Отдыхать, так по-божески!

— Мечты не всегда бывают полезны… для здоровья, — предостерегла богиня слегка перебравшего брата.

Джей опасливо покосился на Нрэна и слегка протрезвел, наткнувшись на его ревнивый взгляд, ясно советовавший немедленно заткнуться. Пока еще принц не был пьян настолько, чтобы проигнорировать предостережение.

- 'Раб на сутки', - громко оповестил о своей карте Кэлер. — Придется тебе, Энтиор, потрудиться.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно осведомился принц, отставив бокал с вином.

— Зайдешь ко мне вечерком, после игры. Работа есть, — как ни в чем не бывало, пояснил бог. — Кони давно не чищены, собаки совсем не причесаны. Шерсть свалялась как валенок. А уж что о сапогах говорить. Как вернусь из странствий, так и скину их грязные в угол прихожей. Пар двадцать уж точно набралось, гора изрядная. Все руки до них не доходят.

— Ты шутишь? — недоуменно поинтересовался вампир, но начал подозревать, что неотесанный брат и вправду способен засадить его за чистку сапог.

— Куда уж серьезнее, — без тени насмешки в голосе откликнулся принц.

— Тогда уж я лучше откуплюсь, — капризно заявил Энтиор и принялся отсчитывать монеты.

— Ну вот, а кто сапоги чистить будет? — печально поинтересовался у общества Кэлер, подгребая денежки к себе.

— Есть такие специальные существа, они называются слуги, — язвительно заметил Энтиор. — Так вот они специально самим Творцом предназначены для того, чтобы чистить сапоги, брат.

— Однако, — глубокомысленно протянул Кэлер, и зеленые глаза бога сверкнули весельем. — Спасибо, просветил. И то-то я гляжу, они около моих сапог все крутятся. Надо, наверное, перестать их оттуда прогонять. Может, и впрямь вычистят.

— Вот-вот, — фыркнул вампир, признавая, что по части иронии принц сегодня его обыграл вчистую.

— У мена пап, 'любые ласки', - бросил на стол свою карту Джей. — Взаимный откуп?

— Конечно, сынок, — промычал Лимбер, не отрываясь от тарелки с изрядной горой маленьких бутербродов. — Я, может, и старый извращенец, как говорят в народе, но только по части баб.

— Да, под эту категорию я вовсе не подхожу, — самодовольно признал принц, умудряясь раскинуться на качающемся стуле, как на кресле, да еще жестикулировать при этом. — Доказательства вы сегодня уже имели честь лицезреть. Если вдруг кто не разглядел, можете подойти и рассмотреть подробнее, мне не жалко! Покажу всю красоту, как она есть! У меня и свидетели со стороны есть, скажем, графиня Глорис, леди Ровелинда, баронесса Ильмелия, могу еще тысячу другую адресочков назвать, больше сходу не припомню.

— Мы тебе верим, — снисходительно заметила принцесса под легкие смешки родичей. — Вполне достаточно уже продемонстрированных наглядных доказательств.

— Ну ладно, — удовлетворено хмыкнул принц. — Тогда продолжим. Что у тебя, милая?

- 'Желание на круг', - объявила богиня. — Кушайте пока мальчики, сейчас я его запишу.

Элия отошла к небольшому письменному столику, на котором стоял письменный прибор с серебряной ручкой в виде изящной змейки, аккуратной горкой лежало несколько дюжин бумажек, свернутых в трубочки, и старая помятая шляпа неопределенно-рыжего цвета, счастливая шляпа Джея, которая уже давно использовалась только в игре.

Принцесса присела на стул, несколько секунд подумала, вертя в пальцах ручку, развернула одну из бумажек и написала на ней свое пожелание, потом скатала листок заново, отсчитала еще пять бумажных рулончиков и бросила их в шляпу.

— Все, готово. Сейчас проверим, кто из вас самый везучий, — заключила богиня, возвращаясь к столу с ехидной улыбкой на устах.

Подозрительно косясь на сестру и отчетливо чувствуя местом пониже спины, что она задумала что-то недоброе, игроки принялись доставать бумажки. Куда охотнее они бы слазили в шляпу с клубком ядовитых змей из джунглей Арана. Последнюю бумажку вместе с любимой шляпой забрал себе Джей.

— Пусто, — первым развернул листок Лимбер.

— Оно у меня, — мрачно, с определенной долей фатализма, констатировал Нрэн, едва углядев буквы. Но прочитав 'желание', с облегчением огласил:

— Ящик 'Вендзерского'. Утром я пришлю его тебе, Элия.

Такое задание было воителю по плечу, а ведь он с ужасом ожидал новой жуткой шутки. В прошлый раз принцу пришлось платить штраф за отказ пронести Элию на руках до дверей личных покоев. Конечно, дело было не в гигантском весе кузины, как, глумясь, объявили братья, но легче от этого несчастному мужчине не стало.

— Никогда мне не было еще так радостно от того, что желание Элии досталось тебе, Нрэн, — ехидно прокомментировал вытянутый фант Джей.

— Угомонись, стукну, — мрачно предупредил воитель.

— Считай, что я уже заткнулся, — невинно ответствовал принц, почти нырнув в соусник. 'Стукну' от тяжелого на руку Нрэна почти равнялось 'прибью', а шальной принц собирался веселиться в Новогодье, а не валяться в лазарете.

Как только последний фант был разыгран, Энтиор встал и направился в свободную комнату.

— К следующему туру вернетесь? — иронично поинтересовался Джей.

— Не думаю, — игриво промурлыкал Энтиор, пожимая плечами.