Отель «Странник»

Я, Нико Флорес, связываю себя узами кровного побратимства с Кэмероном Вайссом. Я даю обет делать все, что в моих силах, ради защиты его и его семьи и поиска ее пропавших членов. Все, что связано со мной, отныне связано и с ним, все, что у меня есть, во веки веков я разделяю с ним.

– Во веки веков?

– Да, это означает: навсегда, насовсем. Даже после того как твоя работа в Отеле закончится и ты вернешься домой.

Я сощуриваюсь.

– Но почему ты идешь на это?

– Помнишь, я говорил тебе, что собираюсь управлять собственным Домом? Чтобы защищать свою семью, мне тоже нужна сила. У Отеля она есть. Если я стану Управляющим, то есть хозяином Дома Агапиоса, то получу столько силы, что смогу защищать свою семью на протяжении всей жизни.

– Я думал, Агапиос тебя понизил.

– Это временный откат на несколько шагов назад, – улыбается Нико. – К тому же существуют и другие великие Дома. Если смогу стать хозяином одного из них, все навеки устроится для меня и моей семьи. Но чтобы добиться своей цели, мне нужны люди, которым я смогу полностью доверять. Те, кто поможет мне на пути, кто будет полностью доверять мне, что бы ни случилось. А обет побратимства и тебя сделает членом моей семьи.

Так странно, когда со мной говорит о полном взаимном доверии человек, с которым мы знакомы всего ничего. Но это не кто попало – это Нико, парень, который вывел меня из больницы и ввел в совершенно новый мир.

– Ты доверяешь мне? – спрашивает он, словно читая мои мысли.

Я киваю, хотя часть меня еще ощущает настороженность. Я вспоминаю тех, кому Нико при мне лгал. Но меня он никогда не обманывал, вот что важно. По крайней мере я не помню ни одного такого случая. А мысль о том, что я стану членом его семьи… перевешивает любые риски.

– Тогда дай мне руку. – Он раскрывает мою ладонь и перехватывает клин так, как Сев держал иглу тогда, у себя в комнате. – Не шевелись. Не хочу порезать слишком глубоко – иначе мы активируем связующую магию самого клина, а это нам не нужно, ты уж поверь.

– Почему не нужно?

– Хотя бы потому, что это очень больно. Клин может причинить много боли.

Нико слегка надавливает заточенным краем клина мне на ладонь, у основания большого пальца. Да, мне больно, но я не отдергиваю руку. По краям пореза вспениваются кровяные пузырьки.

Нико проделывает то же самое с собственной рукой.

– Будем расписываться на контракте кровью?

– Расписываться – это хорошо, но так еще лучше, сильнее. – Он накидывает платок себе на порезанную ладонь и протягивает ее мне. – Возьми меня за руку. Контракт будет между нами. Что связано со мной, то связано и с тобой. Мы разделяем друг с другом все, что оба имеем, во веки веков.

Он сжимает мою руку сквозь платок, и я отвечаю на пожатие. Теплая кровь склеивает наши ладони, между которыми лежит ткань с контрактом, и я почти слышу у себя в голове звук открывающейся двери. Сейчас, когда мы держимся за руки, это чувство еще сильнее, чем обычно, как будто часть его уверенности вливается в меня через кровь.

– Готово, – говорит он. – А теперь давай искать твоего отца.

Глава 18. Черти в тихом омуте

Я шагаю по Мезонину в своем фрачном форменном костюме, шевеля пальцами рук в перчатках. Стараюсь не глядеть на ночные порталы на скалах – на те, которые показывают темное небо в звездах, хотя над Мезонином сейчас ярко светит солнце. Эти черные окна, как ямы в пустоту, слишком напоминают мне о темноте в пространстве между дверями. Сейчас я не готов об этом думать. Мне еще предстоит важная работа.

Я поднимаюсь по лестнице в Лифтовый холл, засовываю руку в карман, чтобы нащупать ключ. Все обернется к лучшему. С нами все будет хорошо. Кэмерон, Кэссия, Мелисса… Мы будем спасены.

Я нажимаю кнопку лифта и захожу, чтобы уехать на четвертый этаж.