиция! – слегка дрожащим голосом заявил Мартин, отделяясь от комиссара и стараясь взять под прицел правую от себя сторону. – Если кто есть в комнате, приказываю выйти с поднятыми руками! Не заставляйте нас применять оружие!