Открывая Москву. Прогулки по самым красивым московским зданиям

Возможно, такая популярность была связана с перенесением черт и культов русских языческих богов на этого святого. С одной стороны, само имя Георгий, означающее «возделывающий землю», делало его преемником Велеса, Семаргла и Даждьбога. Недаром два ежегодных дня памяти святого отмечались соответственно 23 апреля (день начала полевых работ) и 24 ноября (небезызвестный Юрьев день, в который крестьяне имели право переходить от одного помещика к другому). С другой стороны, как покровитель князя и дружины, Георгий стал преемником Перуна - главного бога языческого пантеона славян. Кроме того, сам образ прекрасного и благородного юноши - воина, освободителя и защитника - не мог не вызвать симпатии всего народа.

Культ святого Георгия (Егория) на Руси стал распространяться сразу же после принятия христианства, причем не через Западную Европу, а непосредственно из Византии. Его изображения в виде всадника-змееборца встречаются уже в начале XII века. Их можно встретить на змеевике - амулете, на одной стороне которого сплетение змей, а на другой - Георгий, на фреске XII века «Чудо Георгия о змие», в церкви его имени в Старой Ладоге, на иконах XIV-XV веков новгородской школы.

Однако наибольшую роль в распространении и утверждении культа святого сыграл Ярослав Мудрый, принявший даже новое имя - Юрий (наряду с Егором ставшее русской версией греческого имени Георгий). В начале XI века на монетах и печатях Ярослава Мудрого впервые появляется изображение всадника с мечом в руке, попирающего змея. В честь святого покровителя был основан город Юрьев (ныне - Тарту), заложен Юрьевский монастырь в Новгороде, а позднее построен Георгиевский собор. С 1037 года день освящения храма был торжественно провозглашен ежегодным праздником - Юрьевым днем.

Основатель Москвы Юрий Долгорукий продолжил традицию, заложив в 1152 году город Юрьев-Польской, где в 1230-1234 годах был построен знаменитый Георгиевский собор. В том же 1152 году он строит на новом княжеском дворе во Владимире церковь Георгия. На печати князя тот же святой, стоящий во весь рост и вынимающий меч из ножен.

Окончательное утверждение всадника-змееборца на гербе Московского княжества произошло при Иване III и совпало по времени с завершением объединения основной части русских земель вокруг Москвы. Сохранилась печать 1479 года, на которой всадник, поражающий копьем змея-дракона, окружен надписью: «Печать великого князя Ивана Васильевича», а на обороте печати, не имеющем рисунка, надпись повторена, но к ней добавлено «всея Руси». С этого момента можно считать, что герб Московского княжества на какое-то время становится и гербом всей страны (кстати говоря, изображение Георгия сохранилось и на груди двуглавого орла - символа Российской империи).

До начала XVIII столетия всадники на русских печатях и монетах сохраняли вид коронованных змееборцев. Иностранцы отмечали во время путешествия в Россию (середина XVII века), что царь Алексей Михайлович «выпустил новую монету... со своим изображением на коне.». Далее описывается «печать на золотых грамотах, клеймах, копейках и проч. - с одной стороны двуглавый орел, а с другой - царь верхом на коне, под ногами которого что-то вроде дракона, коего он поражает копьем, как св. Георгий», и красная сургучная печать - «двуглавый орел и посредине его царь верхом».

С 1672 по 1741 год золотой двуглавый орел был законодательно закреплен как знак (клеймо) города Москвы. В 1688 году всадник с именем святого Георгия, щит православия (золотого двуглавого орла), изображен на личном флаге «царя московского» Петра I. А с 1696 года в качестве защитника золотого двуглавого орла появляется Высший Светлый Всадник (на белом осле) - Иисус Христос (гербовое знамя Петра I).

Преобразования Петра I не могли не коснуться и рассматриваемого нами предмета. Около 1688 года юный Петр ходил по реке Яузе, а в дальнейшем по Переславскому озеру под флагом «царя московского». Описание его штандарта размером 4,6*4,3 м следующее: «Флаг Его Царского Величества московского разделен натрое. Верхняя полоса белая, средняя синяя, нижняя красная. На синей полосе золотой с царской короною венчан двоеглавый орел, имеющий в сердце красное клеймо с серебряным св. Георгием, без змия».

С 1712 года полки русской армии получили новые знамена, на которых помещались гербы тех городов, где полки квартировали. На знаменах московских пехотинцев и драгун был изображен святой Георгий.

В 1722 году Петр I издал указы о создании Герольдии, введении должности герольдмейстера и определении туда на службу специального человека «для сочинения гербов». Первым герольдмейстером стал стольник С. А. Колычев, которому царь особенно доверял. Пьемонтский дворянин граф Франциск Санти, знаток геральдических наук и художник, прибывший в Россию, а прежде служивший гофмаршалом и тайным советником у ландграфа Гессен-Гомбургского, получил чин полковника и 12 апреля 1722 года был зачислен в Герольдию «товарищем герольдмейстера».