Отель растоптанных желаний

Филипп не звонил Вере уже три дня. Что ж, хоть не в её правилах, но она позвонит первой. Прямо сейчас. А что, одинокому мужчине могут иногда звонить женщины. Как-то он сказал ей, что находится на грани развода. Ненавидя в те дни весь мужской мир, Вера хотела ответить, что её не интересуют ни его грани, ни он сам. Хорошо, что сдержалась тогда, не надерзила. Теперь Вере очень нужен этот парень, без него Верины планы ничто. А тему развода они больше не поднимали, и в их отношениях впредь она постарается избегать неприятных разговоров. Не стоит забывать, что мужчины симпатизируют лёгким в общении девушкам…

Схватив телефон, она подошла к окну. Судя по бледно-голубому, словно выгоревшему на солнце небу, снова намечался жаркий день, знойное лето не собиралось сдавать своих позиций. Вера рассматривала двор, знакомый до мелочей, мальчишек на качелях, видневшуюся вдали дорогу с плотной лентой автомобилей. Собиралась с духом, а попросту тянула время.

И телефон зазвонил сам. Увидев на экране имя Филиппа, она торжествующе улыбнулась. Похоже, у них связь на телепатическом уровне. Ответив на дежурные вопросы, без которых в светской беседе никак не обойтись, Вера перешла к главному.

– Спрашиваешь, как дела? Рассказала бы, но не по телефону.

– Так давай встретимся? Теперь я счастливый одиночка и наслаждаюсь всеми прелестями нового статуса.

– Не знаю, поздравлять ли? Встретиться, говоришь? – Вера победно вскинула брови. – Да с удовольствием!

– Дорогая Вера, а ты стремительно меняешься в лучшую сторону, – засмеялся Филипп. – Надеюсь, это моё благотворное влияние? Так что, я заеду в семь?

– В семь, так в семь. Буду ждать с нетерпением, – она понизила голос, вкрадчивые, бархатные интонации – ещё один шаг к победе.

Влюбить в себя Филиппа Вера вряд ли сумеет, но наладить по-настоящему дружеские отношения ей под силу. И тогда она обратится к нему с большой-большой просьбой, очень надеясь, что друзьям не отказывают в помощи.

Вечер прошёл замечательно. Прогулялись по улице Баумана, посидели с мороженым в руках во влажной пыли фонтана с бронзовыми голубями, а потом доехали до сквера Чишмяле, украшением которого являлся небольшой водопад, стекавший в озеро. Это прекрасное место для всех горожан, искавших прохладу душным июльским вечером. Быстро спускавшиеся сумерки застали их гуляющими по колоритной Старо-Татарской слободе, этой удивительной, самобытной части города.

– Пора домой, – Вера выпустила свою руку из его ладони. – Завтра на работу.

– Что ты имеешь в виду? – Филипп развернулся к ней лицом, стоял так близко, что в тёплом воздухе смешивалось их дыхание. – Я чего-то не знаю?

– С завтрашнего дня Вера Шагина – библиотекарь отдела абонемента Центральной библиотеки на Вишневского. Мама к себе устроила, – ответила она преувеличенно бодрым голосом. – Там я всех знаю много лет. И меня знают. Буду теперь читать хорошие книги и умнеть на глазах.

– И забудешь, умная и красивая, своего друга Филиппа.

– Не дождёшься! – Вера хотела шутя чмокнуть его в щёку, но промазала, попала в самый уголок губ. Господи, что она делает!

– Меня нелегко удивить, – Филипп осторожно дотянулся до лица, зачем-то тронул рукой место поцелуя, – но у тебя это получается.

– Прости, случайно вышло, – смутилась она.

– Ну вот, и тут же разочаровала.

Он бы ещё больше удивился, если б узнал о Вериных планах. Планах на него, Филиппа Раевского, которые можно смело назвать грандиозными. В тишине маленькой кухни, за чашкой вечернего чая и при маминой – спасибо ей! – безоговорочной поддержке Вера придумала, что ей нужен фиктивный муж. И Филипп пока что единственный подходящий мужчина в её окружении. Конечно, парню вряд ли понравится уготованная для него роль, он только развёлся, но ведь это ненадолго. Вот удочерит она Нику – и Филипп свободен, как ветер…

– Эй, – Филипп помахал ладонью перед её глазами. – О чём задумалась? Ты похожа на юного генерала, который обдумывает стратегию будущего сражения.

– А жизнь борьба, ты забыл? – улыбнулась она. – Ну, что, по домам?

Вечером Вера рассказала маме о своих маленьких достижениях.

– Мне стыдно, мам, но я вовсю флиртую с Филиппом. И, кажется, он поддаётся моим чарам.

– Ещё бы!

Татьяна Сергеевна втайне считала свою дочь настоящей красавицей, которая восхитит и сразит наповал любого мужчину. Стоит только захотеть.

– Лишь бы это всё небесполезно было, мам…

Шанс на усыновление девочки был, и вполне реальный. Вера звонила в управление и узнала, что удочерение Вероники приостановлено. Разбираются. К счастью, разбираться быстро у нас не умеют.

Ей нужна Вероника. Не потому, что Верины часики тикают, годы бегут, и ужасная цифра тридцать маячит совсем близко. Не потому, что вряд ли уж у неё будет собственный ребёнок, а мамой быть так хочется. Нет. Полюбила Вера эту девочку, и уже не может оставить, не может забыть. Будет бороться за неё, как получится, как сумеет, и в этом сражении все средства хороши. Ради Ники, ради её благополучия она никак не должна проиграть.

Глава 10