Отлёт с Земли

– Что ж, это объясняет, почему Рейн Тар Кэмерон так стремилась тебе угодить, Джарра.

– Объясняет? Почему?

– Потому что ее команда должна была обеспечивать проверку службой безопасности всего, что отправляется в ваш купол. Они же как-то проглядели регулярную доставку техническим персоналом. Ошибку допустил заместитель Рейн, капитан Лорин, а не она сама, но полковник Левек наверняка отчитал все звено. Она, видимо, думала, что ты звонишь пожаловаться.

Всего через несколько минут позвонили в дверь. Ворон подскочил, сначала проверил, кто там, и только потом открыл, впуская капитана с формой.

– Капитан Марстон, – представился он. – Майор Тар Кэмерон послала меня доставить вам новое обмундирование.

Ворон проверил одежду своим ручным сенсором, прежде чем разрешил вкатить вешалку внутрь. Два дня назад нас с Фианом забавляла его паранойя. После вчерашнего взрыва мы уже не смеялись.

Когда Марстон ушел, Ворон закрыл дверь и какое-то время стоял, глядя на нее.

– Что-то не так? – спросила я.

Ворон покраснел:

– Нет. Просто я впервые увидел Квина Марстона. Его только что перевели сюда после обручения с Рейн Тар Кэмерон, и о нем говорит вся база.

– Рейн Тар Кэмерон обручена? – Фиан ухмыльнулся. – Я всегда думал, что она незаконно созданный робот, а не настоящий человек с эмоциями.

– Нужно было мне спросить у Марстона, на что похоже бетанское обручение, – сказала я.

Мы оттащили форму к себе в спальню и переоделись, а потом, вернувшись в гостиную, позвонили Далморе, узнать, как дела у Амалии и Крата. Я очень обрадовалась, увидев, что они там все втроем, и лицо Амалии уже полностью зажило.

– Выглядела я ужасно из-за кровотечения, но это был просто порез, – успокоила она. – А у Крата кость треснула, поэтому ему придется носить восстанавливающую повязку еще несколько часов.

Крат скорчил рожу – вероятно, хотел казаться храбрым стоиком, но вид был такой, будто у него живот болит.

– Мы пока ночуем в главном зале «Кассандры-2», военная служба безопасности обещала закончить починку нашего купола через пару дней, – объяснила Далмора. – Преподаватель Плейдон говорит, что будет пересылать вам записи пропущенных лекций.

Я рассмеялась и попрощалась с друзьями, чувствуя огромное облегчение от того, что они уже пришли в себя.

– Если армия собирается делать официальное заявление, надо бы сообщить своим, что у нас все в порядке, – предложил Фиан.

– Хорошая мысль, – кивнула я. – Не хочу, чтобы Кэндис опять волновалась.

Мы сделали по краткой записи и разослали их, а потом я обратилась к Ворону:

– Я вот думала... Ты знаешь, что нам пришлось проходить своего рода экзамен, прежде чем мы смогли послать сигнал сфере?

– Конечно, – ответил он. – Я смотрел по телику.

– Один из моих друзей по интернату, Кеон, решил последнюю задачку, когда никто другой не смог с ней справиться.

Ворон кивнул.

– Армия призвала его в качестве гражданского консультанта, он помогает расшифровать световые сигналы инопланетной сферы.

– Я в курсе. – Тон у Ворона был какой-то странный.

Он, наверное, не понимал, зачем я ему все это рассказываю, поэтому я постаралась ускориться:

– Кеон помолвлен с моей лучше подругой Иссетт, они вместе живут на базе «Зулу». Днем Кеон работает, а Иссетт учится на подготовительном медицинского, но можно ли нам повидаться с ними сегодня вечером?

– Не вижу причин, почему нельзя, – все тем же странным тоном отозвался Ворон.

Первую половину дня мы потратили на отбор уцелевших вещей из ящиков со своим пострадавшим от взрыва имуществом, вторую – на просмотр лекций Плейдона, а вечером отправились в гости к Иссетт и Кеону. После взрыва полковник Левек, очевидно, принял дополнительные меры предосторожности: нам дали эскорт из четырех офицеров службы безопасности.

Мы прошли по коридору к ближайшему внутреннему порталу базы. Первыми в него шагнули два охранника, потом Ворон, потом мы с Фианом, и еще два охранника замыкали процессию. Мне было неудобно, что из-за простого визита к моим друзьям такая суета.

В наш прошлый раз на «Зулу» база была просто скоплением огромных куполов, которые молниеносно разместили на подходящем поле. Сейчас же моим глазам предстало по виду обычное поселение Земли.

– Что это там за здания? Вон те, большие?

– Военная школа, – ответил Ворон. – И интернат для детей, чьи родители на службе где-то еще. По слухам, завтра из сектора Каппа прибывают дети полковников Левека и Стоун.

– Я и не знал, что у них есть дети, – сказал Фиан.

– Девочка четырнадцати лет и десятилетние мальчики-близнецы. Народ уже вовсю делает ставки – называют ли они проценты вероятности всего, как и отец.

Я рассмеялась, не только из-за шутки про Левека, но и от неожиданной осведомленности Ворона по части слухов базы. Впрочем, это может считаться частью работы телохранителя – знать обо всем, что происходит вокруг.