Откуда берутся дети

Более трех лет возбудитель заболевания оставался неизвестным. Все это время в научном мире шли ожесточенные споры, интенсивно велись поиски истинного виновника СПИДа. Сначала возбудителем заболевания считали те микроорганизмы, простейшие, грибы, вирусы, от которых, собственно, и погибали люди. Такие возбудители всегда присутствуют в тканях и крови погибших. Исследования Л. Монтанье из Института Пастера в Париже в 1983 году и Р. Галло в 1984 году позволили окончательно установить причину нового опасного заболевания. Им является так называемый ретро-вирус HTLV-111 (от английского human T-lymphotropik), то есть вирус, вызывающий у человека Т-клеточный лейкоз. Его назвали вирусом иммунного дефицита HIDV.

Сразу же после того, как была установлена причина возникновения заболевания, во всем мире начались интенсивные исследования по изучению природы этого вируса. В настоящее время о вирусе иммунного дефицита (ВИД) известно достаточно много. ВИД обладает выраженной тропностью — чувствительностью к Т-лимфоцитам-помощникам. Т-лимфоциты, как известно, — белые клетки крови, которые играют важную роль в регуляции иммунитета. Высока его тропность и к клеткам коры головного мозга. Носителем генетической информации возбудителя СПИДа является рибонуклеиновая кислота (РНК). Генетические данные в клетках человека закодированы при помощи двойной спирали дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК). Система связи этих двойных структур в обычных условиях не позволяет РНК вируса внедриться в ДНК клетки человека. И может быть, не возникло бы такого страшного заболевания, если бы не специфический фермент, которым обладает ВИД, — ревертаза. Этот фермент и отличает ВИД от множества вирулентных, а следовательно, опасных вирусов. «Пристроившись» к одной из двойных спиралей ДНК, РНК вируса при помощи ревертазы, как по матрице, синтезирует точную копию молекулы ДНК клетки хозяина. Затем вирусная ДНК проникает в ядро клетки, встраивается в хромосомную ДНК и служит основой для образования новых вирусных частиц.

Встроившийся в Т-лимфоцит вирусный двойник ДНК может находиться без каких-либо проявлений длительное время, пока в связи с какой-нибудь инфекцией не начнется стимуляция Т-лимфоцитов. Получив команду, «вирусный троянский конь» принимается за губительную работу. Вирусные частицы бурно размножаются. Это происходит так стремительно, что, покидая клетку, они превращают клеточную мембрану в «решето». Такая изрешеченная клетка уже не может выполнять свои предназначенные ей природой обязанности. Она через очень короткое время погибает. В крови заболевших СПИДом быстро нарушается соотношение Т-помощников и Т-супрессоров. Но не только в гибели Т-помощников заключается быстрое снижение иммунных сил организма. Оставшиеся Т-помощники изменяют свою функциональную активность и перестают синтезировать антитела.

Вирус СПИДа причислен к возбудителям, передающимся половым путем. Специалисты считают вирус СПИДа такой же инфекцией, как сифилис, гонорея и другие венерические заболевания. Некоторые ученые склонны сравнивать его с вирусом краснухи, так как, подобно ему, ВИД проникает через плацентарный барьер и может вызвать внутриутробное заражение ребенка. Сейчас уже имеются сообщения о внутриутробном течении СПИДа.

Как считают многие ученые и общественные деятели разных стран, пандемия СПИДа имеет в своей основе социальные корни, о чем говорит тот факт, что наибольшее число заболевших и носителей вируса — гомосексуалисты, наркоманы, проститутки. В последнее время общественность капиталистических стран от равнодушного неприятия «отбросов общества» перешла к активному их осуждению и даже бойкоту.

СПИД сегодня неизлечимая болезнь. Но интенсивность научных исследований в направлении его предотвращения и лечения очень высока. Энтузиазм, с которым ведутся поиски противоядия учеными многих стран, позволяет надеяться на положительный исход в недалеком будущем. Возможно, метод лечения СПИДа откроет новые горизонты в поисках реального способа предотвращения раковых заболеваний и других нарушений иммунной системы организма.

Первые наборы для определения вируса СПИДа появились в 1985 году. Это позволило практически ликвидировать риск заражения при переливании крови. В нашей стране разработаны и применяются некоторые тест-системы для диагностики вируса СПИДа. В Москве, при Центральном институте эпидемиологии Минздрава СССР, создан центр анонимного обследования.