Отдыхать, так по-божески!

Нрэн весь напрягся, впившись взглядом в кузину. Он даже помыслить не мог о том, чтобы приблизится к ней сейчас, когда огнем горели царапины на его груди, скрытые под плотно зашнурованной рубашкой. Пока еще свежие, незажившие царапины. Воин мечтал, чтобы эта метка оставалась на его груди подольше, но понимал, что при всем его желании больше двух дней они все равно не продержаться. Метка ее прикосновения! В таком возбужденном состоянии о поединке не могло быть и речи.

— Я оказываюсь от поединка. Плачу штраф, — через силу выдавил из себя принц, чувствуя, что молчание слишком затягивается, и полез за деньгами. По крайней мере, ЕЙ он отдавал их охотно.

— Нрэн, ты испугался, что она положит тебя на обе лопатки? — двусмысленно поинтересовался Джей, поддевая кузена. Чем опаснее было провоцировать жертву, тем с большей охотой это делал азартный и охочий до риска принц.

— Я бы с наслаждением, давно жду этого момента, — промурлыкала богиня, бросая из-под ресниц на неприступного кузена очень заинтересованный взгляд. — Да вот опять он отказывается, негодник.

Элия изобразила на лице неподдельное огорчение, и наигранным оно было едва ли наполовину. — Что ж, видно, придется мне снова утешаться холодными блестящими штучками, — принцесса глубоко вздохнула и забрала штраф.

Ход перешел к Энтиору, и принц объявил:

— Рулевая карта 'Рука Случая'. С этого момента игра идет в обратном направлении. Следующий игрок — папа.

— Карта 'разоблачение'. Скидывай, Джей, одежду. Давай, сынок! — весело объявил король.

— Да легко! — принц спокойно начал раздеваться: сбросил расшитый золотой нитью жилет в тонкую охристую полосочку, без особой спешки принялся расстегивать нежно-желтую, как цветок одуванчика рубашку. Попутно он гордо поучал родственников:

— Миллионы дам, впрочем, и мужчин, к чему скрывать, заплатили бы немалые деньги за честь лицезреть этот процесс. Цените, родичи, вы смотрите даром!

— Ценим, а ты, дочка, отвернись, а то углядишь еще чего-нибудь неподобающее, — лукаво посоветовал Лимбер Элии, с интересом наблюдавшей за происходящим.

— Чего я там не видела, — хихикнула принцесса, даже не подумав отвернуться. — Спасибо, конечно, папочка, за заботу о моем целомудрии и стыдливости, но мне кажется, опека слегка запоздала.

— Совсем чуть-чуть, — иронично подтвердил Рик, и, получив за это легкий братский подзатыльник от Кэлера, едва не ткнулся носом в столешницу.

Джей тем временем избавился от верхней одежды, сапог, аккуратно сложил все это кучкой на ковре рядом с собственным стулом, быстро бросил сверху носки и трусы. Затем без особой поспешности уселся обратно и даже не стараясь придвинуть стул как можно ближе к столу, чтобы хоть попытаться скрыть от всевидящих лукавых глаз сестры очевидное. Хитрая, прекрасная стерва и так отлично знала, какую реакцию вызывает у братьев, и чем чревато соседство с нею в обнаженном виде. Пока еще принц мог себя контролировать, но прекрасно помнил, как во время прошлой игры сначала разделся он, а потом, через кон, точно такая же карта выпала Элии. Вот тогда Джею пришлось по-настоящему туго…

Изрядно повеселившись над мастерством, с каким бог скидывал с себя одежду, компания продолжила забаву.

— Рулевая Карта 'Обеты' — перевернутая, значит 'Невозможные обеты', - довольно констатировал Нрэн, решив, что капризная леди Удача, наконец, повернулась лицом и к нему, изменив своему обычному пребыванию в неприличной позе. — Напоминаю, по окончании игры вы приносите обеты или откупаетесь. Сумма штрафа за отказ от выполнения условий общей карты — троекратна и идет 'Зеркалу Обетов', то есть мне.

Все покивали и налегли на еду с удвоенной силой, начиная ломать голову над тем, что можно загадать самому себе совершенно невозможного, однако, имеющего шанс исполниться. Уж больно не хотелось платить Нрэну!

— А мне опять 'денежки', - радостно объявил Рик и показал Джею язык. — Хвала Случаю, моему везению и рукам Лейма. Плати, Энтиор!

— Ах, папа, вот я и выполнил твое пожелание, трачу деньги на мальчика, — печально констатировал вампир. — А на помаду уже ничего и не осталось.

Рик надежно спрятал свои денежки и нетерпеливо пихнул зажевавшегося (в смысле продолжающего жевать) Кэлера в бок, чтобы тот продолжил игру. Принц ответил ему дружеским тычком под ребра, от которого те подозрительно затрещали, и довольно объявил:

- 'Обмен долгами'.