Отголоски далекой битвы

Они – повелительницы стихий, как их называли местные жители, которые, зная о той силе, что скрывается в их хрупких телах, даже не осмелился бы бросить в их сторону столь откровенный и вызывающий взгляд, боясь за себя и свою жизнь.

Их, стихий, попало в этот мир всего тринадцать, и они сразу должны были завоевать такой авторитет, который бы не позволил захватить их или поработить в первые годы пребывания тут. Слишком их было мало и слишком сильны оказались местные маги, чтобы не принимать их в расчет и отнестись к ним пренебрежительно. И стихии сделали все, чтобы отвоевать себе в этом мире место, которое они и занимали сейчас.

Они стали повелительницами стихий. Лучшими магами этого мира.

Конечно, этому предшествовало многое. Были и войны. И кровь. И магические битвы. Они потеряли нескольких сестер, но все-таки смогли завоевать то уважение, которое к ним испытывали по сей день, и никто даже не сомневался в их силе и возможностях. Никто не сомневался в той каре, что постигнет каждого, если что-то произойдет с любой из них.

Так думала Тилия ровно до тех пор, пока не оказалась здесь и не встретила этого странного огра, столь спокойно разглядывающего ее, как какую-то совершенно обычную девушку.

– Так вот, – между тем сказал парень, – все вы живы только по одной причине, – и он вгляделся в глаза девушке, – и эта причина – ты.

Та удивленно посмотрела на него.

«Неужели все дело в том, что он боится убить меня? – подумала она. – И та слава, что идет о нас, а также те слухи, что ее сопровождают, известны и ему?»

Правда, при этом она была уверена, что все это чушь и сидящий перед ней огр сохранил ей жизнь совершенно по иной причине. Но вот какой, она сказать не могла. Однако она точно знала, что это далеко не страх перед местью остальных стихий, которые будут преследовать его.

Он ее не боится. Тут что-то совершенно иное.

И уже следующие слова полукровки подтвердили это.

– Ты очень похожа на одну мою знакомую стихию, – только и произнес этот парень, – но в этом вся странность. По моим прикидкам ты очень молода. Как мне кажется, тебе не более двухсот лет. И именно поэтому я спросил о твоём возрасте. Так сколько тебе лет?

Тилия задумалась, отвечать ли ей.

Странно было то, что Дим хоть и примерно, но представляет продолжительность их жизни и на глаз смог определить, правда, не очень точно, ее возраст. Но вроде ничего опасного в том, что она его назовет, девушка не видела.

– Мне сто пятьдесят, – немного помолчав, все-таки негромко ответила она.

Парень кивнул.

– Даже еще меньше, чем я предполагал. Вот почему ты так похожа… – тут этот полукровка осекся и замолчал. А потом неожиданно взглянул ей прямо в глаза.

– Так вы что, не местные? Вы попали сюда что-то около сотни лет назад?

– Откуда?.. – изумленно произнесла девушка.

Они старались скрыть свое истинное происхождение. Среди местных жителей осталось очень мало тех, кто действительно знал о том, как они появились в этом мире. Для всех они стали повелительницами стихий. И никто не задавался вопросом, как и когда они появились тут.

Нынешние эльфы вообще считали, что они сами и являются какими-то очень дальними потомками стихий. Только вот это было совершенно не так. Хоть они и похожи внешне, но ничего общего между ними совершенно нет.

И стихии это понимали чуть ли не лучше всех. Ведь для всех они представали в своей второй ипостаси, а не в истинном виде. Это было табу. Они не могли показываться местным в своем истинном облике. Иначе их бы уже давно постарались уничтожить. Глава Совета стихий не раз говорила о том, насколько местные опасаются всего отличного от них самих.

И тому, чтобы их приняли в их истинном облике, должен был предшествовать не один век и не одно тысячелетие. Они другие, и, как они знали, в этом мире не было подобных им. Правда, как они потом выяснили, тут иногда появлялись демоны, с которыми они несколько раз пересекались раньше, там, откуда попали сюда. Но и те демоны, которых они встретили тут, совершенно не походили на тех, кого сами стихии видели когда-то.

– Не важно, – между тем ответил парень, а потом о чем-то задумался и уже не менее удивленно пробормотал: – Ну и странное же стечение обстоятельств.

Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Лес примерно в двенадцати километрах от Форта.

Какие-то развалины.

Некоторое время спустя

Стихия большими и ничего не понимающими глазами смотрела на меня и не могла понять, зачем же я задал ей столь странный вопрос о ее возрасте.

Я же все пытался понять, почему так схожи метрические матрицы Иилы и этой Тилии, так ее звали, как мне подсказали ее воспоминания, откуда я, кстати, вытащил некоторые подробности их появления в этом мире.