Отель «Аваланш»

– Придется рыть, – сказал Андре, доставая из рюкзака ледоруб и лопатку. – Вход в пещеры за этим слоем, нужно расчистить проход по направлению метки.

Джошуа повернулся к Сивилле, опасаясь встретиться с ее укоризненным взглядом, но она уже яростно разгребала снег с лопаткой в руке. Спустя полчаса Джошуа увидел, что из-под завала показались скала и красный знак на широкой железной двери. Еще час ушел на то, чтобы расчистить место и проскользнуть внутрь. Андре двинулся первым, сказав в утешение:

– Если я пройду, пролезете и вы.

Когда Джошуа втиснулся в снежное утро, на секунду ему показалось, что он снова в самом центре лавины. Он запаниковал, решил, что не сможет идти дальше, что останется тут навсегда. Однако огромная сила – рука Андре – подняла его на ноги, и вот он уже был внутри пещеры, погруженной в темноту.

Пока он собирался с духом, Сивилла осветила табличку карманным фонариком. «Пещеры Не, только для опытных путешественников. Не спускаться до середины июля. Тропинка-ориентир, проходящая по всем пещерам, должна быть справа от вас».

– Сейчас надеваем шипы, – сказал Андре, роясь в своем рюкзаке.

Он вытащил три пары стальных ледоходов. Каждая весила не меньше пары килограммов. Все это время Андре тащил рюкзак, даже не поморщившись.

– Это обязательно? – осторожно спросил Джошуа.

– В пещерах температура ниже нуля. Снег превращается в лед, а дорожки – в каток. Учитывая, что ведут они наверх… просто трасса для бобслея.

Сивилла смотрела на стальные шипы с сомнением.

– А нам правда нужно совершать восхождение? – спросила она, поворачиваясь к Джошуа.

– Да нет, наверное… можно просто помотаться по пещерам.

– Помотаться? Роше-де-Не похожа на кусок сыра, внутри есть проходы, обрывы, колодцы… И одно могу сказать наверняка: по этим пещерам НЕЛЬЗЯ просто помотаться, особенно зимой. Цепляйтесь за меня и начинаем.

Джошуа помедлил несколько секунд, и его охватили сомнения. Он поднял голову. Ледяной проход терялся в угрожающей темноте. Это место ему ни о чем не напоминало, а задача казалось слишком сложной. Они втроем оказались внутри горы из-за него, а толку никакого не было. Поиски памяти и разгадки дела Кэтрин Александер завели их в пещеры его безумия.

– Мне очень жаль, – произнес он, опуская взгляд.

Все промолчали.