Отель для интимных встреч

Толя проехал мимо арки и, резко ударив по тормозам, остановился на углу.

— Быстрее за ним!

Мы одновременно выбрались из машины и плечом к плечу зашагали по улице в том направлении, где скрылась «Ауди».

Мы вошли под арку, машина стояла там, но Марка уже не было.

— Должно быть, он прошел во двор, — понизив голос, сказал Толя.

Я ничего не ответила, только ускорила шаг, стараясь ступать на цыпочках, чтобы не было слышно стука каблуков. Но как только я хотела сделать первый шаг во двор, окруженный со всех сторон панельными домами, Толя схватил меня за руку и отдернул назад.

— Что такое? — зло прошипела я.

— Смотри, — он кивнул куда-то в сторону.

Я глянула в том направлении, куда он указывал, и сама невольно отшатнулась.

Марк не зашел ни в один из домов, как я думала, а подошел к мужчине, одиноко сидящему на лавочке, и теперь пожимал ему руку.

— Это же Сергей Тропин! — воскликнула я, узнавая мужчину, которого уже в который раз видела в компании Яропольского. — Он директор модельного агентства, в которое Марк намеревался пристроить Юлю. Должно быть, обзавелся новой протеже, вот и бегает теперь, хлопочет, — пояснила я.

— Что? — переспросил бритоголовый.

Я зло покосилась на него.

Нет, все-таки удивительно, что он дослужился до майора, с его-то куриными мозгами это, должно быть, было очень сложно.

— Кто тебе сказал, что Сергей Тропин — директор модельного агентства?

— Марк, — ответила я, не понимая, к чему клонит бритоголовый.

— Марк?

— А что?

— А то, что человек, которого ты считаешь директором модельного агентства, на самом деле коллекционер драгоценных украшений, который не гнушается крадеными вещами.

— Сергей Тропин — коллекционер драгоценностей? — переспросила я, не веря своим ушам.

В голове тут же завертелась тысяча мыслей: бизнес Юли и Эрнста, их общие дела со Скупщиком, какая-то таинственная связь Скупщика с Марком и, наконец, фотографии девушки в ожерелье, которое послужило орудием убийства.

Я снова обернулась в сторону двух мужчин. Они оставались стоять на середине двора, так и не присев на скамейку и ведя диалог короткими фразами, а потом Марк сделал то, что заставило меня насторожиться, — он расстегнул барсетку, которую все это время держал в руках, достал из нее какую-то черную небольшую коробочку и, раскрыв, протянул своему собеседнику. Сергей Тропин чуть склонился, потом спросил о чем-то Марка и, опустив руку в раскрытую коробочку, извлек из нее что-то блестящее. На какой-то момент предмет просто блеснул неясным пятном, я сощурилась, пытаясь понять, что это, а когда поняла, то невольно вскрикнула и тут же зажала рот ладонями.

— Что? — моментально отреагировал бритоголовый.

— Это ожерелье. Точно такое же, как то, которым задушили Юлю.

— Два одинаковых ожерелья?

Я ничего не ответила, а во все глаза следила за происходящим в нескольких метрах от меня. Сергей Тропин внимательно изучил ожерелье, вернул его обратно в черную коробочку, которая тут же захлопнулась и скрылась в барсетке Марка. Мужчины обменялись еще парой коротких фраз и протянули друг другу руки на прощанье.

— Идем отсюда, — Анатолий схватил меня за руку и быстро потащил за собой.

Мы снова вышли на улицу.

— И что дальше? — спросила я.

— Нам надо разделиться. Давай так — Марка я беру на себя, а ты займись Тропиным. Скорее всего, он снимает квартиру в одном из этих домов. Узнай где.

И прежде чем я успела что-либо ответить, он уже сел за руль «Нивы», а в следующую же секунду из арки медленно выехала серебристая «Ауди» и свернула на трассу. Следом за ней в поток машин влилась и «Нива» моего бритоголового товарища. Я осталась стоять на улице одна.

Да, все-таки зря я в свое время промазала, и пепельница вместо головы Анатолия попала в дверь. Может, сейчас я сидела бы за рулем машины, а не стояла бы здесь.

Я спешно зашагала во двор, который только что покинула. Тропина там уже, конечно, же не было. Я бестолково кружилась на месте, пытаясь угадать, в какой из подъездов он мог зайти, потом плюнула на все, с горя уселась на скамейку и закурила.

Ну и что мне теперь делать?

Обойти все квартиры домов этого двора, заискивающе заглядывая в глаза жильцов и спрашивая, не знают ли они некоего Сергея Тропина? Или же вернуться в гостиницу и ждать, когда туда явится бритоголовый с какими-нибудь новостями. Ни первый, ни второй варианты меня не устраивали, особенно в свете последних событий, когда, казалось бы, были найдены все участники этой истории с ожерельем. Поставщик наркоты Гоша-брюнет, вор драгоценностей Эрнст, коллекционер украшений Сергей Тропин и Марк Яропольский — фотограф модельной студии «Лолита» и по совместительству продавец краденых украшений. Каждый из них сыграл свою роль в этом деле, оставалось только выяснить, кому же из них досталась роль убийцы Юли Разумовской? Кто задушил несчастную девушку ожерельем, а потом сбросил с ее сотового эсэмэску Эрнсту с просьбой подняться в номер, где все это произошло?

Стоп.