Открытое

Другой ограничитель способностей, который сделал Декс, был эпической катастрофой и оставил Софи беспомощной и в огромной боли. Всей их группе также пришлось бежать из Затерянных Городов после того, как Декс бросил вызов Совету и уничтожил устройство.

Но сейчас все было по-другому.

Эту новую способность нужно было ограничить.

И это был только вопрос времени, когда Совет поймет это и запрет Кифа где-нибудь.

— Пожалуйста, — прошептал он едва слышно. — Ты можешь найти ключ к моей ДНК, так что это сработает только на мне.

Декс тряхнул головой так сильно, что у него задрожали уши.

— Тогда Совет мог бы поручить одному из своих Технопатов найти способ обойти это. Или скопировать мой проект и построить еще кучу… как ты думаешь, почему я бросил другой в огонь?

Его решимость словно стена встала между ними.

— Пожалуйста, — снова взмолился Киф, пытаясь утомить Декса как можно меньшим количеством слов.

Но решимость Декса окрепла, и Киф понял, что ничего из того, что он скажет, не пройдет.

Если не…

Его сердце бешено заколотилось, ладони вспотели, и он почувствовал, как в глубине мозга начинает зудеть какая-то мысль.

Нет — ни одна мысль.

Одно слово.

Слово, которое Киф отказывался признавать, потому что знал, что его потребность снова берет верх, и если он произнесет это слово, оно разобьет сомнения Декса и заставит его сотрудничать.

Но он также не мог выбросить это слово из головы, потому что потребность постоянно напоминала ему, что если Декс не сделает ему ограничитель способностей, он никогда больше не увидит Софи.

Скорее всего, он никогда никого не увидит.

Это были его единственные варианты.

Он должен был заставить Декса понять.

Должен. Должен. Должен.

Приказ обжег ему язык, но он проглотил его, хрипя и кашляя, когда невысказанное слово застряло у него в горле.

Инстинкты кричали ему, чтобы он перестал сопротивляться, но он ударил себя кулаком в грудь, и боль отвлекла его достаточно, чтобы слово исчезло.

— Полегче, парень, — сказала Ро, хватая Кифа за руку, чтобы он не ударил себя снова. — Все в порядке. Ты в порядке.

Киф покачал головой, чувствуя, как слезы текут по его щекам, когда все его тело рухнуло на Ро, цепляясь за нее изо всех сил.

— Э-э, я не очень люблю обниматься, — предупредила Ро.

Но она также повернула голову Кифа так, чтобы она лежала у нее на плече, подальше от шипов на ее броне. И к ее удивлению и неловкости примешивался клубок гнева и беспокойства, так тесно сплетенных вместе, что они казались почти твердыми.

Защита.

И это было хорошо, потому что Киф не мог отпустить ее.

Не мог пошевелиться.

Он едва мог открыть глаза… но заставил себя сосредоточиться на Дексе, вложив всю силу своей мольбы в его взгляд.

Ро присвистнула.

— Ух ты, вот как выглядит отчаяние.

— Да, — согласился Декс, проводя руками по лицу так сильно, что его пальцы оставляли маленькие красные линии. — Но ты не понимаешь, о чем просишь, Киф. Тебя не было в кабинете Магната Лето, когда Совет заставил меня надеть на Софи ограничитель способностей. Даже с учетом тех изменений, которые я сделал, я мог сказать, что это было очень больно… и я не думаю, что смогу это исправить. Я также не могу контролировать, какие способности он блокирует. Мне придется ограничить все твои способности.

— Не думаю, что моего мальчика это волнует, — тихо сказала Ро. — Но знаешь что, Офигенноволосый? — Она схватила Кифа за плечи и откинула назад, чтобы он мог смотреть на нее. — Думаю, тебе должно быть не все равно. Я имею в виду, не пойми меня неправильно… я всегда буду думать, что вы, эльфы, слишком много внимания уделяете своим маленьким способностям. Но я также пробыла здесь достаточно долго, чтобы увидеть, сколько драмы это вызывает, если у вас их нет… а у тебч и так достаточно драмы в жизни. Плюс… у тебя есть способности. Они — часть тебя. Это никогда не идет хорошо, пытаясь бороться с тем, кто ты есть… поверь мне.

Киф отпрянул и рухнул на кровать, свернувшись в клубок и жалея, что не может крикнуть:

«Это не я… моя мама изменила меня».

Но… неужели?

Или она просто активировала что-то, что всегда было там?

Что-то ужасное, жуткое, что планировала с самого начала?

Да и имело ли это значение?

Теперь это была его жизнь.

Он должен был с этим смириться.

Декс снова опустился на кровать рядом с ним.

— Ух ты. Ты действительно боишься. Я не Эмпат, но это чувствую.

— Как и я, — пробормотала Ро, и защитная энергия в воздух увеличилась немного.

И Кифу захотелось отрицать это… ухмыльнуться и пошутить, как он всегда это делал.

Но эти вещи чувствовали себя так, словно принадлежали к другой жизни.

Секунды шли.

Наконец Декс сказал: