После трёхчасовой прогулки, самобичевания и слёз, волшебница, наконец, оказалась в министерстве магии. Это было прощание с её прошлой жизнью, с её юношескими мечтами и с её планами, слёзы смыли это всё, оставляя место чему-то новому. Лифт открыл двери на нужном этаже, и она вышла, даже не представляя, где может быть кабинет Малфоя. В длинном коридоре с множеством дверей, на которых были самые разнообразные фамилии, Гермиона лишь задерживала взгляд на некоторых из них и шла дальше. Коридор был пуст, а ковровая дорожка скрадывала её лёгкие шаги. И вот, наконец, на двери из красного дерева, сверкая золотом, появились буквы желанной фамилии.
«Д.Л.Малфой. Отдел по борьбе с тёмными силами. Аврор 1-й категории.»
Гермиона, забыв постучаться, коснулась ручки, открыла дверь и в тот же момент застыла на пороге. Открывшаяся картина, очевидно, была не предназначена для чужих глаз. Темноволосая девушка сидела на единственном столе в кабинете, обнимая ногами спину Драко. Её мантия была расстёгнута, а платье задралось. Сам же Малфой страстно целовал её, одной рукой опираясь на стол, а другой гладил девушку по бедру, ещё выше поднимая узкую юбку.
Малфой оторвался от своей пассии и посмотрел на Гермиону.
— Грейнджер!
Девушка рядом с Малфоем мгновенно спрыгнула со стола, поправила одежду и приняла совершенно непринуждённый вид. Длинные прямые волосы, платье-футляр ниже колен, белая модная кофта, с дорогим массивным колье, и мантия с модным воротником, загнутым уголками в стороны. А её манеры выдавали происхождение с головой, она даже стояла красиво и эффектно, несмотря на высоту каблуков у её идеальных туфлей-лодочек.
— Привет Малфой, можешь продолжать, я выйду и подожду пока вы закончите.
— Закончите что? — спросил, появляющийся позади Гермионы, Гарри.
— Поттер, миссис Снейп, — ядовито процедил Малфой — это Астория Гринграсс… Астория, это Гарри Поттер и Гермиона Снейп.
— Ммм…та самаяяя — протянула Астория, красивым голосом, с придыханием произнося букву «а».
Поттер, наконец, протиснулся в дверь, слегка подвинув подругу, и тоже застыл на месте. Судя по всему сама Гермиона не замечала этого, но сходство её с Асторией было так велико, что можно было подумать, что они родные сёстры.
— Я пойду, Драко, — сказала красавица, прервав молчание.
Она встала на цыпочки, чмокнула Драко в щёку, развернулась и вышла, цокая каблуками, предварительно смерив Гермиону презрительным взглядом.
— Сестра Дафны Гринграсс, — пояснил Малфой, подходя к своему столу.
Гарри повернулся к подруге.
— Это документы, на подпись. Ты пока почитай и подпиши, а мы с Малфоем поболтаем.
Он вышел за Асторией, тихо прикрыв дверь. Драко последовал за ним.
— Что это было? — спросил поражённый Гарри, накладывая на дверь заглушающие чары.
— Что именно? — будто удивившись, ответил Драко.
— Это же…это…улучшенная версия Гермионы, Малфой…….ты замечаешь сходство?
— Поттер, я всегда сомневался в твоих умственных способностях, сейчас это подтвердилось…Естественно, они похожи…если б я не знал Асторию с детства, мне бы показалось это странным…к сожалению только внешне, Астория хоть и умна, однако не Грейнджер.
— Но…но как вообще такое возможно? — проигнорировал колкость Гарри.
— Нет, они не родственницы…даже отдалённо нет…сам не понимаю, если честно.
Астория любит маглов и не общалась со мной долгое время, к тому же их с сестрой в тот период забрали из школы.
— Женишься на ней?
— Не в этом году, Поттер…..я сначала посмотрю как ты живёшь семейной жизнью, а потом уж и сам…как-нибудь.
— А ты не думал признаться Гермионе?..
— Слушай…вот не надо…давай закончим это. Я и так устал.
Гарри сделал шаг в сторону, но вновь повернулся.
-Надеюсь она послушает тебя… — сказал он, кивая на дверь.
— Послушает.
— Может, стоит остаться?
— Вали, Поттер, сам разберусь.
Тот ещё помялся на месте пару секунд и ушёл в свой кабинет, который теперь находился в конце коридора.
— Готова? — Драко захлопнул дверь и направился к своему креслу.
Гермиона дочитала последний лист и уверенно поставила свою подпись.
— Раз уж я здесь, давай, Малфой, рассказывай.
Блондин сел и тяжело вздохнул.
— Дело обстоит так. Тёмный Лорд в последние годы отправил одного из пожирателей смерти в Соединённые Штаты для вербовки чистокровных волшебников. После смерти Тёмного Лорда его стали преследовать там, и он вернулся. Сейчас под его предводительством готовится государственный переворот. Мы перехватили письмо.
— Государственный переворот? Он может находиться в королевской резиденции? — заволновалась девушка.
— Да, он считается членом семьи. Министерство Магии считает, что стоит действовать без предупреждения магловского министра. Это, в некоторой степени, может осложнить дело или даже вовсе его испортить.
— Хорошо, но пока не понимаю, почему именно я могу сыграть решающую роль?
— Начнём с того, что это… — Драко на мгновение замолчал, строча что-то пером на пергаменте, который сразу же протянул Гермионе.
Она прочитала написанное и прикрыла рот рукой.
— Это же твой…
— Троюродный дядя… — закончил за неё Малфой — вот здесь мы и приближаемся к тому, почему именно ты.