Отец солдатам

Мы стали кое-как рассредоточиваться, что было довольно тяжело сделать в темноте и при дожде. Я пополз в бок и столкнулся с Осиповым.

– Тихо, Василич! – шепнул он. – Подпустим поближе.

– Как вы их видите? – спросил я.

– На войне научился. Просто стреляй туда же, куда и я.

Мы прождали с минуту, когда Осипов прицелился и шепнул мне:

– Пли!

Мы одновременно дали очередь в темноту – раздались крики смертельно раненых зеков, минус два.

– Переходим! – шепнул старшина и перебежал к другому дереву, за которым сидело ещё четверо наших парней. Я последовал его примеру.

– Так, хлопцы, – заговорил Осипов, – подпускаем этих гадов поближе и все одновременно стреляем, их всего трое осталось.

Внезапно, раздался крик одного из зеков:

– Кушай яблочко!

Откуда-то прилетела граната.

– Бегите! – крикнул Осипов и прыгнул на неё.

Мы ломанулись в бок.

Взрыв.

Его перевернуло на спину.

Взвод заревел нечеловеческими голосами и начал стрелять туда, откуда прилетела граната.

– Рота, рассредоточится! – раздался громовой голос появившегося капитана Терехова, который своей очередью указал нам направление стрельбы.

Раздались десятки автоматных очередей, за которыми последовали крики погибающих зеков.

Выстрелы стихли, и все ринулись к дереву, где лежал Осипов. Включили фонарь. Он сидел, облокотившись на сосну и курил сигарету. Из многочисленных ран по всему телу алыми струями лилась кровь.

– Дядя Ваня! – чуть ли не всхлипывали бойцы. – Как же так?

Старшина кашлянул кровью и прохрипел:

– Все целы?

– Так точно! – ответил лейтенант.

– Это хорошо… Эх… А, я ж бросил сигареты… после войны… Там не погиб… а тут…

Осипов закашлялся, и кровь полилась у него изо рта. Больше он не шевелился, сигарета потухла, Терехов закрыл ему глаза и снял фуражку, мы последовали его примеру.

Нам было тяжко осознать, и мы не верили в беду, но обстоятельства были жестокими….

Наш старшина Иван Сергеевич Осипов погиб….

***

…Мы вернулись в казарму в два часа ночи, усталые как кони. Тело Осипова, завёрнутое в брезент, отнесли в санчасть. Наш взвод хотел остаться там, но Екименко погнал нас оттуда. Спать никто не лёг. Все стали плакать, ничуть никого не стесняясь.

В полдень приехало три офицера МГБ. К Воронцову опять вызвали всех офицеров.

Екименко вернулся через час.

– Ребята, – обратился он к нам. Так он нас назвал впервые, – руководство МГБ выражает вам благодарность за содействие.

– Что нам до благодарности, – грустно сказал Осинин, – мы такого человека потеряли!..

– Война не сгубила, а тут какие-то подонки, которые даже фрицев не достойны, – неожиданно даже для себя сказал я….

***

…За десять дней до демобилизации весь полк построили на плацу.

Когда Оксанов доложил Воронцову о построении, тот пошёл докладывать ещё кому-то. На середине плаца, как два года назад, на Присяге, показался маршал Тимошенко.

После приветствия он, два генерала, Воронцов и Оксанов взошли на трибуну, и маршал стал зачитывать:

– Указом Президиума Верховного Совета СССР за умелое воспитание и обучение личного состава подразделения, образцовое выполнение задачи командования, и проявленные при этом мужество и героизм, старшине Осипову Ивану Сергеевичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

Тимошенко закашлялся и сказал своим обычным тоном:

– Знаете, я ведь, лично знал Ивана Сергеевича. В Будапеште я вручал ему орден Славы. В память о погибшем – минута молчания.

Все, кто стоял на трибуне отдавали честь, остальные же сняли головные уборы.

Затем Тимошенко продолжил:

– В память о героическом подвиге, старшину Осипова навечно зачислить в состав полка.

После небольшой паузы он передал текст Оксанову, а сам вместе с Воронцовым спустился к подножию трибуны.

Оксанов продолжил зачитывать:

– Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение заданий командования и содействие органам государственной безопасности СССР по задержанию особо опасных преступников наградить медалью «За боевые заслуги» …

Каждого из нашего взвода вызывали к трибуне, для награждения. Вскоре, у всех на груди блестели серебряные медали на серой ленте с жёлтыми краями.

На вечерней поверке Екименко назвал фамилию старшины, на что последовал ответ командира первого отделения Левицкого:

– Герой Советского Союза старшина Осипов Иван Сергеевич погиб смертью храбрых при исполнении воинского долга….

В нашу последнюю ночь было как-то по-особому тихо. Даже храпа не было слышно, а может я просто привык… В какой-то момент мне показалось, что из-за закрытой двери кладовой горит тусклый свет свечи….

Не эпилог

Прошло много лет….

Воронцов стал начальником штаба войск округа, Оксанов – командиром дивизии на дальнем востоке.

Место Воронцова в качестве командира полка занял Терехов, а Екименко в свою очередь стал вместо Оксанова.

Осинин стал, как и задумывал – командиром гвардейского танкового полка.

Лосев стал довольно известным архитектором, многократным лауреатом Ленинской премии.

Многие из нас смогли осуществить свои мечты…

Осипова похоронили на аллее Героев города.