Отлёт с Земли

Драго нажал что-то на запястье и видео остановилось. На стене по-прежнему была моя фотография. Я тряхнула головой:

– Что за чушь! Я не его дочь.

Кузен резко горизонтально рубанул рукой, рассекая воздух – бетанский знак несогласия.

– В Бета-секторе слова «сын» и «дочь» употребляются в более широком значении. И фото, и видео доказывают одно и то же: нападение на Джарру – позор для Бета-сектора. Отплатить за доблестную службу насилием – это нарушение обета верности. Кто-то вкладывает огромные средства в агитационную кампанию, но при этом осторожничает, оставаясь в тени. Совет клана знает, что это не военные и не представитель нашего альянса, но докопаться, кто же, хаос побери, за всем этим стоит, не может. – Драго пожал плечами. – Кто бы это ни был, он доносит свое послание по назначению, и все больше людей переходит на нашу сторону. Предвзято настроенные ответили тем, что подослали какую-то банду написать всякие гадости на стенах кланового дома. Эти трусы знали, что, оскорбляя военных, нарываются на проблемы, поэтому моментально сбежали. Журналисты прибыли на место подозрительно быстро и засняли их художества до того, как мы все почистили. Запись была показана на всех новостных каналах, а сегодня на рассвете две противоборствующие группы демонстрантов устроили кровавые разборки у стен зала. – Драго рассмеялся. – По официальной версии, во время последней драки клан спокойно сидел внутри, но лично я уверен, что некоторые младшие члены клана тихонько выбрались наружу, дабы отработать на враге приемы рукопашного боя без оружия. А теперь новостные каналы просят совет клана сделать публичное заявление насчет церемонии – вот почему я здесь. Надо обсудить все с вами.

Я не знала, что нужно обсуждать, поэтому ждала объяснений Драго.

– Совет в ярости от того, что жалкие фанатики плеснули в тебя скунсоком и написали ругательства на стенах зала. Обычно церемония представления – личное дело клана, но на сей раз совет хочет пригласить все кланы военного альянса стать свидетелями этого события. Они хотят снять захватывающее видео церемонии, где будут видны развевающиеся военные флаги, и передать его новостям. Чтобы все увидели, как мы приняли тебя. – Он помолчал. – Джарра, это пожелания совета клана, но они понимают, что, возможно, ты не захочешь стать мишенью для дальнейших нападений, оказавшись в центре политического скандала. Мы можем провести скромную церемонию, как планировали с самого начала, или даже держать все в полном секрете и не сообщать о ее проведении. Решение за тобой.

Я думала о тех ужасных мгновениях, когда была слепа и беспомощна из-за скунсока. Проходить через это снова не хотелось, но...

– Проведение тайной церемонии, как будто это неправильно и позорно, не поможет таким как Лолия, Лолмак и их ребенок. Давайте пригласим военный альянс и покажем это в новостях!

Драго усмехнулся:

– Я заволновался, увидев твой затравленный взгляд на фото после нападения, но теперь слышу настоящую Джарру. Армия не может влезать в политику Бета-сектора, но мы получили разрешение на проведение церемонии на базе «Зулу-79», потому что ты находишься под защитой военных. – Он посмотрел на Фиана, потом снова на меня. – Теперь надо обсудить кое-что еще. Наш противник знает, что теряет весомый аргумент, поэтому возвращается к личным нападкам. Если им удастся тебя дискредитировать, церемония представления ничего не даст, потому что ни один клан не последует нашему примеру.

– Какие личные нападки? – нахмурился Фиан.

На лице Драго появилось странное настороженное выражение.

– Не забывай, пожалуйста, что ни я, ни клан не критикуем Джарру. Я просто объясняю тактику врага.

Если люди узнают о некоторых глупостях, которые я вытворяла в детстве...

– Рассказывай, – потребовал Фиан.

– Они критикуют нравственность Джарры из-за ваших отношений.

– Что?! – Он вскочил.

Драго поднял обе руки, будто сдаваясь:

– Никогда не бей офицера выше рангом, Фиан, особенно когда он на твоей стороне.

Фиан медленно сел.

– Но… как они могут критиковать нас за это? Мы живем в одной комнате, но все знают, что это не запрещено в Бета-секторе. Их секс-видео и…

Кузен вздохнул: