Откуда берутся дети

Первые попытки «лечебного» курения вызвали у моряков приступы кашля, удушье, слезы. У некоторых надолго расстроились аппетит и сон. Но постепенно, при неоднократных повторных попытках, эти явления прекратились, появилась привычка курить. Судя по дошедшим до нас воспоминаниям очевидцев, приобщение к коллективному ритуалу курения происходило под влиянием обычного человеческого любопытства, из-за боязни обидеть угощавших и выказать недостаточное мужество. В отличие от наших современников, приблизительно так же приобщающихся к ритуальной токсикомании, матросы Колумба искренне верили, что зловонный дым является целебным и способен избавить их от многих застарелых недугов. Постепенно, переборов отвращение, кашель и головную боль, матросы Колумба даже стали испытывать от курения нечто похожее на удовольствие. По приезде на родину они ловили на себе недоуменные взгляды прохожих и были в центре внимания. Однако через очень непродолжительное время радостей у курильщиков поубавилось, когда запасы табака постепенно истощились, а пополнения их не предвиделось. Попытка оставить «экзотическое развлечение» у многих не увенчалась успехом. По утрам отрешившихся от курения содрогал страшный кашель, тело ломило, полностью пропадал аппетит. Трудно сказать, чем была вызвана необходимость второго путешествия Колумба в 1496 году, но известно точно, что большинство из заядлых курильщиков оказались в составе новой экспедиции в надежде на скорейшее «исцеление». В Испанию возвращались с семенами табака. Началось почти промышленное его разведение. Из Испании табак распространился в Португалию. Позже плантации табака появились в ряде южных стран.

Французский посол в Португалии Жан Нико в 1560 году передал в подарок своей королеве Екатерине Медичи листья табака, измельченные в порошок для нюхания. В то время существовало мнение, что листья табака обладают лечебными свойствами, в том числе способны избавлять от головной боли. Екатерина Медичи и ее сын страдали мигренью, поэтому приняли подарок с радостью. И действительно, нюхание табака на некоторое время уменьшало головную боль.

Испанский ботаник и врач XVI века Н. Мендис считал табак прекрасным средством от всех болезней. Во Франции по указу короля Людовика XIII продажа табака разрешалась в аптеках в качестве лечебного средства.

В России распространение курения табака началось с XVII века.

К концу XVIII века в мире не было страны, куда бы не проник табак. Развивалась новая отрасль промышленности — табачная.

Нельзя сказать, что традиция табакокурения быстро завоевывала страны. Уже в XVII веке находились люди, которые неустанно доказывали вредность этой привычки. Прошло не одно десятилетие и даже столетие, прежде чем медицинская наука доказала наличие причинной связи между курением и такими заболеваниями, как рак, ишемическая болезнь сердца, язва желудка и даже бесплодие. А еще в самом начале XVIII века король Англии Яков I в трактате «Ненависть к табаку» писал, что привычка к курению противна по виду, отвратительна для обоняния, опасна для мозга, вредна для груди.

В работах ученых-медиков в середине XVIII века появляются научно обоснованные выводы о вредном действии дыма табака на организм человека. В этот период чуть померкла слава табака как лечебного средства, и все больше стало накапливаться фактов, говорящих о его гибельном влиянии.

Никотин из листьев табака был впервые выделен Поссельтом и Рейнманом в 1828 году. Именно это вещество, названное в честь Жана Нико, — самый активный из действующих компонентов дымового «коктейля». Постепенно, по мере совершенствования исследовательской техники, все компоненты ядовитого «коктейля» стали известны. Но уже тогда, после выделения никотина в чистом виде, оказалось, что он является сильнодействующим ядом. Естественно, к лекарственным препаратам он не имел никакого отношения. Поссельтом и Рейнманом в том же году было выяснено — в одной сигаре содержится около 60 миллиграммов чистого никотина. Если это количество ввести человеку внутривенно, наступит мгновенная смерть.

В середине XVIII века состоялся судебный процесс над графом Бохарме, отравившим своего шурина настоем из табачных листьев. В мозге, печени и других органах отравленного было обнаружено большое количество никотина, что, по заключению экспертов, явилось причиной смерти. Процесс приобрел широкую известность в Европе и окончательно подорвал веру в целебную силу никотина. Именно это событие стимулировало научные исследования о действии табакокурения на организм человека.