Эти вещества при вдыхании их паров дают типичную картину отравления с соответствующими нарушениями деятельности центральной нервной системы. При малой дозе препарата такой «эксперимент на себе» заканчивается после непродолжительного обморока и галлюцинаций, при большой дозе, как правило, наступает смерть. Эффект обморока и других нарушений деятельности центральной нервной системы вызывается кислородным голоданием клеток головного мозга (как и всех других органов и систем). После такого воздействия большая часть интенсивно работавших клеток головного мозга отмирает. Поэтому каждое вдыхание или глотание препарата от клопов или мышей делает человека менее похожим на человека, но неуклонно приближает его к основным адресатам отравы.
«Чумой двадцатого века» называют теперь новое тяжелейшее заболевание — СПИД. Заболевание, которое находится в центре внимания научной и ненаучной общественности буквально всех стран мира. Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения при ООН X. Малер назвал СПИД катастрофой масштабов пандемии и призвал к созданию мировой международной программы для борьбы с этим бедствием. Сейчас говорят о пандемии СПИДа, потому что распространение заболевания уже превысило масштабы обычной эпидемии и захватывает многие страны.
Пандемия СПИДа — первая пандемия второй половины XX века. Заболевание имеет достаточно длинное название «синдром приобретенного иммунного дефицита», что в английской аббревиатуре звучит как AIDS.
Есть несколько версий его возникновения. По одной из них, оно возникло в Центральной Африке не ранее 1950-х годов, а оттуда распространилось в страны Карибского бассейна, затем было завезено в США.
Первое проявление неизвестного ранее заболевания поначалу обескуражило многих специалистов. В конце 70-х годов доктор М. Готтлиб из медицинской школы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, доктор Ф. Сигал и Г. Мазур из Маунт-Синай и Нью-Йорка впервые обратили внимание на появление редкого вида рака кожи, называемого саркомой Капоши. Все случаи заболевания регистрировались у молодых, прежде вполне здоровых мужчин. Вскоре многие клиницисты в разных концах США стали отмечать рост числа злокачественных воспалений легких. Самые эффективные антибиотики не только не позволяли вылечить больных, но как будто, напротив, ускоряли смертельный исход. Среди болевших также были молодые мужчины, до заболевания крепкие и вполне здоровые. Чуть позже стали поступать уточненные данные о состоянии здоровья, привычках, стиле жизни этих людей. Оказалось, что подавляющее большинство заболевших употребляли наркотические препараты. Практически все отличались гомосексуальными наклонностями. Некоторые из них были бисексуальны, то есть могли поддерживать половые контакты как с женщинами, так и с мужчинами. Помимо активного употребления наркотиков, многие из них для подхлестывания своей пошатнувшейся от наркотиков половой потенции употребляли огромное количество стимулирующих гормональных мазей и таблеток. Неоднократно по поводу перенесенных венерических заболеваний они проводили себе «ударные» курсы лечения антибиотиками.
Поначалу все эти особенности их образа жизни и были приняты за причину возникновения болезни.
Проведенные массовые обследования еще не заболевших гомосексуалистов выявили поразительный факт. У многих из них активность естественного иммунитета равнялась нулю. Эти люди продолжали вести обычный для них образ жизни, но были уже обречены. Их организм был беззащитен. И действительно, большинство из них вскоре скончались от всевозможных «безобидных» заболеваний. Постепенно стало ясно, что возникла новая инфекционная форма резкого ослабления иммунных сил организма — иммунный дефицит.
Через некоторое время выяснилось, что AIDS распространен среди тех, кто ежедневно прибегает к внутривенным инъекциям (для введения наркотиков), среди тех, кому часто переливают кровь.
Сообщения о числе смертельных случаев от СПИДа передаются в странах Западной Европы и США по многим каналам радио и телевидения. Эти сводки напоминают оперативные сообщения с поля военных действий. Только жертв от СПИДа много больше, чем потеряла Америка за время двух последних войн.
В настоящее время в США заражено приблизительно 2 миллиона человек. По мнению специалистов, всего в мире около 10 миллионов человек являются носителями возбудителя заболевания. Сама болезнь у этих людей должна развиться в течение пяти лет. Можно было бы думать о некой «каре» за неправильный стиль жизни и о соответствующей «расплате», но это заболевание стали регистрировать и у людей, ведущих нормальный образ жизни, и даже у детей. СПИД обнаруживали у женщин — половых партнеров больных мужчин. Были отмечены несколько случаев заболевания детей раннего возраста. Можно было предположить заражение малышей при медицинских манипуляциях. При анализе 14 случаев заболевания СПИДом у детей в возрасте до 7 месяцев выявили, что только у одного из них осуществлялось переливание крови. У остальных заражение происходило внутриутробно.