Открытое

— Ладно. Я понял. Элвин описал то, что произошло вчера, и… да, это довольно страшно. Но… ты только вчера проявился, понимаешь? Ты не дал возможности ни на минуту успокоиться. Ты даже не знаешь точно, что это за способность, или у тебя еще нет для нее названия! И ты еще не пробовал те отвары, которые сейчас готовят Элвин и мой отец. Ты также не дал мне посмотреть, смогу ли я придумать какие-нибудь приспособления, чтобы помочь… или какие-нибудь эликсиры. Я их тоже делаю много… и у меня это очень хорошо получается. И ты не пробовал тренироваться. Так что… не можем ли мы начать со всего этого? Прежде чем предпримем что-нибудь более радикальное?

— Давай, Офигенноволосый, — сказала Ро, тряся его за плечо. — Твой друг технарь прав. Ты слишком легко сдаешься. Где тот упрямый парень, который установил рекорд по задержаниям в вашей модной эльфийской академии? Парень, который потратил годы, находя творческие способы раздражать своего придурка-отца вместо того, чтобы сдаться и сотрудничать?

— Парень, который неделями готовился к Великому Инциденту с Гилоном, — добавил Декс, подталкивая Кифа локтем. — Я знаю, что меня там не было, но я слышал много историй. И я знаю, что ты спланировал это так идеально, что дама Алина так и не нашла достаточно доказательств, чтобы прижать тебя.

Ро рассмеялась.

— Похоже, кто-то должен когда-нибудь рассказать мне подробности об этом гилоне, о котором я постоянно слышу. Но сейчас, — она подтянула Кифа в сидячее положение, — тебе нужно дать отпор. Я не покидала свой дом и не страдала все эти месяцы в Городе Блесток, чтобы защитить какого-то мальчишку, который сдается, как только становится тяжело. Я пришла сюда, чтобы защитить тощего эльфа, который победил моего отца в спарринге, потому что я подумала, что этот парень может быть кем-то, кого стоит держать рядом. И я буду отрицать это позже, но… ты стоишь того, чтобы быть рядом.

Киф отвернулся, не уверенный, были ли слезы, жгущие его глаза, вызваны ободряющей речью Ро… или тем, что он не мог в это поверить.

Ро трясла его, пока он не повернулся к ней лицом.

— Я знаю, ты думаешь, что твоя мама победила, но поверь мне, это еще не конец. У тебя есть бесконечное количество способов продолжать сопротивляться ей. Не сдавайся. И не прячься от силы, которую она тебе дала. Научись использовать ее против нее.

— Точно, — согласился Декс, положив руку на плечо Кифа. — И помни, ты здесь не один.

Киф никогда в жизни не чувствовал себя таким одиноким.

Но… когда он читал эмоции Декса, все, что он чувствовал, была решимость и уверенность и намеки на ту же теплоту, которую он чувствовал от Элвина.

Декс был на его стороне.

Как ни странно, Ро тоже.

Ее защитные флюиды были сильнее, чем все, что он когда-либо испытывал раньше.

Он не хотел их подводить.

И он определенно не хотел, чтобы его мама победила.

Так что, может быть, если он будет осторожен, и останется скрытым, и не будет говорить, и будет работать очень усердно… может быть, он сможет справиться с этой новой силой более управляемым способом.

Он уже сопротивлялся использованию команды на Дексе.

Это должно было быть хорошим знаком.

Поэтому он сел выше и кивнул… но он также схватил Декса за запястье, когда Декс начал отстраняться, сделал успокаивающий вдох и рискнул прошептать еще девять слов.

— Если это не сработает, ты должен мне помочь…

Он не уточнил, как именно… слишком боялся, что это превратится в команду. Но Декс, казалось, знал, что он имел в виду ограничитель способностей.

Декс вздохнул.

— Я подумаю об этом. Это все, на что я соглашусь.

Киф усилил хватку, когда зуд вернулся в его мозг… на этот раз слово было таким громким, что он почти слышал его, почти знал, что сказать.

Но он закрыл глаза и дышал, пока не похоронил его снова.

Это было уже дважды.

Дважды он сохранял контроль.

Так что, возможно, была надежда.

Если нет, он заставит Декса забрать эту способность.

Любыми необходимыми средствами.

— ГЛАВА СЕДЬМАЯ — СОФИ

— Что ты здесь делаешь? — спросил Фитц, когда лорд Кассиус сверкнул маслянистой улыбкой и сказал:

— Чему я обязан своей внезапной популярностью?

Софи проигнорировала оба вопроса.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она Фитца.

— Предоставляет мне последние сведения о моем сыне, — сказал ей лорд Кассиус, — поскольку никто другой, похоже, не счел это приоритетом… если только ты не из-за этого здесь. — Он помахал рукой в воздухе. — Нет, похоже, ты очень надеялась, что меня не будет дома.

— Я всегда надеюсь, что тебя не будет там, куда я иду, — огрызнулась Софи, решив, что больше не будет пытаться быть вежливой с отцом Кифа. Она должна была использовать каждое слово — каждый разговор — чтобы пристыдить его за бесчисленные способы, которыми он причинил боль своему сыну. — Если тебе нужны были новости о Кифе, ты мог бы появиться в Лечебном Центре. Он пробыл там три дня. И я тоже. А где ты был?

Лорд Кассиус прищурился.