Отель растоптанных желаний

– Если я чем-то могу помочь, – взволнованно произнёс Александр Евгеньевич, – буду очень-очень рад. Располагайте мною полностью. На роль мужа вряд ли сгожусь, – он на секунду задумался. – Хотя-я… Сейчас разновозрастными браками никого не удивишь.

– Никого не удивишь… – эхом повторила Татьяна Сергеевна и взглянула на дочь.

Вера молчала. Наверное, она в шоке от того, что только что услышала. Жизнь не переставала её удивлять. Когда она в последний раз была удивлена так же сильно? Ах, да, когда узнала, что косуля спит всего час в сутки по несколько минут.

– Простите, Вера, если моё предложение вас удивило. Впрочем, я и сам удивлён, – улыбнулся мужчина светло и широко, как могут улыбаться только очень добрые люди.

– Даже не знаю, что и сказать, – Вера перевела дыхание. – Кроме слов благодарности… Вы просто… человечище!

– Думаю, это отличное предложение, девочка моя, – поднявшись, Татьяна Сергеевна подошла к ней, обняла за плечи. – Александр Евгеньевич бесконечно добрый человек. И если он сам предлагает, то стоит подумать…

– Я согласна, – с отчаянной решимостью в голосе перебила Вера.

Сказала, и словно в ледяную воду нырнула с высокого обрыва. Это так же страшно, как и сейчас, когда приходится быстро принимать важные решения. Но страх не собьёт её с пути. Обратного хода нет, Вера готова ввязаться в эту историю, в этот бой за маленькую девочку. И победить.

Минуту все молчали, ошеломлённые тем, что произошло.

– Мой отъезд, само собой, отменяется, – наконец, произнёс Александр Евгеньевич. – Завтра узнаю, как быстрее зарегистрировать наш брак. Думаю, у меня получится ускорить это дело.

– Я поеду с вами, – быстро произнесла Вера. – У меня выходной.

– Тогда завтра же подадим заявление. И в детский дом съездим, – его голос дрогнул, но он справился с собой и продолжил более твердым тоном: – Думаю, и с удочерением проблем не будет. У меня в российском паспорте осталась запись о прописке в Казани. Жильё есть, средства на воспитание девочки тоже. К чему ещё могут придраться вершители судеб бедных сирот?

– У Веры есть список нужных документов, – Татьяна Сергеевна метнулась к книжному шкафу, быстрым взглядом окинула полки. – Господи, где же он?

– Мам, не волнуйся ты так. Я найду.

Словно три заговорщика, сплотившиеся во имя высокой идеи, они весь вечер обсуждали тактику и стратегию дальнейших действий. Александр Евгеньевич, куда-то подевав свою скромность, незаметно стал генералом в их маленькой группе и так рассуждал о предстоящем удочерении Ники, будто всю жизнь занимался этим.

Уходя, когда уже были сказаны все нужные слова прощания, он вдруг остановился у самых дверей и, развернувшись к Вере лицом, смущённо произнёс:

– Вы не подумайте, Верочка, я ни на что не рассчитываю, – он взял её за руку и тут же отпустил, словно обжёгся. – У нас будут только фиктивные отношения. Слово даю…

Окончательно смутившись, опустил голову вниз, потом всё же украдкой взглянул на девушку.

– Я знаю, Александр Евгеньевич, – ответила она. – Я верю вам. Думаю, наш брак надолго не затянется. И спасибо вам огромное, у вас золотое сердце.

Кивнув, мужчина вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь, а Вера ещё стояла в прихожей, прислушиваясь к звуку его шагов, прислушиваясь к своему сердцу.

– Мам, как думаешь, мы всё правильно делаем?

– Время покажет, моя дорогая, – быстрыми движениями она загрузила тарелки в посудомоечную машину. – И если это ошибка, то настанет день, когда мы вместе её исправим.

– Получится ли?

– Надо будет очень постараться. Не всё в жизни преподносится нам на блюдечке.

– Ох, и мудрая ты женщина, мама.

Обе рассмеялись дружно, и у Веры вдруг стало легко на сердце. Будто какой-то добрый волшебник щёлкнул пальцами, и ничто больше не терзало душу, ничто не заставляло вздыхать и хмуриться. Словно всё плохое позади, и маленькая девочка Ника, обнимая любимую куклу, спокойно спит в соседней комнате. И так же будет завтра. И послезавтра. И так будет всегда…

* * *

– Заходи смелее, – Вера, взволнованная и счастливая, широко распахнула дверь. – Это теперь твой дом, моя дорогая.

Сзади бочком протиснулся Александр Евгеньевич. Растроганный, он застыл у порога, наблюдая за притихшей Вероникой. Не двигаясь с места, та крепко прижимала к груди плюшевого мишку, переводя взгляд с предмета на предмет.

– Разувайся, и пойдём смотреть твою комнату. – Вера протянула Нике тапочки, украшенные весёлой аппликацией.

Жестом показав Александру, чтоб он располагался тут сам, Вера взяла девочку за руку, повела за собой.

Прошло больше месяца, прежде чем этот долгожданный день наступил. Теперь Вероника её дочь. И эта несчастная женщина, мама Ники, не будет больше мучить Верину совесть, и в неспокойных предутренних снах не будет глядеть на неё синими печальными глазами, заставляя начинать новый день с тяжёлым сердцем.